秦蓁蓁弯下腰,拿起桌上的紫砂壶，娴熟地斟了一盏茶，放到苏豫手边,微微一笑?道：“侯爷是稀客，蓁蓁得好生招待才是。”

苏豫却并未去看那盏茶,只看着秦蓁蓁道：“姑娘从京郊来？”

“是。”秦蓁蓁在桌边坐下，笑?了一声道：“侯爷不会是忘了蓁蓁吧？”

“并非忘了,只是有些不太确定,所以问了姑娘一句。”苏豫抬眼看着她，声音淡淡：“姑娘不在京郊开客栈,为何跑到这京都开起了酒楼？”

秦蓁蓁见他提起客栈二?字，便知他心里还是记得的,她轻轻笑了一声，才道：“自打二?十二?年前侯爷走后，我家的客栈便再也没人敢住了，毕竟隔壁的铺子出了那样的事?,我家这客栈也算是半个凶宅了。所以这生意啊,一日不如一日,我爹便带着我来了京都,用这些年攒下的家底,盘下了这座杏花楼。”

“秦伯伯身子骨可还硬朗？当?初我带着部下在秦家客栈住下,多亏了秦伯伯处处关照。”

秦蓁蓁淡淡垂下眼帘，声音里亦是多了几分?怅惘，“我爹爹早就过世了。”

苏豫闻言,忙道：“是我唐突了，姑娘节哀。”

“物是人非，世间事大抵不过如此。”秦蓁蓁见他不喝茶,自己倒是拿起来轻抿了一口，“就像当年侯爷住在秦家客栈时，还是个刚刚替陛下斩除了西南流寇的大英雄。谁能想到几年之后，侯爷会被关进大狱呢？”

她唇上的口脂沾了水，晕染开薄薄的一层水红，像极了池中散开的一滴血珠。

“谁又能想到……娇娇竟然就那么死了。”

她的声音极轻，却又带着沉重的叹息，于尾音出勾勒出浓浓的哀伤。

苏豫听得她提起娇娇，眉头不自觉地皱了皱，斟酌了许久才开口道：“娇娇的事?……是我之过。”

秦蓁蓁摇摇头，轻叹一声道：“此事不能怪侯爷。”

苏豫默不作声地低下头，茶盏上浮起湿热的白气，缭绕在他的眼前。那些冰冷而刺骨的旧事，在他记忆深处挣扎，终于一点一点地破土而出。

那是二十二?年前的暮春。

那年他十八岁，初封安定将军，便替陛下斩除西南流寇，回京之时，所过之处皆有百姓簇拥而行，自是风光无?限。

回京路途遥远，到京郊时大家都觉得十分?疲累，他便停了马，在街边寻了一处客栈住下，吩咐在此休整一天。

那客栈便是秦家客栈。

他吩咐手下将锁着俘虏的囚车停在客栈的后院里，命他们夜里轮流值守，万万不能出了差错。

他的几个得力手下一口答应，让他只管放心就是。

“将军，如今打了胜仗了，你那把宝贝似的剑，可以给我们把玩把玩了吧？”其中一个叫周寒的笑?着揽过他的肩，眼睛直直地盯着他腰间的那把越女剑。

苏豫笑了笑?，他知道自己这几个手下，成天惦记着他这把越女剑，毕竟是把价值万金的宝剑，谁不想拿在手里舞上几剑呢？

他向来对这把剑视若珍宝，从不肯轻易借人。只是如今刚打了胜仗，他也该好好犒赏一番手下众人，既然他们喜欢这剑，就借他们把玩一阵也无?妨。

于是他便利落地解下腰间佩剑，扔给周寒，笑?道：“拿去，可别给我弄丢了。”

手下人一哄而上地去抢周寒手里的剑，一边抢一边还嚷嚷着：“放心吧将军，明儿一早准还你。”

苏豫笑着出了客栈的门，将一院子的喧嚷都关在了里头。

他下了门口的石阶，朝左一转，便进了客栈隔壁的那间铁匠铺子。

铺子里头倒是不见铁匠的身影，只瞧见两个年岁相仿的小姑娘，正围在一处看着刚打好的一柄铁剑。

听见脚步声，身形略高些的那个姑娘率先转过身来，惊讶地看着他：“你不是住在我家客栈的那个大将军吗？怎么跑到这铁匠铺子里来了。”

“你是秦伯伯的女儿？”

那姑娘点了下头，“是呀，我叫秦蓁蓁，草字头的那个蓁。”

她身侧的那个少女这时才转过身来，怯怯地拉着秦蓁蓁的衣袖，小声问道：“蓁蓁，他是谁呀？”

秦蓁蓁笑?着将她拉起来，“他呀，叫苏豫，别看他的年纪没比我们大多少，不过可是个大英雄呢！”

那少女这才小心翼翼地抬起头看了他一眼，紧张地攥紧了衣角，小声道：“你是来找我爹爹打剑的么？爹爹在后院呢。”

苏豫点了下头，“那就劳烦姑娘带我去后院吧。”

