话说，李明定乍见玉然，十分满意。回家后，难得的静下心来，想想，今天吓着佳人了，是否要准备一点赔礼之类的送过去，也好讨那姑娘开心。

想想是送胭脂水粉好呢，还是首饰衣裳好；可怜的侯府七公子，从小在侯府这个泥坑，在亲生父亲这个榜样的作用下，见到的要么是阿谀奉承的侍女，要么是妖妖娆娆的烟花女子。

当然，正常的官家女子也见过一些，不过大都是亲戚家的，而且基本上不会给他好脸色，骄傲自尊的七公子对不给他好脸色的人，也是毫不犹豫的怼回去，虽然大多是在心里怼回去。

这导致了一个结果，七公子心中的女子都不大美好，认为所有女子都是爱钱爱物的，不管怎么得罪的，买些东西就能搞定了。玉然要是知道他也这么对付自己，说不得将东西砸他身上，再啐他一脸。

当然这是后话，李明定还在这儿盘算买什么呢，对于自己未来的夫人，那必要好点的礼才行的，但目前囊中羞涩，得去弄点钱来。想想，还是去自己亲娘魏姨娘那儿去弄点钱来，转身出门往魏姨娘院里去。

陈夫人得了王家拒亲的消息后，第二天就到平川侯府求见平川侯夫人。到得侯府，世子夫人接待了她。来到世子夫人周氏所居的瑞华堂，互相见礼毕，分宾主落定，丫头捧上茶来。

寒暄过后，陈夫人道：“今日前来实有要事向侯夫人面禀，不知侯夫人是否有空得见。”周氏道：“母亲正在吩咐事情，暂不得空，我已命人传信至母亲处，想必那边一得空就有消息传来，请陈夫人稍等片刻。”

世子夫人心知陈夫人今天来是所为何事，但一事不回二主，侯夫人并未吩咐自己问询陈夫人，必是侯夫人想亲自问一些事情。因此，也不提此事，只跟陈夫人聊一些家常。

两人正说着话儿，外面一阵喧哗声，只听一个嫩嫩的声音在外喊：“祖母，祖母，瑄姐儿来了，瑄姐儿拿花给您了。”话音未落，只见一个粉嫩粉嫩的小团子跑了进来，一头跑到侯夫人面前，举着朵花说：“祖母，花，给您。”世子夫人高兴的搂过孙女儿：“我的心肝宝贝哟。”

抱着孙女儿好一阵揉搓，才扶定瑄姐儿的身子，对她说：“来，来见过陈夫人。”瑄姐抱着自己的小手向陈夫人行礼，陈夫人被这小人儿萌得眉开眼笑。

因初次见面，并未备得表礼，忙褪下自己的翠玉手镯递过去，世子夫人阻拦道：“她小孩子家家的，不必如此破费。”陈夫人道：“惭愧，惭愧，今日来的匆忙，并未备得表礼，区区薄礼，还请笑纳。”

聊得一阵儿，秋江进来回话儿：“陈夫人，侯夫人有请。”世子夫人闻之，哄瑄姐儿自去玩儿，陪着陈夫人来到侯夫人所居的荣晖堂，瑞福将世子夫人、陈夫人请进花厅，只见侯夫人端坐在屏背椅上，陈嬷嬷侍立在后。陈夫人行礼后，候夫人挥手叫起，命人奉上茶后，挥退左右，除陈嬷嬷外，只留瑞福凝神屏气站在门边听唤。

明定也到他亲娘的院儿里了，魏姨娘见到儿子，高兴的不得了，一叠声儿的问：“今儿个怎么舍得到我的院儿里来了？刚从外面回来？饿不饿，小红，快点上点心来。”

明定止住她：“不饿，我不饿，姨娘不要忙活了，我们说说话儿吧。”魏姨娘高兴的点点头：“好，好，好……我们说说话儿.”

魏姨娘生有四个儿女,李明定是她的第一子，余下的三个都是女儿，从她生子的数量上看来,早些年也是极为得宠的,因此手上也有不少值钱的东西,不然也供不起七爷这么多年的小灶。

母子俩正说着日前东家长、西家短的八卦，就听见院外一个妇人的声音：“瑄姐儿，瑄姐儿，我的小祖宗，不要跑，慢慢走，仔细摔着了。”

瑄姐儿，侯府第四代的嫡长孙女儿，这金尊玉贵的人儿来了，一定得出去打声招呼，问声好的，于是魏姨娘出得院来，陪笑招呼道：“瑄姐儿来了，进来坐坐吧。”

瑄姐儿乳母正要推辞，可瑄姐儿已经往里走了，乳母丫头只得跟上。魏姨娘院中的美人蕉开得正盛，瑄姐儿左掐一下右戳一下，玩的好不开心。

魏姨娘与乳母拉话儿，知道刚从世子夫人儿来的，世子夫人有事儿见侯夫人，所以让瑄姐儿自去玩儿。魏姨娘好奇遇道：“听说侯夫人最喜欢瑄姐儿，经常专门命人叫带去见呢，怎么今儿世子夫人竟不带她一起？”

