“王妃说的没错。”

对上梅颜夕不可思议的目光,止戈微微点了点头，肯定?了顾砚书的说法：

“根据属下的调查，李明鹏已经?找了个媒人?,这些天就?准备下聘了。”

“呕……”

这下别说是顾砚书了，就?是梅颜夕,都被李明鹏这操作给恶心地不行。

当即便没忍住干呕出声。

但?无论是顾砚书还是秦戮，此刻都没有去计较梅颜夕的失态。

最终,顾砚书直接将目光放在了手中?的那?份资料上：

“你们这次的调查,倒比我想象中?的更加详细，但?是不是有些跑偏了？”

顾砚书让止戈去调查,最主要的是调查李明鹏与秦戮感染上天花之间的联系。

但?止戈现在给出的这份资料,详细到李明鹏与李二狗在一起时的细节，追就?到了两人?在一起之间的历史。

就?差没有将李明鹏的祖宗十八代都给挖出来看一看了。

但?关?于李明鹏为什么会对秦戮下手,动机是什么，背后是否有人?指使等等因素,却是一个字也没提。

与秦戮成婚这么久了,顾砚书还是第一次见到止戈如此跑偏的情?况。

“资料详细,其实也并不都是属下的功劳，其中?有所跑偏,也是因为这个原因。”

止戈一耳朵便听出了顾砚书想说什么，也没有隐瞒,直接给顾砚书说出了事实。

这李明鹏做事如此缜密，即便是止戈，想要调查也不是一件容易的事。

更别说时间如此仓促。

关?于顾砚书想要知道的那?些问题，止戈不是没有去查，而是没有查出来。

甚至若不是机缘巧合，止戈就?连现在交到顾砚书手中?的这份资料,也拿不出来。

顾砚书只不过是大致听了一耳朵，便直接想通了其中?的关?键：

“你们遇到了李桂花？”

顾砚书此话一出，便得到了止戈一个意外中?又带着?肯定?的目光：

“殿下英明。”

原本在这件事上，止戈还想卖个小小的关?子，但?现在既然顾砚书已经?猜出来了，自然也就?没有隐瞒的必要。

没错，止戈的确是遇到了李桂花。

说来也是凑巧。

李桂花肖父，若不是这样，当初李二狗也不会限制李桂花外出。

在调查李明鹏的过程中?，止戈见到与李明鹏如此相似的李桂花，又想到了资料中?显示李明鹏无妻无子的信息，便直接其中?有问题。

直接派了人?过去，原本只是想在李桂花身上旁敲侧击地问一问，看看能不能知道一些不为人?知的内情?。

谁知李桂花一眼便看出了厉王府中?的人?的身份与目的，几乎没有任何犹豫，便三下五除二地将这些东西全都说了出来。

原本止戈还觉得其中?应当是有诈，谁知后来顺着?李桂花所给出的信息调查了一番，才?发现李桂花竟然完全没有说谎。

“她?怎么会知道这些东西？”

梅颜夕觉得有些不可思议，李桂花现在才?多大？

八岁不到吧？

八岁的小孩子，是如何知道大人?的事儿，又是如何全都记下来，又说给旁人?听的？

止戈则是微微叹了一口气：

“因为李二狗的母亲心中?早有预感。”

