隔日,崔世君说要去清华观一趟，崔老?姑姑还有些疑惑，近来没听说谁家要算日子,她自家的二姑娘再嫁,日子早就说定了,这会儿也不必再特意去请日子,不年不节的,往观里去做甚么？

“好久没到山上走走,再过不久，衙门里一日比一日忙乱，我想着早些把香油银子添上,省得年底又往山上跑。”崔世君笑着说道。

崔老?姑姑点了点头，她道：“这话有理，眼见天日越发?短了,你?早去早回,别耽误回城。”

陪着老?姑姑说了几句话，崔世君回屋换了一身衣裳，仍旧带着阿杏和崔福，出城往清华观里去了。

待到出城走了七八里路,野外一片萧条，官道上来往的车马比平日少了许多，崔世君拢了拢衣裳,和阿杏说起闲话，她道：“翻个身就到过年了,忙完二姑娘的婚事，家里过年的衣裳也该准备了。”

阿杏回道：“这才到哪儿呢，往年家里是腊月才开始缝制新衣,算起来还有个把月呢。”

崔世君大略算了一算，这一年，她在衙门当差，时常在各府走动，得了不少赏银，外加庄子?和铺子上的出息，抛去家里的吃穿嚼用，不光有结余，还够家里过一个肥年，想到这里，崔世君脸上不觉带了笑意。

阿杏看到姑娘神态安然，壮着胆子?问道：“姑娘，咱们是不是去看老?侯爷？”

昨日在宁国府得知老侯爷病了，她家姑娘就存着心事，她看在眼里，却又帮不上忙，直到今日一大早，姑娘说要到观里烧香，阿杏猜想，姑娘说不定?是去探望老?侯爷。

崔世君笑了，伸手朝着阿杏的脑门戳了一下，没有说话。

马车一路到了山脚，待到下车，方知山里比山下冷多了，阿杏率先下了马车，跺着脚搓了搓手，说道：“忘了把姑娘的披风带上。”

崔世君却不觉得冷，她下了马车，朝着山上走去，走了大半日，她们二人到了清华观，迎出来的是志文，崔世君洗手焚香，添了香油银子，闲坐喝茶时，崔世君问起老?侯爷霍云感染风寒之事。

志文答道：“老?侯爷喜爱清静，我们虽说住在一个观里，轻易见不到他，自他病了以来，也就见见通元师叔罢了，昨日宁国侯府来了几个人，如今还住在观里呢。”

崔世君想了一下，问道：“老?侯爷这会儿在观里么，我去看看他。”

“老?侯爷病着，哪儿也没去，自然是在的。”志文唤来小道童，命他带崔世君去见老?侯爷，走前，志文像是想起甚么似的，说道：“这次回山，老?侯爷越发?待人冷淡了。”

素日，霍云也不爱理人，偶尔见到相熟的人，还有三言两语，这回回到山里，常常闭门不出，他出身尊贵，刚病时观里就急忙请人去医，谁知久病不愈，要不是老侯爷派人拦着，志文早就报到侯府去了，毕竟他是堂堂宁国老侯爷，要是在他们清华观里有个好歹，谁能担待得起。

崔世君随着道童来到后山老?侯爷的住处，只见院子门口守着两个眼生的小厮，一问才知也是老侯爷的小厮，只是老侯爷平日使惯了火华，住在观里时，身边只带着火华，此次老?侯爷病了，昨日霍嘉来探望，便把这两个小厮也带过来一起伺候他。

崔世君听说霍嘉也来过，问道：“侯爷也来了？”

守在门口的小厮与崔世君不熟，不肯多说，崔世君见此，又问道：“劳烦请火华出来，我想问他几句话。”

旁边年龄稍小的孩子转身跑到院子里去叫火华，不大一会儿，火华出来了，他看到崔世君，惊讶的说道：“崔姑姑，你?今日怎会上山？”

崔世君回了他一笑，说道：“我到观里来添香油银子，想着昨日你说老侯爷病了，便过来瞧瞧他老?人家，老?侯爷这会儿可曾醒着呢？”

“醒着，醒着呢！”火华忙不跌的点头，他道：“崔姑姑，你?等?等?，我去回禀老?侯爷。”

说罢，他叫崔世君等?在门外，进屋去见霍云，彼时霍云刚服完药，正依靠在榻上看书，冬日严寒，地上拢着炭盆，烧得是上等?银丝炭，没有一丝烟味。

屋里静悄悄的，火华站在霍云面前，他双手垂立，说道：“老?侯爷，崔姑姑来了。”

霍云的眼皮撩起，停顿一下，他的视线随际落回手中的书上，火华见他不作声，拿不准老?侯爷是甚么意思，昨日他回来时，曾跟老?侯爷说起在侯府遇到崔姑姑，那时老侯爷跟此刻的反应一模一样，一句话也不说。

