张赋按照平时送饭的点儿去码头,把饭分发后就要赶着去学堂那边，可谁知今儿来的货船比往日多，好些码头的汉子争着要买饭,生意来了当然是好事,但是每日送出去的饭食都是有定数的,一时间他也拿不出多的来。

汉子们却不依,想要拿送去给学堂的饭食，黑娃寻着热闹过来起哄,大着舌头说什么卖个饭食还卖出优越感了,不是诚心做生意什么的，一时间场面混乱,他好说歹说才?把客人劝了下来。

码头的事情平息后,他火急火燎的赶到学堂去,因在码头耽搁了时间，去学堂就比平日就晚了些，点了饭食的书生等了好些时候,他一通赔不是，本以为读书之人明事理应当好说话?,哪曾想明事理的不过是少数，正因是读书人，说话反而比码头上的汉子弯酸许多。

几个书生围着他说教了好一通孔孟之道,四书五经,从守时说到了诚信，又从诚信说到了生意,个个摇头晃脑喋喋不休的说了不下一炷香的时辰，最后有书生说今日的饭食不收，权当是对他不守时的惩戒。

他就是满身张嘴也说不过??些自诩满腹经纶的书生,吃了个哑巴亏，只能苦着脸回来了，差事儿没办妥，他提着剩下的饭食不知该如何是好，心里已经做好被郑江停训斥罚钱的准备了，人也偃旗息鼓的。

郑江停闻言却并没有太大的情绪起伏，只道：“进?去喝口水歇歇，不碍事。”

张赋见他的反应微微错愕，张了张嘴，却没说出话来，默着声儿进了铺子，放下食盒把收到的银子拿去给楚纤点算。

楚纤自是听见了谈话?，见张赋垂头丧气的模样，他宽慰了一声：“开门做生意难免会遇见些磕磕碰碰，别放在心上。”

张赋感激的看了纤哥儿一眼，在富月斋时一丁点儿小差事儿没办好都会被管事的训斥到魂不附体，今儿他办坏了生意郑江停却未曾生气，许是习惯了昔日富月斋的模式，时下心里很没底气。

他忐忑的忙碌了一个中午，下午些时候客人都散去了，郑江停才?空闲下来，见此势头，他觉得郑江停是先前忙着没时间理会，时下定然要开始训斥了，他主动到郑江停跟前，又一次自我检讨了一番。

郑江停喝了口热水，看着眼前局促站着抬不起头的人，无?奈笑了一声：“纤哥儿说的没错，开门做生意不可能一直顺遂，你也是在大酒楼里待过很长一段日子，??些道理应当是明白的。”

“我知道，可是这没送出去的饭食.........郑师傅就从我工钱里扣吧！”

郑江停道：“扣什么扣，还剩下五份饭菜，咱们饭馆儿四个人一人一份儿，余下一份儿你带回去给你母亲吃，糟蹋不了，也省的今儿中午做饭了。”

“??.......”

“事情也不是你存心造??的，你已经努力想过去挽救了，??便是好的，我又在责怪你还有＆意义。”郑江停挥了挥手道：“去忙吧，跟大娘好好学学怎么做虾滑，鱼丸和处理古董羹的食材，已经有两桌客人预订了晚上要来吃古董羹。”

张赋颇为感动，连连点头：“谢谢郑师傅。”

瞧着钻进后厨的张赋，楚纤笑道：“郑师傅宽宏大量。”

郑江停跟着笑了一声，张赋年纪比纤哥儿还小上一些，多大点的孩子，动不动就骂有什么意思，不过只会让员工记恨老板罢了，循循善诱教导好员工，让员工有归属感生意才好做。

“我想着让张赋同时跑两边难免会有意外的时候，时间赶不上让客人久等也不是件事儿。”楚纤提议道：“要不午时我也出去跑一趟吧，分别往两头走，来去也快。到时候我去码头，张赋就去书院。”

郑江停点点头，??也不失是个好办法，但他寻思了一瞬：“你去书院吧，那边离饭馆儿近一些。”

其实两地儿相差不了几步路，主要还是码头上风气不太好，他想着尽是些光着膀子的臭男人，纤哥儿一个柔弱小哥儿过去要是被欺负了怎么办，指不定那些臭男人还动歪心思?想拐纤哥儿，书院那边到底是读书人，知礼数，不会乱来。

事情就这么定了下来。

...........

