日光杲杲,晒得?人?昏昏沉沉。

锦瑟取出素帕，抬手?为姜韫拭去鬓边额角细细密密的汗。

姜韫这才回了神，收回目光,垂着眼睫顿了顿，尔后转身进屋。

锦瑟忙不迭跟上,紧跟在后头?给她撑阳伞，见她一脸忧心忡忡，不由劝慰道?：“娘子且安心,有侯爷关照,七郎定不会出事。”

姜韫半晌没?接话。

进了屋，锦瑟将?阳伞收起来递给旁侧的侍女，又?倒了杯凉茶端给姜韫。尔后觑着她的神色,问：“……娘子是?打算同侯爷和好了吗？”

适才姜韫主动去亲吻沈煜，委实惊到了一旁的锦瑟。

姜韫伸手?接过茶杯，仰头?闷了一大?口，却仍未压下心中的焦躁不安。

“等他回来再说吧。”她侧眸瞧了眼锦瑟，心知锦瑟心里作?何想,便又?淡声道?,“他言之有理，到眼下这个份儿?上,韬儿?由他护着最?为稳妥。让他为我吃苦卖力,可不得?给他点甜头?尝尝？”

锦瑟无言，又?为她斟了杯茶。

姜韫转头?搁下茶杯,又?去案前铺陈开纸笔写信。

……

战事一起，城中人?心惶惶，米粮油价飙升，不少人?收拾家当往南去。

谢家屹立关东近百年,也历经了不少战乱，阖府人?皆很沉得?住气。只是?这战事一出，皇帝调兵遣将?的圣旨一下，众人?皆知永平侯沈煜此?前身在关东，自关东北上统领幽州铁骑，抵御句骊。府外之人?不知永平侯何故身至关东，谢府人?却心知肚明，望向姜韫的眼神总是?欲言又?止。

姜韫也不多言，闷头?将?自己关在院子里。她整夜整夜地睡不安稳，胃口也不好，肉眼可见地消瘦了些。

锦瑟变着花样劝她多进些吃食，她有心却无力，总觉得?犯恶心。

父亲姜禄将?姜韬留下的辞别书和回信一道?寄过来了，姜韫将?纸上字迹一字一句翻来覆去地读。

她真真切切体会到，她是?拦不住姜韬的。

就像姜家嫡长?女这个身份给予她太多的责任，姜韬作?为姜家长?房唯一的嫡子，被赋予了太多的期望。他不能平庸，不能靠家族恩荫游手?好闲地过一辈子，他要光宗耀祖，不逊于父亲和祖父，才能永续姜家百年来的荣华。读书行不通，他便换条路子。

姜韬在信中写，哪怕是?死了，也要死在战场上，方能无憾。

姜韫到此?刻才明白为何前世姜禄会准允姜韬离京出征。

她提笔想给姜禄回信，却迟迟落不下一个字。

斟来酌去，最?后只落下三言两语，言姜韬会由沈煜照应，让姜禄放心。

幽州铁骑和句骊在关外初次交锋之时，沈煜麾下亲兵带了口信过来，言已寻见了姜韬，眼下已将?之收归主帅帐中。

姜韫稍稍放下心来，却依旧怎么也坐不住。

“锦娘这几日忙什么呢？”她忽然搁下笔，侧头?问锦瑟。

锦瑟也不知详尽，只答：“听闻是?忙着铺面上的事。”

姜韫沉默下来。

城中粮价飞升，而那些首饰香粉字画则一贬再贬，谢如锦名下的铺面大?多是?后者。

晚间，姜韫着人?去请谢如锦过来一道?用晚膳，问起城中药材贩卖一事。

战时除去粮米价格飞涨，药材也是?被争相抢夺之物。

“城西最?大?的那家药铺是?我阿娘的嫁妆，今日才听掌柜言，进了批伤药准备送往幽州。”谢如锦一面道?，一面举筷去夹菜。

姜韫闻言一顿，搁下筷子，转头?接过锦瑟递来的素帕，擦了擦嘴唇。

“幽州官府在紧急收购药材？”她问。

谢如锦点了点头?，顾不上多加思索，闷头?用膳。

姜韫静了片刻，又?问：“商队何时启程？”

“……约莫是?这月底。”谢如锦抬起头?，皱了下眉，“掌柜正愁护卫一事，此?去比不得?往时风平浪静的，难免出乱子，来请阿娘调拨几个谢府的护院一同去。表姐问这个作?甚？”

“谢府护院没?经过大?阵仗顶不住事，从我这儿?拨几个人?过去吧。”姜韫端了杯茶，轻呷了一小口。

谢如锦搁了筷子，抬眼瞧她，见她垂着眼，面色沉静，瞧不出半分情绪。

“表姐来关东，身边并未跟着太多人?吧？”谢如锦问。

姜韫语气平静：“那几个从姜府跟来的护卫皆是?我父亲千挑万选的精锐，还有你表姐夫暗地里派来守在我这儿?的人?也不少，只不过你平日瞧不见罢了。”

谢如锦蹙了眉：“那是?表姐夫留在关东保护表姐的人?，怎能拨给商队？把人?调走了，表姐这边可如何是?好？万一出了什么岔子……”

姜韫沉默了良久，抿了下唇，尔后缓缓道?：“我跟着一道?去。”

谢如锦闻言，险些摔了白玉瓷碗，惊疑不已：“表姐你跟着去作?甚？战乱一起，幽州城早就乱了，太危险了！”

