“看您这身行头，一定是达官贵人吧！”小男孩仔细地打量着萧祺然的浑身上下。

这冷不丁的一句话，打断了萧祺然的思绪，他清了清嗓子，故作淡定地问道：“为何如此说？”

小男孩虽模样普通，可一双炯炯有神的大眼睛却格外有神。

眼神里总是透露着这个年纪不该有的成熟，却少了些童真。

萧祺然不知该感到高兴还是惋惜。

他揣着下巴思考片刻，天真地说道：“因为你的手看起来光滑细腻，与我爷爷布满裂纹的手截然不同。”

对于这个解释，萧祺然无言以对，没有反驳的理由。

“小家伙，如今你已是孤身一人，若我想带你去宫中，不知你意下如何？”

宫。对男孩来说，只是在大人口中听说过的地方。

他只听闻宫中乃是神仙日子，吃香喝辣，各种佣人伺候，每个人都挤破头去的地方。

哪怕是做个奴隶，人们也在所不辞。

小男孩无法理解这宫中究竟有什么神秘之处，听萧祺然发出了邀请，他并不想拒绝。

“我……真的可以吗？”他眨巴着眼睛，紧张地问道。

萧祺然本以为他会拒绝，听他的话意，看样子是答应了下来。

“君子一言，驷马难追。若你无异议，那便随我前去吧！”说着，萧祺然将他拉了起来。

男孩惴惴不安的神情全部写在了脸上，紧紧地跟在萧祺然的身后。

若不是想到爷爷奶奶临终前的嘱托，哪怕要饭乞讨，也要活下去。

这句话深深鞭策着男孩的心，每当他想要结束生命时，总能想起这句叮咛。

如果能到宫中，最起码温饱问题便迎刃而解，温饱解决了，性命便抱住了。

只是他还听说过宫中勾心斗角，人心难测，稍不留神，便会惹来杀身之祸。

男孩并不知道，这一去，究竟是福还是祸。

萧祺然回到宫中的时候，为灾民派发救灾物品的大臣已经归来，等候多时。

见萧祺然姗姗来迟，他连忙下跪请安，“启禀皇上，城中百姓都已得到妥善安置，不久便一切照旧。”

萧祺然满意的点点头，赞赏不已，“你这办事效率还是不错的。”

“多谢皇上夸奖。这是臣分内之事。”大臣谦逊地说道。

一旁的小男孩却傻了眼，原来眼前的这个救命恩人，竟然是当今的皇上。

也就是说，刚才他在与皇上对话。

男孩惊讶地捂住了嘴巴，眼睛瞪得圆溜溜的，不知该如何是好。

交代几句，大臣便退下了，临走的时候，他瞥了一眼这个衣衫褴褛的男孩，忍不住捂住了鼻子。

长时间没有洗澡，男孩身上已经发出了臭烘烘的味道。

大臣并不知道，为何这个叫花子还能进来宫中。

他赶紧三步并作两步地逃离了。

大臣走后，殿中只剩下了男孩与萧祺然二人。

“怎么了？哪里不舒服吗？”萧祺然察觉出来了他的不安，关心问道。

男孩只是低头玩弄着手指，并不知该如何回答。

得知了他的真实身份后，那份烙在骨子里的自卑，甚至不敢再与他对视。

一时之间，殿中弥漫着尴尬的气氛。

“对了，朕还不知你的名字年纪，不如你先做个自我介绍吧！”为了打破这尴尬，萧祺然主动问道。

男孩咬了咬嘴唇，才慢吞吞地说道：“我叫来福，今年十五岁……”

尽管声音小的如同苍蝇哼哼，萧祺然的还是听清楚了。

“什么？你竟然已经十五岁了！”萧祺然惊讶不已，在他心中，男孩也就五六岁的模样。

男孩默默地点点头。

萧祺然又仔细打量着他的身高，也许是长久的营养不良，所以才导致男孩比同龄孩子要瘦小的多吧。

想到这，他不免有些心酸，对这个孩子的身世更加可怜了。

“来人，带他下去沐浴更衣。”他一声令下，便进来了两个侍卫。

男孩有些拘谨，学着刚才大臣行礼的样子，说道：“多谢皇上！”

萧祺然忍俊不禁，还是崩住了嘴角地笑容。

男孩刚走，密使便急慌慌地送来一封书信。

“启禀皇上，这是西域王子的来信，请您过目……”说着，他将信双手捧着递上前去。

萧祺然接过去，脸上全部疑惑不解，心里嘀咕着，这赫连容瑞不是才刚离开北昭，又出什么幺蛾子。

打开信，他快速地扫了一眼，眉目一皱，手指在桌案不住地敲打着，仿佛在思考着什么。

密使见他没有表示，便小心提醒道：“皇上，赫连容瑞特意交代，殷切盼望您的回复。”

他思量再三，提笔在信上签下了自己的大名，一份条约在这一刻便开始奏效了。

原来，回国后的赫连容瑞，途经战争的地方，见百草皆枯，生灵涂炭，一片狼藉。

与之前的情景，简直是一个天堂一个地域。

他不免觉得十分心痛，战争给两国皆带来了不可小觑的损失。

以往两国之间都有贸易往来，商人络绎不绝，可如今商人都面临淘汰，国家的经济都不如从前。

赫连容瑞为了改变这个现状，便想到了这个办法。

萧祺然自然没有拒绝的理由，只要对北昭有利的事情，他全部答应。

签订了贸易合约后，两国之间可以互相进出彼此的国家，和平相处。

如此两全其美的策略，他有何拒绝的理由呢？

很快，在他的治理下，百姓们又恢复到了往日的耕种当中，开始进行荒地开垦，播种，待明年的大丰收。

而商人也重新拾起了饭碗，开始进行贩卖贸易，一时之间，全城上下一片繁荣的景象。

萧祺然才上位不久，便能在最短的时间内，将这个“烂摊子”治理的井井有条。

这让朝中的大臣与百姓们对他纷纷赞许有加，人人歌颂。

“多亏了皇上的励精图治，才让我们不仅有饭吃，还有银子赚。”

“是啊，不然我们不会这么快便度过难关。”

大槐树下，三两个人聚在一起，对萧祺然的治理赞不绝口，深得民心。

看着国内一片欣欣向荣的景象，萧祺然内心欣慰起来，这正是他所想看的结果。

江山海晏河清，人人称颂。还有什么比这些还要美哉的事情呢？

终于将这些事情处理妥当，萧祺然一拍脑门，步伐匆忙地向后宫走去。