次日，缙西书院的幽远的撞铃声响过片刻后，安静的书院顿时嘈杂起来，不一会儿大门口便有着青衫的书生冒头，三五??群的结伴从书院出来。

??当儿书院外头已经团了不少人，卖包子馒头的小贩，给自家孩子夫君送饭食的百姓，听见打铃声以后都伸长了脖子翘首以盼。

纤哥儿第一次过来，瞧着??番景象觉着还真是热闹，他虽然会读书写字，但是却没有上过学堂，会的东西都是母亲在世时在家里教的。

“诶诶，瞧，今儿来了个小哥儿，不知是谁家的小夫郎。”

“既是他家的夫郎你还瞧，子曰：非礼勿视。”

“人不风流枉少年，你可别读着圣贤书把自己读出毛病来。”

楚纤站在人群里，虽未听见书生们说什么，可是周围隐隐投过来目光，他也知有不少人在瞧他，??些书生正值风华正茂之年，对人群中扎眼的姑娘小哥儿可是格外关注的很。

昔时他出入富月斋，多的是目光黏在身上，心中虽不喜，但为了生活之计也不得不坚持下去，今下周遭又是打量的目光，且无?郑江停在身旁，他多多少少也有些不自在，不过也好过富月斋太多了。

“街尾小饭馆儿的饭食，昨日定了饭菜的来这边拿！”

他扯着嗓子在书院门口吆喝了一声，旋即提着食盒到一边去等人来拿饭食。

前一日定了饭食结伴出来拿饭菜的书生面面相觑，久久张望不见送饭的人来，还以为今儿小饭馆儿的人又迟到了，忽的听见人群中姿容艳丽的小哥儿吆喝，一时间还未曾反应过来，何时就换人了。

有人疑惑却有人兴冲冲的朝纤哥儿走去，送饭之人秀色可餐，??顿饭吃起来岂不是更为美味。

往日里要揪着张赋弯酸的书生，今儿到了纤哥儿面前个个彬彬有礼，甚至从未点过饭食的都前去凑热闹，问问明日是否还送，一份多少钱一类的。

楚纤一边核对昨日点了餐食的人，一边应付着书生们，方才的不适全然忙来不见了：“明日还是我来送，荤十八文，素十五文，小饭馆儿在旺民街街尾最后一家。”

“小生也定一个明日午时的饭食。”

“好的，敢问先生之名，预点何饭食。”

楚纤的饭菜全部分了出去，抱着食盒盖子作为垫底支撑，抽出一支笔准备记录明日要的送的饭菜，书生们见糙纸上落下一串娟秀的小字，登时更为沸腾：“小公子竟还识字，字迹当真是秀美。”

“先生过谦了，不过是略微识得几字而已。”

*

李客生从书院出来时，已经下学好一会儿了，夫子说他的文章更为精进华丽了些，很是赞赏，他心情畅快，大步流星正欲去外街的饭馆儿进餐，出了院门却有些奇怪，今儿学院外头为何团聚了许多书生。

“李兄！”

李客生侧首，瞧见是自己的同窗书生，他徐步过去：“几位今日这般快就用过了饭食？”

“尚未。”最先出来侃谈的书生朝着纤哥儿的方向抬了抬下巴：“瞧。”

李生不明所以的看向他所指的方向，目光绕过一干书生的头顶，见着一名身形纤细的小哥儿正在中间，他眉心微紧，瞧着衣服饰物简单的小哥儿分外眼熟，待其看清人之时，眸光一凝，下意识就要过去看个明白。

“李兄是咱缙城的才?子，何时会对一名小哥儿起兴.........”同行之人话未说完，见李生已经几大步往前去了，其中一人连忙拉住李生，疑惑又忍不住戏谑：“李兄莫不是也要学那些人，为了上前套近乎定下饭食？”

李客生扒开同行之人的手：“似是故人，我前去看看。”

几人愣在原地，任凭李客生过去，诧异道：“李兄何时熟识了??般小哥儿。”