“跟我来吧。”少女恋恋不舍地从一旁的铁剑上挪开了目光，提起裙摆朝后院走去。

苏豫跟着她进了后院，这铺子虽小，后院倒是十分?宽敞，鹅卵石铺就的小路旁，种着好些槐树，开着满枝的白花，香气清幽，闻着竟是格外舒心。

少女见他一直盯着那些槐花看，便停下了步子，仰起脸看着他：“你喜欢槐花么？这香味好闻的很，我可喜欢了。”

苏豫还未来得及回答她，却见前?头的屋子里不知何时走出来一个中年男子。

“娇娇，不是让你跟蓁蓁去玩儿么？”男子走过来，伸手揉了揉少女的脑袋，眉眼间满是慈爱。

娇娇伸手指了指苏豫，委屈道：“铺子里头的伙计不知道去哪儿了，我和蓁蓁姐姐在帮爹爹看铺子呢。正好这个哥哥说要?找爹爹，我就带他来了。”

那男子这才抬头看了一眼苏豫，疑惑道：“不知公子找我何事?？”

苏豫连忙上前?一步，朝他行了一礼道：“在下苏豫，此番前来，是特意感谢师傅造剑之恩。”

男子盯着他看了许久，才终于想起了什么，眉目舒展，爽朗一笑?道：“原来是安定将军，久仰久仰。难得将军还记得子越这个粗鄙的铁匠，实在是子越之幸。”

苏豫赶紧摆了摆手，脸上有惭愧之意，“师傅这是哪里的话？多亏了您造出这把万中无一的越女剑，又亲自送到京都，不收一金一银献给朝廷，指名要?送给我以作出征之用。若没有这把越女剑，此仗怎能胜的这般顺利？”

楚子越笑?道：“宝剑配英雄，将军年少英雄，自然配得上这剑。”

一提到越女剑，二?人竟是有说不完的话。楚子越当?即便取了酒来，两人把酒言欢，直到傍晚，苏豫才离了铁匠铺子，回到客栈歇息。

他本就不胜酒力，只喝了几盏酒便有些醉了，踉踉跄跄地回了二?楼的房间，沾了枕头便睡着了。

梦里没有沙场上的鲜血与白骨，只有京都那繁华的十里长街。

入梦时，他并不知道，待他睁开眼，仍会看见那如牡丹花般艳红的血。

翌日清晨，楼下一阵嘈杂的喧嚷之声吵醒了他。

他不耐烦地披衣起身，打开窗子朝院中望去，却见他的几个手下正围在囚车附近大声地争吵着什么。

苏豫微微皱眉，揉了揉眼睛，却见那囚车里头空无?一人。

他心中陡然一惊，也顾不上衣裳还未穿好，就急急地冲下了楼。

“怎么回事?？”

苏豫扫了一眼空荡荡的囚车，转过头来冷冷地盯着他的几个手下，“不是叫你们轮流值守吗？怎么让人给跑了？”

陛下特意叮嘱，要?留几个活口回去细细审问，如今让他们跑了，该怎么和陛下交差？

“将……将军，是属下疏忽了。”其中一个手下颤抖着声音解释，“属下也是方才探查了一番才知道，咱们的队伍里头混进?了个西南人。许是前几天打仗时，那人见势不好，就趁乱剥下了咱们一个战死的弟兄身上的衣服，换上之后混进?队伍之中，一直跟在囚车后头。昨儿晚上，轮到他和周寒值守时，他便从袖中取出早就备好的迷药，将周寒迷晕，又夺了他手中的越女剑，硬生生砍断了那些俘虏手上的枷锁，将他们救了出去。”

苏豫怒道：“混进了西南人，怎么到今儿个才发现？”

那手下战战兢兢地说道：“将军恕罪，属下的心思全在那些俘虏身上，一时间就没顾及旁的人。属下也是刚刚去那人的房间查看了一番，发现他随身的包裹中并没有军中的信牌，且还带着迷药之物，这才发觉不对。”

苏豫沉了脸色，这个俘虏还真是机灵，眼瞧着周寒手里有越女剑，才挑着他下了手。除了这越女剑，寻常佩剑是砍不断那些特意用玄铁打造的枷锁的。

他朝外?头看了看，冷声问道：“派人去追了吗？”

“所有弟兄全都出动了，那些人没有马匹，想来是跑不了多远的。”

“那就好。”苏豫大步流星地走到客栈外?头，见长街上空无一人，原先驻守在附近的弟兄们都急着去追赶那伙俘虏了。

他这才放下心来，复又回到了客栈的院子里，皱眉看着那辆已被砍成碎片的木囚车。

目光往一旁挪了挪，苏豫忽而瞥见院子左侧那道青灰的矮墙底下，落着几片素白如雪的槐花花瓣。

一种浓烈的不祥之感慢慢涌上他的心头。

客栈的院子里并没有种什么槐树，因而那些花瓣，显然是从隔壁院子里贴着墙根而生的那株槐树上落下来的。

而昨夜并无风雨，那些花瓣不会平白无故地从树枝上掉落。

除非……是有人从这道墙上翻了过去，碰到了一旁的树枝，惊落了这一地的似雪的白。