李二狗的母亲对于李二狗与李明鹏之间的事儿，睁一只眼闭一只眼，那?是在李明鹏参军之前。

当时她?觉得，孩子喜欢便好?。

但?在李明鹏因为后代等一系列问题与李二狗发生争执，最后直接拍拍屁股走人?之后，李二狗的母亲便知道这李明鹏并非良配。

三年?前在李明鹏回来之后，李二狗的母亲便一直不同意李二狗与其在一起，觉得李明鹏这人?不真诚，李二狗不能在同一个坑中?栽两次。

但?父母又怎们能够拗得过孩子呢？

陷入爱河的李二狗满心满眼只有自己几年?没有见过的爱人?，直接将母亲的种种劝告给抛在了脑后。

更别说几年?过去了，在军营中?接受了磨砺的李明鹏，比起走之前更加会做表面功夫，不过几个月的时间，便重新将李二狗骗得对他死?心塌地。

当时李二狗的母亲眼见着?李二狗被爱情?冲昏了头脑，知道儿子恐怕是拉不回来了，便直接将希望寄托在了孙女李桂花身上。

即便李桂花不是李二狗的亲骨肉，李明鹏还曾经?做过如此多让李二狗母亲不满的事。

但?罪不及孩子，这几年?里，李二狗的母亲对于李桂花，也算是十分尽心尽力，不说宠爱至极，但?也将李桂花教养地不错。

于是在李明鹏回来的这三年?里，李二狗的母亲便直接将这些陈年?老?黄历，当做睡前故事一般，慢慢讲给了李桂花听。

彼时的李桂花已经?年?满六岁，思绪虽不及成年?人?那?般敏捷，但?也被李二狗的母亲教养地明白了什么叫做大是大非。

从李二狗母亲的描述中?，李桂花便知道，在她?的两个爹爹中?，是李明鹏对不起李二狗。

再?加上在以前的五年?里，李二狗对李桂花虽说不是宠爱至极，但?也算是有求必应，从不亏待。

无论是从相处时间还是感情?上，李桂花都更加偏向于李二狗。

更别提孩子对于旁人?的心思是最敏感的。

就?李明鹏那?厌恶女性的性格，即便其极力掩盖，也没能骗过李桂花那?独属于小孩的直觉。

对于李明鹏，李桂花自然不像是对李二狗那?般喜爱亲近。

八岁的小孩，其实已经?具备了独自思考的能力。

几乎在阳临县天花肆虐的同时，在看到天花病人?被感染后的症状后，李桂花便想到了那?个被送去李二狗家中?，所谓感染上了“水痘”的小女孩。

也就?是在那?一刻，李桂花明白，奶奶口中?李明鹏容不下二狗爹爹那?些话，都是真的。

想到二狗爹爹，再?看看李明鹏，八岁的小女孩第一次知道了什么叫做仇恨。

于是在发现京都来的大人?物在调查李明鹏的时候，李桂花几乎没有任何与犹豫，便将自己知道的所有事，都一股脑给说了出来。

李桂花一个孩子，能够知道如此多的内情?已经?是不容易。

她?对这些事儿的所有描述，都是基于李二狗母亲的转述以及自己得到观察。

对于李明鹏那?些更隐秘的阴私，李桂花根本无从得知，自然也就?不能给止戈的调查任何帮助。

但?即便是这些内容，也足够让厉王府的人?明白，阳临县的天花，源自李明鹏之手。

至于顾砚书想知道的李明鹏动手的动机，背后是否有人?指使等等问题，止戈也派了手底下的人?去调查，想来不日便能有答案。

听闻此言，顾砚书微微点了点头，又问了另外一个问题：

“李桂花现在在什么地方？”

“还在李明鹏府上。”

止戈连忙回答道，如同顾砚书所想的那?般，一个丫头片子，李明鹏并不在意。

在将人?带回来之后，李明鹏就?直接让底下的人?给李桂花收拾了个房间出来，警告李桂花不准外出，便没有再?去理会过了。

说白了就?是根本没将李桂花放在心上，这才?让止戈的人?钻了个漏子。

但?李桂花到底是一个大活人?，即便李明鹏根本没将其放在心上，但?若是人?然从府中?消失，底下的人?难免会去禀报。

为了避免打草惊蛇，止戈等人?并没有立即带走李桂花。

说完后，又怕顾砚书担心，止戈直接补充了一句：

“还请殿下放心，属下在李明鹏府上留了人?。”

至少在调查结果出来之前，厉王府的人?会确保李桂花的安全。

这已经?是目前最为妥当的处理方法了，顾砚书也不再?说什么：

“那?其他的就?等到结果出来之后再?看吧。”

