等那白衣男子舞剑完毕离开后，文竟就装醉倒在了桌几上。张若棲命仆役将文竟送回去竹园去，彩儿也不情不愿的跟了回来。

文竟一路装睡，回到屋内，等彩儿和其他侍女熄灯走远后，便立即睁开眼，爬下了床去。他将窗户展开，露出皎亮月光，然后吃力的准备出纸笔与绣花针，在月光下，用针在镯子上依照顺序拨弄，每听到一次“咔咔”声，便拿笔记录下来，再重新来过。

之后两日，文竟都呆在竹园里，这期间张若棲一直没露过面。文竟并不完全信任彩儿，因而白日里在房内除了吃就是睡，到了夜深人静，没人时候，才会跳下床去解那九环九节的镯子。

到第三日，文竟因每晚解锁，日出而歇，困乏不堪，彩儿等婢女来伺候时，也萎在床上不起。

彩儿见文竟除了吃喝甚么也不干，气不打一处来，这时又见他这等颓废之态，气道，“咱们住的北宫是水棲宫最偏僻的地方，晚上又阴森又凉！我本以为，公子你这等天资之貌，定受宫主垂爱，会赐个好住处给咱们，可你看看，从你到了水棲宫，宫主何时来过！得不到垂爱，咱们便只能在这破园子里呆着！”

文竟睡眼惺忪，挠挠头道，“这园子挺好。”

彩儿恨铁不成钢道，“好个屁！我在水棲宫里呆了这么多年，从未见过你这样的公子，甚么高雅志趣也没有，成日只知道吃喝拉撒睡，你在京城是怎么混出名堂的？！那些人眼瞎了不成！你再看看那春阳公子，和你一样是京城来的....!”

文竟一听春阳公子，便以为是那日舞剑的白衣男子，问道，“那春阳公子是四月十五宴上舞剑的那位？”

彩儿道，“怎么会是他！”

文竟道，“那舞剑的人是谁？”

彩儿道，“他不受宠，你问他做甚么？”

文竟道，“我是觉得他舞剑甚是厉害，想问一问。”

彩儿道，“自然厉害了，他是黑阴教来的，那剑法必定也是在黑阴教学来的。不过他虽不受宠，也有一两样拿出手的本事，不像公子你，除了脸蛋，没一处好的地方！”

文竟半信半疑，心想，“他那日虽是随意舞剑，招式中却仍有章法可寻，看来不像黑阴教的武功阿。”便又问道，“舞剑这么好，难不成是黑阴教某个响当当的人物？！”

彩儿嗤笑一声，“他啊，可不是黑阴教甚么人物，我听云霞说好像他以前是黑阴教教主的男-宠，后来不知甚么缘故，被送到水棲宫，我们宫主不喜欢他，一年都不会见他一次。”

文竟心道，“阴傲天又不好男色，怎么可能是他男-宠，看来问她也问不出甚么.....”

彩儿仍不依不饶道，“公子，我去扬州时候，听别人说你是琴棋书画样样皆精，最初还对你甚是崇拜，怎知你会是这个样子，甚事不懂，甚事不会，名不副实！”

文竟就道，“这道理你不懂了罢，不吹捧一番，妓-院哪能把我给高价卖出去，赚一笔银子？这就是买卖一贯的手段伎俩——假造声势！你真是天真，甚么也不懂！”

彩儿怒瞪了文竟一样，道，“我好心告诫，你又不听劝！随你便罢！”

便愤愤走了出去。

彩儿一走，文竟更是无聊，他出不去屋子，只得打开桌上的诗词书籍，兴趣索然的翻看起来。

等到晚上，文竟正待侍女吹灯离去，好做自己开镯的勾当，却不想，张若棲回来了。文竟一听彩儿唤宫主，便躺在床上，要佯装身体不适，结果张若棲一句话不说，就越上床榻，嘴直直贴上了他，文竟万分作呕，生不如死，可毫无力气只能任其折磨。

张若棲走后，文竟才慢慢张开眼，他本就没力气，现在更是如同瘫痪一般，一个指头都抬不动了。只是下身满是污垢血迹，若尽快不清理，怕连睡也无法睡了。幸而竹园后院有一不大的水池，文竟歇息片刻，猛吸了口气，使劲翻转身体，挪动到床边，向下倒去，整个人才从床上翻滚了下来。

他瘫在地上缓了半天，手脚并用的向前爬，因他只穿了长亵，裸着双腿，爬没一会儿腿上被划出了伤。他一路从屋内爬出门，爬过石路，爬到草坪，整条腿被划的到处是伤，然受伤对文竟已是家常便饭之事，便只略略皱眉，并不当回事。

他爬到水池附近，就一头栽了进去。那水池只半身高，但文竟手脚无力，也差点淹着。他及时憋气，身体慢慢浮上水面，一面费力把住水池边缘，一面清洗自己的下身。待清洗完毕后，他便躺靠在石头上休息，见漫天星灿，零零散散，或聚成一脉或相互辉映。周遭清风徐来，竹叶声沙丝不绝，而他身下又浸透清湙碧水，泛着悠悠涟漪，他性格本就洒脱，见自在风景，就将刚刚的烦恼羞辱忘却个干净。

翌日已到午时三刻，彩儿连声叫唤催促。文竟被扰的张开眼睛，见彩儿站在床边，一脸怒容，“公子，日晒三竿，你好不要脸！就是昨夜累坏了也不该睡到这样晚！你瞧你天天懒得同猪一般！”

文竟强忍疼痛，慢慢伸出双腿。彩儿不容他乌龟般磨蹭，一只手就翻起了他的被子，只见满床血渍秽垢，又见文竟一双腿皆是伤疤血痕，万分可怖，“这！…”彩儿大叫，手上还拿着被子，直愣愣站在床边。

