夜饭过后，楚纤抱着陶盆回了自家的院子。

他晚食吃的多，有些微的撑，富月斋里的人说郑师傅年纪轻轻，荷包里脊做的不错，要他说，郑师傅的家常菜才是最好吃的，而且还是不花钱的，每次下厨做点大菜，胃口不大的他都能吃下好多。

回屋后，他将收到的花盆置放在窗边，小心翼翼的往左移了移，这样一来，不管是进屋还是在床榻上，一眼就能看见。

蒙蒙的月光在院墙间跳跃，他撑着脸盯着花盆里的泥巴，若有所思，夜风撩起眉间的碎发，虽有凉意，却吹不进心，心中有欢喜，这深秋好似也没有那般冷凄了。

他把屋里的油灯拨亮了些，拾起今日带回家的布匹，五尺藏青色的布，很是厚实，指腹划过布边，他拿了剪刀和针线，准备做一件冬衣。

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过了些日子，郑江停去村里把番茄苗给种了，土豆在蔡凛的照料下长的很好，土豆芽也隐隐有了破土的迹象，若是天气还能稳稳，苗子应该可以长的不错。

番茄苗种好以后，农作物也就只需锄草和施肥了，此后，郑江停随着蔡凛来城里送货的时候蹭牛车，隔三差五去看一趟作物。

日子过的平平淡淡，最是过的快，转眼到了腊月，进了年末以后，街巷上的红灯笼随处可见，缙城里一派喜庆，年节的气氛一日比一日浓了起来。

郑江停今儿个在富月斋领了月钱，在酒楼里干了两个多月，如今手头也小为宽裕，眼瞧着不足一月就要过年了，他想着就再节约用钱也得准备些年货起来，日里累死累活，年怎么也得欢欢喜喜过起来，过去他的父母去世的早，过年的时候总是少了些什么，而今不同，他又有了家人，那就得不失去的年找回来。

趁着这阵儿菜肉米粮价格还没有涨的吓人，提前存些年货起来。

他去肉市买了排骨和肉，准备熏腊排骨再做点香肠，又买了只鸭备着，等着过年随着家里那只老母鸡一起上饭桌。

这回他长了心眼儿，为了避免街坊盯着他瞧，在肉市时，让小贩把肉裹了个严实。

他心下畅快，大包小包的将东西拎着回去，到自家院门前准备要开门时，竟发现院门没关，他正奇怪着，按道理来说这个点儿邹筠应当还没从主家回来才对，方才院儿，他便听见屋里传出了期期艾艾的哭声。

心下一紧，他把东西丢在堂屋，赶忙奔进了邹筠的屋里，果不其然，妇人正坐在桌前落泪。

“娘，你这是怎么了？”

邹筠见着忽然进来的儿子，连忙拉起袖子楷了楷脸上的泪水：“没事，没事，娘沙子进眼睛里了。”

“什么沙子能吹到屋里头来。”郑江停急道：“您有事儿可别瞒着我。”

邹筠提起了口气，又细细擦了擦眼睛，想着总归会知道，索性也就说了：“娘、娘的差事儿丢了。”

“好好的，怎会这样？”按道理来说，年底了大户人家最是有的忙，不会在这当儿辞人。

说来邹筠心下便气闷，前些时候主家才辞了些仆妇，她手脚麻利被留了下来，原差事儿是稳当了的，主家那边也再没说要辞人。

年底里，主家大批采购年货，宅院里进进出出的好东西很多，今儿不知怎么丢了一饼燕窝，大户人家倒是不在乎那一饼燕窝的银钱，只是东西是宅子里丢的，也便意味着家宅中出了小偷，老太太知道了这事儿很是生气，就让管家好好查查。

邹筠从来没有过这些手脚，管家查的时候也没怎么放在心上，谁知道一查竟然就查到了她的头上，不知东西如何是就在她那儿查出来了，这时候平日与她不对付的仆妇又落井下石，道她素日就有拿主家菜的习惯。