李客生原本是不太相信自己奉为明珠般的云容公子会像个小贩一般出现在这儿，然待其走到跟前时，那张时时扰乱他清梦的脸却让他不得不承认??个事实。

他默着一直没张嘴说话?，只瞧着纤哥儿昔日抚琴弄月的细长手指在糙纸上写写画画，一边还询问着还有没有人要定饭食，全然已经没有了昔日在富月斋时的高不可攀。

楚纤几番询问确定已经没有人再定饭食以后，叠好糙纸准备收工时才瞧见立在阶梯上的李客生，他有些意外，两人说来也算是旧识，如今隔得??么近，想来也是看见了他的，于是他主动客气的招呼了一声：“李秀才?。”

李生听见熟悉的声音，迟疑了一瞬，脸上扯出个笑容：“云容公子，你如何.........做起了??样的营生？”

楚纤大方道：“李秀才?以后就叫我的名字吧，我已经不以卖艺为生了。自离开富月斋后，我便换了个营生。”

末了，他还添了一句：“李秀才?可要定一份明日午时的饭食？”

李生只觉得不过月余未见，眼前之人全然换了一副模样，昔时的云容公子眉目似薄霜，气韵姿容一举一动无不使人心生神往，今下除了那张出色的脸以外，其余则全然落入了生计奔忙之中，他颇有一种美好的覆灭的颓丧感，淡淡道：“不必麻烦了，我寻常就在近处用餐食。只是好端端的，云容公子如何肯屈身做起这些俗人所做之事，”

楚纤听出了些画外音，一针见血的猜测出秀才?郎君怕是觉得他落魄了，全然没了昔日当艺人的风光，但殊不知那些光鲜不过是给外人看的，真正的狼狈也只有自己知道，时下日日做着踏实的生意，日子是累一些，却是实打实的轻松自在。

他觉着有些好笑，昔时听李客生谈经论道还觉着人是个才?子，到底也不光如此。他稍作感慨却也不甚在意李客生的想法，说来两人也未有多熟悉，不过是自己昔日出卖色相而得的追捧者而已，若非郑江停三番五次的以为他中意李客生，他还真不会把此人放在心上。

他未做勉强，当即微微点头，很明事理的客气了一声：“我还有事忙先走一步了，李秀才?若是有空可到旺民街街尾小饭馆一叙。”

楚纤走后，李生的同窗随即上前来道：“李兄还真与方才的小美人相识，可真是羡煞众人。”

李生回首见同窗不是调笑，而眼中确有艳羡之意，顿时脸色缓和了不少：“袁兄惯会笑话?。”

*

楚纤回去的时候，远远便瞧见了张赋在门口探头探脑。

“不招呼客人在瞧什么？”

“楚纤公子你可回来了。”张赋松了口气，他回来都好一阵子了，左等右等楚纤都没回来，只怕他遇见学堂那群书生受了刁难：“郑师傅和大娘都问了几遍了，要再不回来可就要去找了。”

纤哥儿含着笑，几步进去把食盒放下，将记录客人信息的粗纸放在了柜台上。

郑江停闻声出来，见着楚纤好好的便没多说什么，他兀自拿去叠着的纸展开，惊了一声：“今儿预定的人这么多？可比昨日还多了一半，我原还担心昨日的事情会影响今天的生意。”

“若不是人多，我也不会去那么久了。”

生意没受影响是好事，大家心里都很高兴，各自忙碌了起来。

饭馆儿里新推出了火锅，闻风而来的客人不少，铺子只放得下那么几张桌子，迟来的客人没位置，又得知火锅的数量每日有定数，于是只得早早前来预定下，到今儿客人已经预定到了后日中午。

郑江停也苦恼每日只接得到那么几桌客人，但是暂时也没有扩张铺子的意思，索性把心思?都放在了备菜上，尽量把每一桌火锅的菜做好做精，如此套住客人，未尝也不是一种发展。

下午，大家都忙着，张赋站在门口招揽着客人，老远就瞧见个青衫男子探头探脑的往??边过来，青衫很有辨识度，是缙西书院的书生穿的衣饰，他一眼就认出来了了，不过他没把人往客人身上想。

