夜风带着暑气残尽的余温,不再闷热，拂在脸上凉丝丝的,有种舒心惬意的沁润。

小舟悠悠从江心荡回来。

谢樱时的心绪不错,终于得知了狄烻的去处,让她浑身上下都充盈着一股子言语解说不清的兴奋。

不必再见？

说得轻巧，凭什么只由他一个人做主说了算，至少她没答应。

已是二更时分,江上依旧游船如织，两岸街市也人潮未息,丝毫不见冷清。

小舟刚靠上埠头停住，一个贴身小婢就急匆匆地从人群里迎上来。

“怎么还在这里，有事？”谢樱时见她等在这里,隐隐生出异样的预感。

“府里有人到了，娘子猜猜是谁？”

那小婢一脸喜色地扶她上岸，却还在卖关子。

“谁啊，这个时候回来，总不能是我表兄吧？”谢樱时心情好,根本不在意这种事。

“娘子定然猜不到。”那小婢嘻声笑着，忍不住报喜似的凑到她耳边,“是夫人回府了！”

谢樱时：“……”

．

一路上,谢樱时没再说过半个字。

离家八年,一直避居在外，谁也不见的母亲怎么会突然回来？

于她而言，这个家早已是一潭死水,或者说，更像荒坟古墓，没有丝毫人情冷暖，更没有什么值得可留恋的。

其中，也包括自己唯一的女儿。

然而她的确回来了，这不能不让谢樱时猜疑其中的目的。

对谢东楼余情未了，想破镜重圆，重修旧好显然不符合母亲的脾气，况且已经出走八年，人情人心早已冷了，又怎么能比得过长久以来苦心经营，已经在侯府中站稳了脚跟的皇甫宜。

莫非是为了她？

谢樱时心中一阵揪紧，这种可能是她从儿时便渴望的，只是从没得到回应。

短短几个月前，由狄烻护送着去看望母亲的时候，依然被冷冰冰地拒之门外。

如今真会念女情切，忍不住为此回来么？

她实在不敢想。

回到永昌侯府，下轿时发现天上已不见了星月，浓云在漆暗的夜空中翻卷。

像是要起风变天的样子。

谢樱时站在那里愣了片刻，听旁边的小婢开口叫才回过神，抬步进府。

倘若是在以前，听到这样的消息，她定会喜不自胜地飞奔回家，扑在母亲怀里，放声大哭一回，再缠着她不放，说着几天几日的亲密话。

然而现在她却提不起一丝这样的冲动。

谢樱时走得很慢，蓦然发觉沿途那些向来被她视而不见的亭台景致忽然变得扎眼。

儿时的经历不断在脑中回溯，一桩一件都清清楚楚。

她忘不了母亲朝谢东楼刺去的那一剑，更忘不了她替谢东楼挡下后，母亲漠然失望到极点的眼神。

这一回自己又会从她脸上看到什么样的表情？

谢樱时不敢想象，更不敢猜度两人相见之后又会发生什么事。

侯府再大，终究不是无边的天道。

没多久，谢樱时终于站在了甯悦轩的门外。

“娘子要不先上楼换身衣裳，奴婢去夫人那里禀报一声。”

“不……没你的事了，去歇着吧。”

“这……”

“这什么，快去吧！”

谢樱时支走那小婢，绕了半个圈，从侧面翻墙跳进去。

院内空空荡荡，除了檐下摇曳的风灯，廊庑间连点光亮都没有。

底下那些伺候的仆婢都是皇甫宜的亲信，应该是为了眼前清静，这时把人全都赶走了。

她躲在角落里张望，前头面南的正厅门窗大开，灯光说不清是明是晦，一个消瘦的背影肩头笼着披帛，几乎一动不动地坐在那里。

虽然看不见面容，但那的确是母亲。

烛火抖颤下，她映在墙上的影子拉长扭曲，莫名显得诡异，全然不是儿时印象中风华绝代，优雅娴静的样子。

谢樱时怔望了半晌，忽然觉出手上疼痛，垂眼看时，原来无意间指甲已陷在皮肉间抠出了血。

她抿了抿伤口，咸腥的味道弥散在唇齿间，心里的痛楚却远比这难受得多。

要去么？似乎没什么可迟疑的。

况且那孤寂的样子，不就是在等人安慰么？

谢樱时咬了咬唇，将那股咸腥咽入腹中，一步步走过去，刚到廊下，就听到推门“吱呀”的轻响，一名中年仆妇转过屏风走到皇甫甯身边，将一只瓷盏恭敬放在她面前。

“人还没来？”