那些菜无非都是边角料，即使不拿厨房的人也会让养猪户拿走喂猪，如何谈得上偷，主家倒是未曾计较这些小事儿，只抓住了燕窝的事情，把她给辞了：“江停，人穷志不穷，娘如何会偷主家的东西。”

郑江停眉头拧成一团，他自然是相信邹筠的，说句不好听的，以前家里都揭不开锅了，邹筠也不曾拿主家的东西，现在日子渐渐好起来，她没理由去做这些丢名誉的事儿，八成就是让小人给算计了。

“娘，我知道您定然是不会做这些事儿的，您也别伤心了，主家不明是非，您走了只是他们的损失，全然不必难过。”

邹筠得到宽慰心里好受了些：“眼瞧着年末了，没了差事可如何过，再者，娘还答应帮纤哥儿留意差事儿的，时下可好，差事儿没留意着，还把自己的差事儿也弄丢了。纤哥儿身子不好，一入冬可就更难过了，总不能让他跟我一起去当洗衣妇吧。”

郑江停在木桌对面坐下：“娘，时下我有差事儿做，也年底了，您就别想着再出去找什么差事儿做了，我心里有了些打算，等开了年，你和纤哥儿的差事儿我一定会安排妥当，就别再操心了。”

邹筠张了张嘴想要再说什么，可见着儿子笃定的眼神，话又吞了回去，她瞧着儿子莫名心安，儿子大了，她有依靠了。

她点点头：“娘听你的。”

郑江停站起来：“我买了些肉回来，娘既回家了，不如把肉熏了放上灶吧，备着好过年吃。”

邹筠闻言脸上有了些喜意，也跟着站起来去堂屋瞧肉，她翻瞧着堆放在桌上的肉，近十斤的猪肉，又有五斤排骨，还有一只绑着脚的鸭，一时间忘了心中的不快，家里已经好几年没有准备过这么丰盛的年货了。

想当初还是郑爹在世时，过年才能十多斤的肉存着过年，一晃都好多年了。他爹走了以后，日子过的紧巴，他们孤儿寡母的，大年夜里能有一碗肉就不错了。

时下有了这么些年货，邹筠也准备好好操持着，今年踏踏实实过个好年。

“这么些肉，可得看紧了，每年一到年关贼最是横行，时撬了锁钻进屋里把东西给偷走，去年王掌柜家里就遭过贼，一只熏在灶上的鸡就被偷了，王刘氏可哭了好久。”邹筠笑着念叨：“往年里咱们家灶上空唠唠，也不怕贼进来，今年可也得提着些心眼儿了。”倒真是高兴的负担。

郑江停在院子里架起了木头，点上了松柏枝起烟，留了三斤肉做香肠外，其余的肉和排骨都给串上了去熏烤：“看谁敢来打咱们家的主意，我拳头可也不是吃素的。”

母子俩正说着话，院门嘎吱响了一声，纤哥儿抱着两匹布，提了个篓子探头进来。

“远远瞧着院子在冒烟，我还当起了火。”说着人松了口气：“原来是在熏腊肉。”

郑江停见人细胳膊拎着的东西挺重，两步上前去接下了篓子：“又买了些什么？这么重实。”

“一些鲤鱼，我瞧着还不错就买下了。”纤哥儿手松快了不少，抱着布匹到邹筠跟前去：“大娘，我给你买了两匹布，你瞧瞧花色可喜欢，若是不中意，我好拿去换。”

邹筠连忙在围裙上擦了擦手：“大娘都这把年纪了，能穿几身衣裳。”

楚纤莞尔一笑：“眼瞧着过年了，如何能不做身新衣裳。”

郑江停见两人说着布匹款式的事情，自己也插不上半句话，针线活儿一类的，他沾不了边儿，索性提着一篓子的鱼进了屋。

篓子里的鲤鱼个儿都不大，一斤左右一个，尾巴上还有一抹红，其实这个个头的鲤鱼不光好看，还很好吃，煮的烤的味道都不错，瞧着鱼都还很鲜活，他干脆一咕噜倒进了水缸里，先养养看，能活到过年最好，不能半路就拿来打牙祭了。