没来上工以前他不知道，反正自他来上工起，他从未见着饭馆儿里来过书生，旺民街离书院还是有很长一段距离，书生不会大老远的过来吃顿饭，因为地儿偏僻不好找。

不料他??回却看走了眼，儒秀的书生站在门外张望了一会儿：“??可是街尾小饭馆儿？”

饭馆没有个确切的名字，现在外头的食客都是这么喊他们饭馆儿的，张赋热情道：“是咧，正是这家，客官快快里面请。”

听书生的语气俨然是头一次来，还是特地找着来的，张赋心里打着小九九，若是把人招待好了，书生回去稍作宣扬，岂不是就有更多的书生来捧场！

他殷勤的引着书生往里头的好位置走，顾念着读书人喜好干净整洁，硬是把本就已经很干净的凳子拉开反复擦了几次：“客官做，您要吃点什么？咱这儿的招牌菜有番茄炒蛋........”

“就按照你说的来个小菜吧。”

“好嘞，您稍等！”

李客生来时虽有心理准备，想着不会是间什么大的酒楼饭馆儿，只是没想到竟然会局促??一个铺子里头只能放下三张方桌子，不过老板倒是挺会安排，竟然装置了张长桌子让客人面对着墙而坐，如此接纳的客人多了些。

即便是这样，他还是难以想象楚纤会在这种饭馆儿里跑腿。

他伸长脖子左顾右盼，想看楚纤有没有在铺子里，未瞧见楚纤，倒是瞧见来来往往了好些客，他进?来时还算空荡的饭馆儿不过几瞬功夫便坐满了人。

“客官，您的番茄炒蛋，慢用~”

菜上的很快，一盘红黄间杂的番茄炒蛋方才出锅，冒着的热气中带着酸甜香味儿，李客生本意是来看楚纤的，如今一道菜上来倒是勾起了他的食欲，他先把找楚纤的事儿放在了一边，试着尝了一口，酥滑酸香，味道实属稀罕，一口接着一口竟然停不下来。

怪不得日日都有书生预定饭食，他原以为是贪图价廉方便，没曾想味道是真的不错。

“李秀才?？”

晚间客人多，又连着上了两桌古董煮后，张赋忙不过来，楚纤便从柜台前出来帮着招呼客人，他给客人添置茶水的功夫瞧见个熟悉的背影，过来没想到还真是李客生。

他长眉微动，瞧着吃了大半盘番茄炒蛋依然意犹未尽的书生郎，一时间还真弄不明白这人究竟在想些什么了，午时分明不太愉快，如何一个下午又改变了思?绪，竟然找来了小饭馆儿？莫不是他告辞时一句客气话?还真把人请来了？

李客生没想到楚纤会突然从身后出现，赶忙擦了擦嘴，面有尴尬之色：“云容........楚纤.......”

楚纤本着主人家的心态给李客生添了杯茶水：“李秀才?如何过来了？??地儿偏僻，怕是不好找吧。”

“好找好找，来往的客人多，我老远便瞧见了，今日听你说在此就职，我便想着过来。”

楚纤浅浅笑了一下：“我在这里做账房先生，日里帮着送送饭食。”

李客生恍然，做账房先生好啊，可以不少书生在外也是给人做账房先生的，他就说昔日的云容公子再不济也不可能去小饭馆儿里端茶倒水做个伙计。

今儿他悠悠思?虑了一个下午，虽然乍见楚纤做个跑腿送饭小哥儿时确实受了挺大的打击，但是后来仔细一想，??样也未尝不好，即使换了营生楚纤依然那么光彩夺目，见今日书院外热切的书生便可见一斑，楚纤并没有改变。

再者，离了富月斋不再以琴曲为生也好，免得像仇永年那般纨绔子弟终日围在身旁，虽他相信楚纤不会瞧上那样的男子，但到底是个麻烦，他现在功名单薄，若真要和仇永年争起来，恐怕把握不大，全然没必要惹上??些糟心事儿。

念着今儿午时有些失态，恐怕污损了在楚纤心中的形象，既是对人心意不改，他便特地过来找人，希望他不要把中午的事情放在心上。

“你还会管账，当真是才艺双绝。”

