暴雨终于停了。

晨晖隔着残破的窗棂子透进来,在长案上铺洒下一片错乱不整的斑影。

天井高处投下的光一点点漫散开，徐徐照清了满室的晦暗。

狄烻这才恍然发觉天亮了,搁下手中的笔,向后靠在椅背上。

他眉心深沁着红印子,就像一片永远褪不去的朱砂记。

连着好几日没黑没白的熬下来，加上昨晚又一宿未歇，纵然是他也有些精力不济。

拧了拧眉头,习惯性地伸手探向腰间的蹀躞带，蓦然想起清窍止痛的药膏早已经用尽。

他自嘲似的叹声轻笑,直了直腰身，阖眸调息。

真气从丹田升起，涌入胸肺,沿任脉诸穴流转，直到顶门，再顺势而下，通遍背脊督脉，而后自两肋沉入小腹中。

片刻之间,真气已在体内运转了一周。

他抻了抻腰骨，再睁眼时脸上已不见了倦色,眉心的红印子也淡了几分。

吁口气,想要把胸中的憋闷都吐尽,有意无意解下皮囊，取出那只小漆盒放在手中端详。

不知不觉，这东西已在身上放了许久,当初那丫头大老远特意送来给他的情景恍然就像昨天的事。

他神思游远似的忆起过往，时而剑眉轻蹙，时而唇角抿翘，眼底却始终一派平静，最后移开目光，转而凝向天井处仍在四面滴水的瓦檐。

出神半晌，起身负手踱过去。

几乎就在他走到天井下站定的同时，阿骨也急匆匆地从侧廊转了进来，上前愧然叉手。

“大公子恕罪，城内各处都已找遍了，没见那小娘子的踪影。”

狄烻凛狭的眸中沉着忧色，又似乎全在意料之中。

“怪不得你，她并非寻常女子，若是有心躲着，还真未必找得到。”

听他这么说，阿骨也点了点头，神情仍然凝重，又猜疑道：“会不会已经出了城，自家回去了？”

回去？

若是这样，倒也好了。

他耳畔又回响起她昨晚负气离去时的话，漠眼愣了愣，淡声吩咐：“你不必管了，眼下最要紧的是募兵，五日内成军，分派入各营，一月之间兵器阵法都要见分晓。”

阿骨肃然道声“得令”，却步退去。

狄烻依旧立在原地，慢慢抬眸望向天井上方。

半空里浓云积聚不散，看不到日头。

.

天终于亮起来的时候，人声也忽然变得嘈杂。

这座被战火反复吞没的南陲小城萧条已久，今日却出奇的热闹。

上至半百老人，下到青涩少年，全都争先恐后地往原先州府大坪那片空地上奔去。

谢樱时攀在树高处，隔着老远就看到竖起的招兵旗，仗着轻身功夫，抄近路绕过去。

昨晚离去之后，她翻来覆去整整想了一宿，实在不懂自己都已经把心意表白得那么清楚了，狄烻为什么还是不为所动。

其实她瞧得出他眼中没有厌烦，只是淡看一切，像把她琢磨透了。

大约就像他说的，自己不过是个少不更事的小丫头，心血来潮的瞧他顺眼，然后将这种好感当做喜欢，便一门心思的紧追不舍。

可她知道自己不是。

日间想着他，夜里梦到他，一见到面便心如鹿撞，说不出的开心，这不是喜欢又是什么？

她是个犟脾气，越是不成便是要较这个真。

既然他不信，她就偏要找机会堂而皇之地赖在一起，好让他知道自己的决心，绝不是一时冲动。

眼前这便是个好机会。

谢樱时心中暗暗打定了主意，看看身上的这套偷来的男子衣衫，再加上刻意装扮，应该不会被轻易认出来。

但她却不愿去跟那些流民粗汉争抢拥挤，仍旧躲在暗处吃着点心果子观望。

从清晨到午间，几百名还算精壮的丁男陆续被筛选出来，由军中校尉分批带走，其余的老弱病残都被劝返回去，剩下应募的人已经不多。

谢樱时这才拍拍手抹净了嘴巴，抓了两团泥把身上抹得更脏，又拣块一指来厚的石头，摔做两截，拿布缠了绑在草鞋内，装作逃荒少年饥肠难耐地走上去。

本以为这样万无一失，可等来到近处，看别人在刻有尺寸的木梃旁丈量身长，才发觉不妙，前面那个干瘦汉子瞧着比她还稍高一些，居然仍是不足，纠缠了几句就被连斥带推地赶了回去。

谢樱时暗悔失策，可这会子再动歪心思作弊已经来不及了，况且垫脚的东西再大些，鞋子也藏不住，到时还不被人笑死。

“喂，你可是来应募的么，愣着作甚？过来！”

她回神听有人招呼，只好答应了一声，硬着头皮过去。

“慢着，这等乳臭未干的小娃子来充什么数，走，走，下一个！”旁边臂缠红巾的壮健教头抬望了一眼，不耐烦的挥挥手。

谢樱时一听，赶忙叫道：“官爷，俺听说这里是中州狄将军治下，才特意投奔来的，为何拒人于千里之外？”