现在厉王府中?的人?手中?有了线索，再?也不用像前些日子那?般两眼一抓瞎，如同无头苍蝇一般乱调查一番了。

不过两日的功夫，底下的人?就?把?调查的结果递送了上来。

而这个结果，却也同样大大出乎了顾砚书的意料。

原本在顾砚书的猜测中?，李明鹏会对自家小鹿下手，是因为背后有利益推动，再?加上他与小鹿之间的那?点旧仇。

谁知道事实却远非如此。

因为李明鹏从头到尾，都是大皇子的人?！

不，确切的说，李明鹏从头到尾，都是宁国公府的人?。

宁国公府作为天齐延绵了近百年?的勋贵。

特别是近二十年?来，在贵妃在后宫中?站稳脚跟，并且接连生下大皇子、四皇子两位皇子后，便一直站在天齐这座金字塔的最顶端，自然拥有着?让人?想象不到的人?脉。

曾经?的三军，也不乏宁国公府的人?。

特别是在二十余年?前，大皇子出生之后，宁国公府便已经?开始着?手为大皇子继位之事布局了。

而这军中?的力量，便是其中?极为重要的一环。

八年?前，李明鹏才?进入军中?没多久，便被宁国公府看重，收到了来自宁国公府的橄榄枝。

彼时一心想着?出人?头地的李明鹏几乎没有犹豫，便直接答应了宁国公府的招揽，成为了宁国公府中?的一员。

背靠着?宁国公府，再?加上自己也有那?么一点才?能，在同批进入军营中?，李明鹏算是晋升地最快地那?一批。

尝到了甜头之后，李明鹏很快便对宁国公府死?心塌地，宁国公府也非常满意李明鹏的“识趣”，给了李明鹏不少资源。

眼见着?李明鹏一步步从一个小兵，爬到了队长、白户、千户的位置，马上便能被封为副将了，结果秦戮却突然从天而降，整合了天齐的整个三军。

像是秦戮这种没有太大势力的皇子进入军中?镀金的事儿，实在是太稀疏平常不过。

宁国公府等人?只当秦戮也是如此，在军中?待个一两个年?头，便会被皇帝召回。

故而在秦戮初入军营之时，包括宁国公府在内的诸多勋贵其实并未将其放在眼中?。

谁知秦戮却与那?些皇子不同，不仅能力不俗，甚至手腕过人?。

待到宁国公府等人?察觉到不对之时，秦戮早就?已经?用上雷霆手段，将勋贵在军中?的势力打了个七零八落，只剩下了如同李明鹏一般的零星几点火苗，再?也起不了什么事儿。

彼时宁国公府等勋贵虽然狠得牙痒痒，但?奈何彼时的秦戮风头过盛，无论是在朝堂还是在百姓之中?，都是一片赞扬之声。

宁国公府只能选择就?此作罢，选择暂时蛰伏。

军中?的势力受到了空前的打击，李明鹏这般幸运留下的独苗苗便显得格外地珍贵。

自那?之后，宁国公府直接将在军中?所剩不多的资源，全都给到了李明鹏身上。

奈何还不等宁国公府将李明鹏培养起来，李明鹏便因为夜袭之事在秦戮眼前挂上了号。

后来李明鹏因伤退出军营，其实并非意外，而是故意。

彼时秦戮想要处理李明鹏的决心已经?十分高涨，宁国公府到底在军中?经?营了十余年?，即便现在式微，耳目也比旁人?更加机敏。

掌控着?宁国公府在军中?的大部分资源的李明鹏，几乎是在第一时间，便知道了秦戮的打算。

知道依照秦戮的性子，若是真要下定?决心处置他，定?然不会再?听他狡辩，也定?然不会手下留情?。

在活命与退出军营之中?，李明鹏非常干脆地选择了后者。

于是在接下来的那?一场交战之中?，李明鹏明明有保全自己的余地与机会，却依旧将手臂送到了敌人?的刀口中?，挨了这么一下。