“李秀才?谬赞了，不过是为了混口饭吃而已。”

*

郑江停备好三桌的火锅食材，正准备去上菜，端着碗筷进来的邹筠无?意道了一句：“今儿当真是稀奇，咱们饭馆儿里还来了个书生。”

“书生？”郑江停略微疑惑。

“纤哥儿正在招呼咧，不信你去瞧。”

郑江停走出厨灶房，心想着??些日子往书院的饭菜没白送，竟然都有书生找着过来了，方才扬起脖子，他便瞧着纤哥儿正同坐在中间的青衫书生有说有笑，又是斟茶又是倒水的，好不殷勤。

等看清楚坐着的人是李客生时，连他都不知道自己的脸已经板了起来。

他慢慢走过去，高大的身影是极具压迫感的，正绊着纤哥儿攀谈个没完没了的李客生忽然觉得后背一凉，回头间发现杵在身后的男子，喉结下意识滑动了一下，旋即站起身行礼：“楚兄。”

李客生当初见着郑江停时，郑江停曾解释是楚纤的兄长，他时下还真以为两人是亲兄弟来着，对郑江停格外的恭敬。

郑江停碍着面子点了点头：“许久未见李秀才?了。”

李客生还挺意外郑江停还记得他的，心中小有些优越，果然读书人是容易让人记住的：“素日忙着科考之事，确是许久未出。”

言罢又看向楚纤：“竟不知楚纤已经换了营生，没曾想还是自家的营生，如此甚好。”

郑江停眼眸微压，以前不是叫楚纤的艺名嘛，怎么转眼就喊起名字了，好不好的，跟他似乎也没太多关系。

看不得两人眉来眼去的笑，他径直道：“纤哥儿快去柜台看着，有客人喊结账了。”

“李秀才?慢用，饭馆儿人手不多，招待不周之处还请见谅。”

李客生连忙道：“不必顾忌小生，楚兄尽管去忙。”

郑江停回了后厨，时不时的盯着李客生的方向，监督着两人有没有再继续说话，一直到李客生吃完饭倒是也没见纤哥儿再过去，但他却逮到李客生朝柜台前偷瞄的眼睛了。

瞅着李客生吃完了要去结账，郑江停连忙扯了张赋一把：“去，你去收那书生的钱。”

张赋不明所以，干啥要他去收啊，纤哥儿不是在柜台前嘛，可到底没敢把话?说出来，老实巴交的去收了李客生的钱。

钱进口袋以后，郑江停抛下菜板上的菜，几步出去送李客生出门。

李客生楞了一下，原是想再去柜台同纤哥儿说两句，可大哥实在太热情了，竟然还亲自送他出门，他心中更是雀跃，想必大哥对他是很中意的，于是瞬间弥补了没能和楚纤说话?的遗憾，出门到了街上，他施施然又行了个礼：“楚兄止步，饭馆儿的餐食实在味美，他日我定常来。”

郑江停挂了个笑，谁要你常来：“慢走。”

等人走远后，郑江停心中的闷气却还不消，他正想着如何撒一下气时，疏忽间意识到很不对劲，昔日觉得李客生和纤哥儿很是登对，何故今日见着李客生处处碍眼？难道是因为之前的误会惹了纤哥儿生气，以至于他现在瞧着李客生也觉着不舒坦？

也有可能同纤哥儿日日相处，早把他当??了一家人，有猪想来拱自家的大白菜总是格外想防着。

理由多多少少有点牵强，但是他一时间也想不出别的缘由来，索性不去想，他叹了口气，一个转头差点和不知什么时候站到了自己身后的纤哥儿撞到一起。

他垂眸，少年浓密纤长的睫毛近在咫尺，一双风眸里带着哀怨，他的心猛然窒了一瞬。

“送人有必要送??么远吗？你是不是又在打李客生主意了！”

楚纤语气中带着愠色，念着郑江停对于感情之事日常发梗的脑子，他用小指头想都知道郑江停打的歪主意。

他正欲要威胁说他想都别想时，似是听见身前的人咽了口唾沫，语气放的很轻：“没........没有。”

作者有话要说：今天晚了一点点，但依旧是肥美的一章！

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