“你放心，我心里有数，不会让自己置于险境。”姜韫垂着眼睫，语气和缓，却笃定非常，“我要去亲眼见一面韬儿?，若是?能将?人?带回来便是?最?好。”

她已经连着小半月彻夜失眠了。再这么干坐着空等下去，能要了她的命。

“表弟如今不是?在表姐夫麾下吗？”谢如锦问。

姜韫闭了闭眼。

不是?她不相信沈煜，是?前世姜韬之死给她留下的阴影太深，日日夜夜折磨她的心神，寝食难安。

她不答反问：“幽州如今是?你表姐夫的地盘，我过去又?有什么好怕的？掩人?耳目去一趟，若是?带不回姜韬，我也绝不多留。”

谢如锦心知是?劝不住了，也不再多言，只是?皱着的眉头?一直松不开。

姜韫又?转头?叮咛她，不要将?此?事告知谢府长?辈，只道?她是?回城北姜府去了。

谢如锦迟疑了片刻，到底还是?应下了。

……

姜韫在三日后收拾好行装，跟着商队离开了关东。

临走前，她去城郊见了先时结识的卖花的小娘子。

她带去的粮米等物，小娘子和妇人?皆未收，反倒连连谢她，多亏了她施以援手?，小娘子的阿弟如今已好了大?半。

分别时，小娘子还递给她一支梅花簪，崭新的样式，足银锻造的，道?是?赠礼。小娘子用在铺面上挣的月银，攒起来买下了这只簪子，将?簪子用帕子小心翼翼地包着，递过来的时候，有些羞赧，生?怕她瞧不上这簪子。

姜韫心情复杂地收下了。

“我听阿娘言，此?次征战的主帅是?娘子的夫君……昨日我同阿娘一道?去佛寺，我向佛祖祈求了，愿娘子夫君平安战胜归来，和娘子永结同心，和和美美。阿娘说那座佛寺很灵的，娘子放宽心，定会平安无事的。”小娘子微仰着头?望着她，轻声道?。

姜韫一怔，心里有些酸涩，低声道?：“你不替自己求，替我求什么？”

小娘子眨了眨眼，没?接话。

姜韫将?那只梅花簪妥帖地收好，告了辞。

去幽州的路上，她发间便簪着这支梅花簪。

酷暑未消，一路上烈日炎炎，待在马车上更是?难捱。

她此?行是?扮作?跟随商队北上探亲的商人?妇，衣着打扮皆朴素得?很，所乘的马车也不及往日宽敞舒适，颠得?厉害。

姜韫忍了一路，在商队停下稍作?歇息时，忍不住下了车，在林荫底下干呕起来。

锦瑟心急如焚，取来水囊让她进了些水。

“娘子何必如此?？”锦瑟苦着脸问。

姜韫摇了摇头?，并未接话。

她此?行并非冲动行事，前前后后皆思量得?周全。掩人?耳目，且身边护卫层层，她的性命安危不必多虑。待得?抵达幽州，料想用不了多少时日，幽州铁骑和句骊的初次交锋便能落下帷幕，她只需在幽州城中静待分晓。

这一路上除去身子不适以外，皆顺得?很，并未出什么变故。

首战告捷的消息传来，比姜韫预想得?还要早得?多。

商队临近幽州城时，便惊闻永平侯率兵三万逼退句骊八万大?军的消息。整座城池皆比预想中的要安稳镇定许多，无人?惊慌失措，无人?哭天抢地，无人?饿死道?旁。一切皆是?有序而平稳的。

幽州官府清点商队的这批药材时，姜韫隔着车帘听见官府的衙役随口闲谈。

其中一人?道?：“永平侯真乃神人?也，太守先时还视他为眼中钉，一手?养出来的幽州铁骑，拱手?送人?，这下算是?心服口服了，眼下恨不得?将?自家那两位千金一伙全塞进永平侯的后院。”

另一人?附和：“可不是?？听闻今夜庆功宴，还备下了好些绝色舞姬，给永平侯助兴。可惜这宴席可没?咱们的份儿?。”

姜韫坐在马车里，面无表情地听着。

待得?四下静下来了，锦瑟觑着她的脸色问：“娘子，现下往何处去？”

商队和幽州官府钱货两讫，已然整顿着要回关东去了。

姜韫伸手?在马车壁上轻敲了两下，不一会儿?便闻一声恭敬的“夫人?”隔着车帘传过来。

她淡声吩咐道?：“你家主子在何处落脚，引路过去。”

不多时，马车便再次启程。

沈煜若是?回城，必定会将?姜韬带在身边。如此?只需等沈煜宴罢，便能见到姜韬。

未出半里路，马车在城中一处高门宅院前停下。沈煜显然是?早已得?知她北上至幽州的消息，已然为她备好了她起居所用之物。

姜韫也并未惊讶，早料到她离开关东之时，他便得?了消息。

下马车进府之时，便已是?日暮西沉之时。她稍作?歇息，草草进了两口晚膳，静等沈煜归来。

临到夜幕沉下来了，也未见人?影。

锦瑟起身去点了烛，又?取来团扇摇着。

姜韫僵坐在靠椅里，浑身疲惫，杵着脑袋，闭上眼假寐。

昏昏沉沉间，忽觉锦瑟不知何故倏地停了打扇。

她蹙着眉睁开眼，遥遥得?见数名身姿窈窕、身披轻薄纱衣的妙龄女郎，步步生?莲地进了府。