接下来的事儿便如同李明鹏的意料那?般，在他受了重伤之后，秦戮顾忌着?还在军营中?的将士，为了不让将士们心寒，还是将他给放走了。

但?即便是这样，秦戮在给李明鹏的批语中?，也写?下了保留意见。

故而李明鹏不是不想去更加繁华的城池，而是秦戮的批语，根本不允许他这样做。

原本李明鹏还想让宁国公府从中?运作一下，但?离开了军营又废了右手的李明鹏，对于宁国公府也就?没有了太大的利用价值。

宁国公府几乎想也不想，便回绝了李明鹏的要求。

对于曾经?手握权柄的李明鹏来说，在阳临县这样的地方做个小官的日子，格外地不得志。

渐渐的，李明鹏心中?便恨上了让他不得不从军中?退下的秦戮。

这次听闻秦戮要来溢州，李明鹏几乎是在瞬间便想到了他与秦戮之间的种种恩怨，当即便想着?要给秦戮一点颜色看看。

但?甚至秦戮的手段，以及止戈与兴仁的能力的李明鹏，深知此事不若想象中?的那?般好?做。

若是一击不中?，便再?无后路。

为了谋划出一个天衣无缝的计划，李明鹏只能一边在心中?打算着?，一边尽量在堤坝上安排上自己的人?手。

在这个地方，止戈设置还调查出了一个小彩蛋。

那?便是当初桐潭县的事儿，背后也有李明鹏的影子。

李明鹏本来想让桐潭县县令好?好?压榨一番手底下的人?，而后他再?从旁煽风点火，说这是厉王府为了节省开支故意为之，引起百姓暴动。

谁知当时事情?暴露地太早，秦戮处理地也太快，根本没有给李明鹏完成接下来计划的机会。

第一个计划破产，为了防止厉王府的人?查到自己身上来，李明鹏只能快速断尾求生，并且迅速蛰伏下来，再?想办法去寻找第二次机会。

谁知道自从桐潭县的事儿暴露出后，厉王府的人?便对堤坝上的事儿更加上心了，李明鹏根本找不到任何漏洞。

原本李明鹏以为，他不会再?找到第二次动手的机会时，却收到了宁国公府的来信。

这个时候，宁国公府因为大皇子被禁足，贵妃的求助也是急的焦头烂额。

宁国公府几乎将所有的希望都押注在了大皇子身上，若是大皇子真的不行了，待到新帝继位，宁国公府定?然会被抄家灭族。

宁国公又怎么会允许这样的情?况存在？

思来想去之后，宁国公知道，这件事的根源还是要从秦戮身上来解决。

当即，宁国公便想着?从秦戮身上动手，最好?能够趁着?秦戮不在京城，直接斩草除根。

只要秦戮人?没了，皇帝便直接没了选择，只能将皇位传给大皇子。

但?即便是宁国公府，在面对厉王府的势力之时，也不敢直接正面与之相交。

恰逢此时，宁国公的夫人?的贴身嬷嬷，家中?有一远房亲戚感染上了天花，没几日的功夫便直接不治身亡了。

嬷嬷在私底下与旁人?提及此事时，又恰巧被宁国公给听了个正着?。

这事儿直接给了宁国公灵感：

可以利用天花，来除掉秦戮！

有了灵感，如何实施，又成了一个难题。

就?在宁国公左思右想不知从何下手的时候，手底下的长随一句话却直接点醒了他。

到底是曾经?重点培养过的人?，当时长随不过是随口说了一句“溢州，属下怎么听着?这地儿有些耳熟？”宁国公便想到了李明鹏。

当即，宁国公便直接派了人?去联系李明鹏。

两方可以说是一拍即合，几乎没多久，便想出了这么一个天衣无缝的计划。

宁国公府去那?嬷嬷的远房亲戚家取天花病毒，再?出钱买李明鹏动手。

李明鹏出力，直接除掉秦戮。

李明鹏到底在秦戮麾下效了两年?力，深知秦戮的性子，定?然会确保堤坝万无一失，才?会完全放心。