那乳母想，陈夫人来访也不是什么隐秘事儿，迟早这边就知道了，索性卖个人情给她算了，就说：“好像是平阳书院陈山长夫人要见侯夫人吧。”哦，陈夫人来了，魏姨娘当然知道陈夫人，事关儿子终生大事，她也是不遗余力的在打听。

魏姨娘对李明定讲：“陈夫人现下正在侯夫人的荣晖堂，你看你要不要去看看。”李明定一听，嗤了他亲娘一声：“有什么好去的，不就是来说王家许婚的事儿嘛。”时至如今，李明定仍然是这么自信，笃定玉然会嫁他。话虽这样说，李明定还是找了个借口溜到荣晖堂前。

荣晖堂门禁森严，李明定还没不经通传直接进入的资格。这不，现下，他就站在荣晖堂前跟守院门的婆子套近呼打听消息。整个荣晖堂都受过侯夫的严厉的告诫，当差前也是一遍又一遍的被人强调，不可嘴碎、嘴松。因此，别说她们真不知道，就是知道，李明定今天也是套不到只言片语的。李明定只好抓耳挠腮的在荣晖堂外转悠。

里面陈夫人向侯夫人问安后，说道：“禀夫人，此次前来，是七爷的亲事王家有回信了。”候夫人道：“如何，王家怎么说。是答应了？还是……”陈夫人踌躇了一下,说道:“王家自知身份不够，不敢高攀侯府公子。因此托我今日前来，说是请贵府另择贤良之人。”

侯夫人闻之，顿了一下，缓缓开口：“那王家是不同意？拒绝了？那也就罢了，结亲总要别人愿意，不可强求。”又说了一会儿话，侯夫人就端茶送客了。

陈夫人辞去后，侯夫人对陈嬷嬷说道：“那王家先前不是考虑了好多天也未有答复，想是也是意动的，怎突然如此不留转圜的拒亲？想来必是有缓故的。”

陈嬷嬷答道：“不会是他家打听到了什么？”侯夫人摇摇头：“凭他家之力，想是打听不出什么有用的东西。”转念一想：“你使人去问问这些天儿明定在做些什么呢。”陈嬷嬷点头答应。

李明定见陈夫人出来，就想走上前去问问，但见世子夫人陪在一边，不敢造次，只得避往一边。可巧瑞双正在看着小丫头摘石榴花，见定七爷在这儿，浅施一礼道：“七爷如何会在这里，可是有事？”明定看了她一眼，摇摇头不语。

瑞双看看陈夫人已走，怕侯夫人有事传唤，就进去当值。进去后，瑞福道：“怎这许久才进来，再去端点冰盆过来。”瑞双答应道：“是了，是了，这就去。瑞福姐姐，现在院儿里的花开的好热闹，尤其是那石榴树开的密密匝匝火红一片，你也去看看。”

瑞福道：“好了，好了，就你好玩儿，快去吧。”瑞双哎了一声往外走，突又站住：“我刚才看到定七爷在外面呢，不知有什么事儿，问他也不答。”瑞福还未答，侯夫人出声儿了：“明定在外面？去唤他进来。”瑞福答道：“是，奴这就去请。”

明定在昭华院外转了半天也不敢进去，只得悻悻而走。走了没几步，后有人喊住他：“定七爷请留步，老太太传您进去呢。”明定见是祖母身边的贴身大丫头瑞福，忙陪笑道：“原来是瑞福姐姐，是祖母要见我吗？瑞福姐姐可知道祖母为何事要见我？”瑞福笑道：“这奴婢就不知道了，反正您马上要见到老太太的，您当面问就好了。”

明定道：“是的，是的，我上次给姐姐买的胭脂膏子，姐姐可用了？用的可好？下次我再带点儿给你。”瑞福答道：“还没用完呢，怎敢老是劳动七爷。下次奴使别人去也一样。”明定说：“别人哪有我在行，不用客气，下次你还是找我。”瑞福嗯嗯敷衍。到得房门口，瑞福大松一口气，连忙向内通报：“老太太，定七爷来了。”里面侯夫人道：“进来吧。”

明定进得屋内，深施一礼。候夫人待他施完礼后也并未让他坐下，只是定定的看了他一眼，明定被这一眼看的浑身一激灵。片刻后侯夫人才口道：“你缘何在我的院外转悠，所为何事？”

明定结巴道：“没……没……没什么事。”侯夫人沉声道：“是吗？”转过话题：“你近日都做了些什么事儿？”明定回道：“没什么事儿，孙儿自知犯下大错，这些天儿就是在家反省着呢。”侯夫人逼视着他：“你在家反省？你还是说实话的好，免得呆会儿不好看，说谎我可是会重罚的。”