文竟慢腾腾支撑起身体，只听呜呜声从彩儿嘴里传出，文竟还道自己听错了，回头一看，她竟真的哭了出来。

“公子，你竟然受这样的苦，宫主实在太…..”她怎么也说不出那不好的词眼，只能呜呜道，“公子这样好看的人物，就该好好捧在手心里的，宫主怎么能这样对你，他…”且越哭越凶，泪珠都滴到地上了。

文竟自扬州到水棲宫的一路上，一直瘫在床上，犹如下狱一般痛不欲生，而他身旁所有人皆是水棲宫之人，他备受张若棲折辱，自是不敢卸下心防，轻易相信别人，因而对彩儿也心存了几分戒备。这时她见彩儿哭得真心实意，不禁心生感动，便抬手轻拍了彩儿的后背，安危道，“不哭不哭，我没事。”心中又想，“她平日虽牙尖嘴利的，实际却单纯天真，她心里一定认定我是真的公子主子，我也无需再防范她才是。”

彩儿吸吸鼻子，道，“你身体一直不好，总是没精神，宫主知道还是那样..那样对你，他…..”

文竟心想，“居高位者，有几人不拿女人小倌视作为玩物，可我文竟却从未做过这等不拿人当人之事，怎地偏是我文竟倒霉....唉，说来说去，都怪自己莽撞冲动，若那日不是我一人去探查楼中楼，而是多找几个手下相互接应，怕也不至沦落到此。”便忿忿地叹了口气。

彩儿哭完之后，便走了出去。少时，她领着一留山羊胡的中年大夫回来了。那大夫先为文竟处理了受伤的腿上，而后又为文竟把脉。

但见他一面诊脉，一面摸着自己那撇山羊胡子，频频摇头又点头，还时不时辗转欲言的看着文竟。

文竟便道，“大夫，有什么不对吗？”

那山羊胡子啧了啧嘴巴，几欲开口，张开嘴又不说了。

彩儿厉声道，“伤着身子了？还是怎么？你倒是说啊！”

那山羊胡子道，“这脉象，说正常也正常，说怪异也怪异，虽然稳定，但总是三五下一强三五下一弱，好似被什么困着般…”

文竟便猜到，这脉象怪异恐怕与春草脱不了干系。只是不得叫这大夫看出甚么倪端，将自己身体情况报给张若棲，就胡诌一理由道，“我先天便如此，以前有大夫说我是心血不足，气血不畅，总让我多动，多饮牛血滋补，只是现在身体疲惫无力，动也不爱动，又没食欲喝牛血....”

那山羊胡子想了一想，也觉得这病症并非不无可能，就开了些健脾开胃，活血补气的药方传下去了。

这日傍晚，牛师傅捧着本穿线旧书来了。

彼时文竟正躺在床上养,见牛师傅来，兴奋道，“牛师傅，你来了！”

那牛师傅走上前来，将手中那破旧线书摊在文竟面前，“公子你看，这便是我说的树!”说着翻开书上，指着一页武器图，“这武器叫环鞭，上面记载是苗疆人用来扣锁敌人用的。”

文竟当即认真阅看，待整页看完，未觉有甚么超出自己预料的记载，就问道，“那牛师傅，你可有研究出甚么好的法子来？”

牛师傅摇了摇头，“这镯子虽不如环鞭精细，但内里结构大同小异，除非事先知道排布机关的顺序，否则实在太难.....”

文竟不由暗暗失落，但想到这几日夜里，自己已试过那机关顺序好几千次，因而这镯子解开不过早晚之事，便也不再强求，道，“那也无妨，总之多谢了。”

牛师傅摇头，“不不！那是一般人没法子，可不是我牛春虎！”他突地眼冒精光，奋而站起，从自己怀里掏出一个手掌大小的棉布团，上面插着一根不粗不细的针，他拔起那根针竖在文竟面前，道，“你们看！这是什么？”

文竟与彩儿一同伸出脑袋，看来去看也只是根绣花针。

牛师傅仿若献宝般将那针甩了甩，自鸣得意道，“这是慈石！是我磨的慈石针!”

文竟登时反应过来了，内环里东南西北四个方向机关，但凡顺序错了，便需退出重来，可若有了慈石，机关便被吸附在上面无法闭合，既然无法闭合，便不需要退出重来了！

文竟大喜过望，哈哈大笑，不住赞赏牛师傅，“厉害!厉害！牛师傅您竟能想出如此妙计，真是神乎其神，才智绝伦！”

牛师傅满面自得，伸出手里的针，在镯子的接口处连连划动，这时再不是“咔咔“声，只听”啪嗒啪嗒“连连九声，再连连九声复九声，九声复四声，整个镯子便铛铛散落在地上。

文竟见镯子解开，自是眉开眼笑，欣喜若狂，感到犹如起死回生那般大欢喜！他连忙让彩儿赏了牛师傅三十两纹银，又将散落的镯子密闭封存小心收好。等送走牛师傅，文竟便佯说疲惫乏力，彩儿只道他受伤体虚，便离开让他好生休息。

等彩儿走远，文竟即刻坐立起来，凝神运气，这回他只感到丹田处略有轻微胀痛，而不是之前那般椎骨之痛，心道这春草的药效该是在减弱了。可运气从奇经八脉入丹田处时，仍觉内息瘀滞不前，大觉诧异。一个多时辰后，他浑身大汗，仍屡试无果后，暗道，“我体内真气被困在任督二脉之间，既无法汇入丹田，又不得传至四肢百骸，那我内力岂不是不能用了？怎么回事？难不成这春草药性还需等几日才失效？”这一想，便停下运气，逼着自己躺在床上睡觉，只希望睡醒歇够之后，真气内力能恢复如常。

注：

慈石---磁石古称