火华在心里嘀咕一句，他就是想着老?侯爷独来独往，也就崔姑姑还能入他的眼，近些日子老?侯爷每日拘在屋里，话也不说，药也不好好服用，崔姑姑来探病，说不定?还能好生?劝劝他，谁知老侯爷却像是不想见她似的。

过了半晌，火华小心翼翼的说道：“崔姑姑得知老侯爷你病了，还特意叫我去问了几句话，想必她是特意来看老?侯爷的呢。”

“啰嗦！”霍云总算开口了，他放下手里的书，冷冷的说道：“我谁也不见，你?叫她回去罢。”

火华不敢多嘴，低头退出门外。

火华一路回想着老?侯爷冷冰冰的样子，哭丧着脸走到门口，他对崔世君说道：“崔姑姑，老?侯爷让你?回去。”

崔世君怔住，她没有追问霍云为何不见她，只问道：“你?家老侯爷吃得是甚么药，这两日好些了不曾？”

“老?侯爷吃了华大夫的药，今日看他脸色好多?了，早上用了半碗米粥，这会儿正在看书呢。”火华说道。

崔世君的眉头微微蹙起，她道：“看书最是费神，你?们老侯爷身子?没好，你?怎么不劝劝他。”

“我何尝敢劝，昨日华大夫跟我一起上山，老?侯爷还说我不听他的话，要赶我回府呢。”火华瘪嘴说道。

他没告诉崔世君，这些日子，他家老侯爷心气?儿不顺，火华伺候得战战兢兢，好不容易等?来崔世君，原本指望她能开解老侯爷，谁想老侯爷连她也不见。

崔世君见他委屈的眼眶都红了，叫阿杏拿出一包点心给他甜嘴，宽慰道：“老?侯爷病了，心里不免有些郁气?，你?一片忠心，老?侯爷和侯爷都是明白的。”

火华说道：“伺候老?侯爷原是我的本份。”

说罢，火华想起一事，他道：“姑姑，上回你?叫福叔还给我们老侯爷的图纸，我们老侯爷给烧了。”

崔世君一楞，她失声说道：“烧了？”

为了那几张图纸，惹出许多?事端，霍云从来便是随心所欲，当日他一时发恼，就要烧了苦心绘制的图纸，是崔世君舍不得他一片心血，强行留下来，没想到终归没有留住。

火华说道：“那日老侯爷回山，姑姑叫福叔送来图纸，后来那张图纸就一直被夹在书层里，有一日，我替老侯爷找书，图纸无?意掉出来，老?侯爷看到了，顺手就将图纸扔进火盆里。”

说起此事，火华还有些负疚，要不是他找出图纸，老?侯爷也想不起来要烧了它。

崔世君微微出神，她默默不语的站在门口，火华又不好叫她走，于是打发?另一个小厮进屋伺候，他自己留下来陪着崔世君。

过了大半日，火华腿都站麻了，再者天色不早，回城还得一段路程，火华劝道：“崔姑姑，冬日天短，你?早些下山罢，免得在路上误了时辰。”

崔世君回神，她朝着院内望了一眼，里外隔得有些远，她看不清屋里的情形，只能见到院子里那棵柿子树，柿子树长得高?大，树枝越过院墙，不过树叶早就落光，单剩几个红色的果实，孤零零的挂在枝头。

“我先回去了，你?好生照顾老?侯爷。”崔世君说完这句话，意欲多叮嘱几句，又自觉冒昧，索性不再开口。

“姑姑，我省得了。”火华嘴里答应一声，叫她放心，崔世君留下这句话，扶着阿杏的手走了。

在她走后不久，霍云嫌火华话多?，罚他在院子里跪了半日，这些崔世君自是一概不知。

山里的天气变换无常，下山的路上，起了一阵北风，崔世君不禁打了一个寒颤，阿杏摸到她手上冰凉，懊恼的说道：“上山时出了一身冷汗，如今又吹了风，可别受凉才是呢。”

崔世君不以为意，她道：“福叔还在山下等?着呢，我们快些回城吧。”

阿杏不再多?话，主仆两人相扶相携下山，坐上马车启程回家。

到了晚间，崔世君果然有些发?热，她吃了两丸药，到第二日，症状加剧，不得不叫了郎中来家里看病，抓了几副药煎服。

近来衙门公务繁忙，赶上崔世柔成亲，崔世君忙得脚不沾地，她并不常去宁国侯府，只偶然听说老?侯爷的身子渐渐好转，崔世君自从那日去清华观，回来便染上风寒，兼有咳嗽气喘之症，服了药也时好时坏，总是不能痊愈，不出几日，崔世君形销骨立，崔老?姑姑看了心疼不已。

作者有话要说：抓虫