于是在秦戮第一次巡查之前，李明鹏故意在堤坝上露出了弊端。

至于为何选择李二狗所在的东二区，愿意有二：

其一，是为了让兴仁注意到李二狗，为秦戮下次来阳临县巡查时，李二狗接近秦戮做准备。

其二，便是李明鹏在想出这个计划的第一时间，便已经?想好?了要顺手除掉李二狗。

选择东二区，便是想着?日后万一事情?败露，可以直接将所有责任，都推卸到李二狗身上。

反正彼时的李二狗已经?是个死?人?了，厉王府再?厉害，还能让一个死?人?开口说话不成？

之后的事情?进行的比李明鹏想象中?的更加顺利，几乎所有的事，都在按照李明鹏所编写?的剧本在行走。

若不是顾砚书在问话之时察觉到了破绽，若不是李桂花心中?的恨意，最后说不定?还真能让李明鹏瞒天过海。

当然，李明鹏还算漏了的一件事，便是顾砚书的到来。

在顾砚书带着?止戈等人?，以及牛痘疫苗的消息来的时候，李明鹏是真的有些些慌了神。

他深知在深挖调查这一方面，止戈比兴仁更加擅长。

也深知只要露出一点破绽，说不定?便能让止戈追根究底，拔出萝卜带出泥。

心慌意乱之下，李明鹏直接走出了一步最大的错棋：

为了撇清自己的嫌疑，故意感染上水痘伪装成天花。

可以说，即便是没有李桂花，就?李敏鹏露出的这些破绽，便足够让止戈查出真相。

但?是李桂花的存在，却直接加速了止戈的调查，让厉王府少走了不少弯路。

在听完止戈的汇报后，顾砚书先是长舒了一口气，而后询问：

“李明鹏现在人?在哪儿？”

“在调查出所有内情?后，属下便派人?将李明鹏羁押了起来，现在已经?审问过了一次了。”

止戈不多时便给出了答案，随后，又从手中?掏出了几张供词，递到了秦戮的面前：

“这些都是这次的意外收获。”

说这话时，止戈的语气中?隐隐透着?几分不屑，针对李明鹏。

在秦戮麾下效力的人?，哪个不是铁骨铮铮？

即便是梅颜夕，在受到专业训练之前，也能在西戎挺过道道刑罚而不露半点口风。

结果却出了李明鹏这个意外。

止戈将人?收押之后，几乎没怎么动刑，那?李明鹏便直接受不住，将自己所知道的事儿给露了个干净。

心中?鄙夷的同时，又免不了愤怒与庆幸：

愤怒于李明鹏的贪生怕死?，庆幸在此之前，李明鹏从未落入过敌军之手。

否则就?这软骨头，还不得将他天齐的好?男儿给坑害干净？

在止戈心中?讨伐李明鹏之时，秦戮已经?缓缓打开了手中?的供词，在看清上面的内容后，秦戮眼中?划过了一丝哑然。

“倒也的确是意外之喜。”

轻嘲一声之后，秦戮抬眼便看到了自家王妃好?奇的目光，当即也不遮掩，直接将手中?的供词递到了顾砚书的手中?。

顾砚书不过是大致扫了一眼，便知道了自家小鹿为何会是这样的反应：

宁国公府曾经?倾尽全力培养过李明鹏，也就?代表着?李明鹏知道宁国公府在军中?的泰半势力以及底牌。

虽然在秦戮进入军中?后，几次将三军打碎重组，已经?将这些势力给打压到了地底，但?也同样存在着?一两只漏网之鱼。

而现在李明鹏的供词之中?，便写?着?这些漏网之鱼的信息。

若不是李明鹏，秦戮恐怕得等到下次与敌军交战，才?能将这些蛀虫给清理出来。

“也不知道宁国公在看到这份供词之后，会如何作想。”

顾砚书的眼中?笑意一闪而过，搬起石头砸自己的脚，莫过如此。

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