那教头听她言语间跟寻常粗汉不同，诧异地多打量了她两眼：“投奔狄将军？你是哪里来的？”

“洛城。”

谢樱时刻意学着口音，响亮的应了一声，又央求道：“狄将军镇守边关，保境安民，洛城百姓哪个不衷心爱戴，谁想朝廷却不能知人善任，竟将他调来这里，俺一路几千里赶来为的不是当兵吃粮，便是想在狄将军麾下效力，死而无怨，还请军爷成全！”

“好小子，有股子志气！”

那教头听她夸赞自家主帅，正气慨然，不由竖了个大拇指，跟着又皱起眉，拿马鞭在木梃上敲了敲。

“可惜你有所不知，太.祖.皇帝立下规矩，朝廷募兵，身长都有定制，寻常步营不得低于五尺三寸，骁骑五尺五寸至五尺八寸，若是用重弩长戟，必在六尺以上。”

说着叹了口气：“娃子，你志气可嘉，但年岁太小，又没有十足的身板，只怕吃不得这口饭。这么着吧，赏你几个钱，好生回乡去吧。”

“俺没有家，耶耶早没了，娘也不知在何处，军爷叫俺回哪里去？”谢樱时凄然摇头，含泪的目光中满是坚定。

“少年身作羽林郎，不拟回头望故乡。狄将军不也是十来岁从军么？俺就在这里等着，狄将军一日不要俺，俺就等一日，一年不要俺，俺就等一年，说俺年纪小，不还有工夫长么，就不信高不过那五尺三寸去！”

“你这……”那教头“啧”了一声，竟对这个弱质“少年”没了脾气，咬牙捶手，“也罢，你可还有什么一技之长？”

一听对方松口，谢樱时心中暗喜，赶忙应道：“俺读过两年书，认得几个字，会烧饭，还懂几个药方！”

“成！就收了你，报上姓名！”

谢樱时按照自己的生辰，随口应道：“回军爷，俺没姓，三月生的，小名叫季春。”

那教头当即拍板，叫人登册记录，又唤过一名兵士：“你领着回去，这娃子放在营里可惜了，先叫他在灶下帮忙，平时干些杂差什么的。”

谢樱时正中下怀，不动声色地道了声谢，欢天喜地的跟那兵士去了。

然而，却没留意到旁边街角处那双渗着血丝的眸一直在默然注视，直到她走进辕门，身影隐没在帐幕间，仍没有转开。

．

午膳送进来的时候，秦烺正四仰八叉地瘫在砖垒的榻上，连衣甲也懒得解，望着灰扑扑的帐顶，一脸了无生趣。

“郎君快来看，今日可是好饭菜！”

“好什么好，不就是些烂酱菜配白饭么？”

秦烺没精打采，话里满是厌弃，可还是慢慢偏过头，斜眼看他手上的托盘。

“不是，笋炖雁啊！”送饭的火头军把托盘搁在小几上，直勾勾地盯着碗盏舔唇。

“什么？”

秦烺一骨碌从榻上坐起来，抢到案几前，望着那碗汤色清亮，肉香扑鼻的炖菜，双眼也放起光来，急不可耐地捏起一块放在嘴里大嚼。

“郎君慢用，小的退下了。”

“等等。”

那火头军怕去晚了，灶上那点肉早被别人抢食一空，不耐烦地回过身：“郎君还有吩咐？”

秦烺满嘴油光地嚼着肉，面带满足问：“今日什么好事，怎么改了伙食？”

“回郎君，也没什么特别的事，伙房打到几只斑头雁，正好有些鲜笋，就一起炖了，想叫将士们吃顿称心的。”

打雁？

来这里已经两个月了，往常怎么没见这帮灶上的蠢材眼头如此活亮？

秦烺暗地里奇怪，看那笋干和雁肉的刀工，又尝了两口汤，不由更是起疑。

“今日这饭，怕不是你们做的吧？”

那火头军听他一语道破，抚着后脑赧然憨笑：“嘿嘿，郎君果然好眼力，这是今日新募的兄弟做的。”

“新募来的？人什么样？”秦烺转着眼珠继续问。

“人不大，十五六岁的小娃子，却真有一副好手艺，大伙尝了没一个不挑指头说好，连这几只雁也是他捉来的。”

“叫什么名字？”

“嗯，叫什么春……这个，这个，哦，对，叫季春。”

秦烺双眉早就紧蹙了起来，喃喃重复着“季春”两个字，面色也怔沉下来，连着筋皮的半块肉挂在嘴边，说不出的滑稽。

忽然一跃而起，大叫“不好”，拔腿便冲出营帐。

作者有话要说：谢樱时：鸿雁传情，我给你炖了一碗雁子汤(⊙v⊙)

【注：樱时所处的历史背景不同~但咱们要爱护野生动物~】