皇甫甯仍是不动，沉涩的声音像在自言自语。

“都这般时候了，有什么话不妨明日再说，夫人用了这碗粥，也早些歇息吧。”那仆妇一边安抚，一边把粥碗又往前推了推。

“歇？他是看着我进来的，居然还能歇得下？”皇甫甯哼声轻笑，缓缓站起身，朝窗边走来，“也好，我倒要看看，他谢东楼能硬撑到几时才敢来见我！”

谢樱时没看到她的脸，或者说根本不愿去看。

原来母亲在等的人根本不是自己，而是应该痛恨入骨的谢东楼，甚至她可能根本没关心过自己的女儿此刻在哪里。

谢樱时去得很快，悄无声息地跃上阁楼的侧檐，推窗翻了进去。

她没有点灯，发泄似的把外裳、长裙、披帛都解了，随手丢在地上，扯了件薄纱衫披在身上，坐在妆台前发愣。

外面风更大了，天空是深渊般的黑暗。

她没有关窗，任由大风浪头似的一阵一阵扑打在脸上。

院中到处都是气流在廊檐柱栏间拂窜的尖啸，山石旁的石榴树也像被疯狂撕扯般的摇晃，枝头未谢的花也残落殆尽。

那树听说是母亲刚嫁进府时，与谢东楼郎情妾意一道种的。

石榴寓意子孙繁昌，阖家美满，可时至今日，永昌侯府也没有继嗣的男丁，阖家美满更成了笑话。

谢樱时幽幽叹了口气，没心思再看，将窗子掩上，也懒得再叫人折腾换衣沐浴，一头倒在榻上，拿被子将自己蒙得严严实实。

．

外面风声小了，周遭的一切都静了下来。

好久没这么安适了。

然而，迷迷糊糊间，却好像有人闯进了这片寂静。

身下的床铺有微陷的触感，紧接着有只手伸过来，顺着脸颊温柔地抚上头鬓。

是他么？

有些不像，他的手有些粗粝，而且是暖的。

可这份触觉却是纤骨细润，似乎连手心都带着一丝冰冷。

再然后，她听到一丝怜惜的轻叹，幽幽的怅然萦绕在耳边，久久不散……

谢樱时猛地惊醒过来，眼前却只有轻晃的帐幔，探手去摸，旁边床榻微陷的地方还有余温。

真的有人来过！

她揭开帐幔，一骨碌从榻上跳下来，趿上鞋的一瞬，听到楼下房门掩闭的“吱呀”声。

她心头怦然直跳，知道方才那是母亲无疑。

难道自己想错了，虽然表面上不闻不问，但其实母亲心里从未放下她。

方才那样温柔的轻抚，全然是出于母女间最难以割舍的牵挂，绝没有惺惺作态的道理。

谢樱时眼眶间涌起一片潮润，再也坐不住了，径直冲下楼去。

正厅没有熄灯，烛光似比之前更亮。

到廊檐下便放缓了步子，轻轻走上石阶，抬脚跨过门槛。

“这些年来，你可曾尽过一天为□□母的责任，居然还有脸敢来质问我！”

冷凛的声音戳入耳中，惊得谢樱时浑身一颤。

她满心期待，却怎么也没想到谢东楼会在这里，整个人立时怔住了。

“我有什么不敢？倒是你，敢不敢说一说如何在妻子身怀六甲之时，背地里另结新欢？呵，那新欢居然还是你发妻同父异母的亲妹！”

皇甫甯冷笑反问，寸步不让。

“哼，事情已经过了八年，我现下已不想跟你做口舌之争。”

“怎么，好歹是堂堂的永昌侯，广陵谢氏的当家人，你心虚什么？”

“够了！”

谢东楼一声怒喝中夹杂着瓷盏碎裂的声音：“容你，让你，当我真是对不起么？居然还有脸提什么身怀六甲，你自己做出的事，自己倒忘了么！”

“不用吹胡子瞪眼，凭你也就只能吓唬那些无胆鼠辈。”

皇甫甯好像在嘲弄一个可怜又可笑的人：“不就是怀疑阿沅不是你的亲骨肉么？自她出生之后，你便不曾有过一次好脸色，其实都是做给我看，因为你放不下御赐婚配的妻子被孪生兄弟染指，哪怕心里知道我和东亭是被人陷害，也要亲手把这个家毁掉！”

“你……”

“东亭，你那从小形影不离的亲兄弟已经去了，但你想拔掉我这个眼中钉却没那么容易，你想要利用阿沅的终身来换你那一己私欲，也不要指望能得逞。”

“呵，不管阿沅是谁的孩子，现下都是我谢东楼的女儿，谢家女自有谢家女的归宿，轮不到你来插手……”

谢东楼还没说完，就听到外面门扇上的撞响，转身绕过屏风冲出去，只看到一抹霜白的人影掠过高高的院墙，消失在迷茫的夜色中。