皇帝道：“你没闹，朕说一句，你顶一句，媛妃说一句，你压制一句。皇后，朕自问待你是足够宽和的了。”

玉杉双目微闭，道：“皇上宽仁，臣妾明白。”

皇帝道：“你梁三姑娘向来聪慧，朕的心思，你当然明白，不过，有些事，我想，你应该知道该怎么办，有些话，你也该知道能不能说。”

玉杉道：“臣妾不知道自己到底有什么话是不能说的。臣妾的坤元宫，在你们看来，不过是白地一般，凡事一览无余。这大半年来，臣妾什么也没有做，臣妾身边的宫女太监，有母后的人，有媛妃的人，大概也有皇上您的人。这都不算什么，只是母后和皇上您要是想知道臣妾每日间做了什么，原不用费这些心思，直接将臣妾召来一问，便是。至于媛妃，她的人，就是把我的事传到她的耳朵里，臣妾也相信，她只是为了让臣妾把事情做得更好一些。这些人和事，臣妾都不恼火。可是，臣妾的坤元宫里，还有安嫔的人，甚至说还有许多其他嫔妃安插进来的。一直以来，臣妾都睁一只眼闭一只眼，实在没法子，才处置了一个守门的小太监。臣妾自问处置他时，也没逾矩，他没有通禀，私自放人进来，臣妾也不不过是打了几板，撵出宫去，臣妾没有动用非刑，亦给足了他身后主子的颜面。只是那时候，您却只记得安嫔的哭。”

皇帝道：“好，你继续说，把你的不满与愤懑说出来。”

玉杉道：“皇上，你可知，臣妾并没有风寒？”

皇帝道：“这么说，你是故意躲着朕了？”

玉杉将头扭了过去，不看皇帝。

皇帝道：“那是躲着母后。”

玉杉转过头来，道：“臣妾不敢。”

皇帝道：“那是不想再养明玥了？”

玉杉道：“风寒，是母后的旨意，意在将臣妾禁足。只是，母后还给臣妾留了颜面。将禁足，说成养病。所以，没有皇上您的旨意，臣妾并不敢出厚德堂。”

皇帝道：“你做了什么，叫母后下了禁足令？”

玉杉道：“这件事，都是臣妾的罪过，母后处置，已是宽宏，只请皇上不要再问了。”

皇帝道：“皇后，君臣之分，你是懂得的。朕问你话，你说便是。”

玉杉道：“母后亦曾有旨意，叫臣妾不许说。”

皇帝道：“你是不是以为你不说，朕便不知道了？”

玉杉道：“皇上恕罪，臣妾真的不能说。”

皇帝道：“好，你不说，由你罢，你还回你的厚德堂去罢。”

玉杉微微一福，道：“臣妾领旨。”

出了屋，只见媛妃在院中小亭里乘着凉，花枝在一旁侍立。

玉杉走上前去，对媛妃道：“刚才的事，本宫不是冲你来的。你多担待些罢。”

媛妃道：“咱们姐妹一场，哪里还用说这样的话呢？”

玉杉笑道：“还是妹妹知道我。”

媛妃道：“姐姐这些日子，委屈了些。”

玉杉道：“有妹妹在，为姐的，便永远不委屈。”

媛妃道：“姐姐该说的话，都同皇上说了？”

玉杉笑道：“哪有什么该说与不该说的呢。阿芷，回去后，我可能暂时还不能出来，你送一送我，咱们路上说说话。”说着，伸出了左手。

媛妃将右手放在玉杉的左手上，二人肩并肩、手拉手地，也不做轿，只步行往厚德堂去。

媛妃道：“本来，想绣那一幅麻姑献寿，太后的旨意一下，臣妾也没法子过去与姐姐同绣。”

玉杉道：“说来也巧，今日那图已然绣好，送去装裱去了，那上面，也有些你绣的针线，却也算得上咱们姐妹合绣的了。”

媛妃道：“正经讲，姐姐这一回，究竟是怎么一回事？往常，虽然言语间有些不防头，叫太后恼了的，却也没成这个样子。”

玉杉笑道：“怎么，母后没同你说么？”

媛妃道：“太后没说，臣妾自然也没敢问，不知道姐姐可否为妹妹解惑么？”

玉杉道：“母后有旨意，不许说的。”

媛妃的神色，有些黯淡了下来。

玉杉道：“好妹妹，你别这样啊。这件事，我实话同你说了，是我做错了一件事，而且，这件事，真的不能说出来，一旦说了，咱们这些人，还有太妃、乃至裕寿宫、坤元宫上下，乃至这些人的家人，都难已幸免。所以，你别问了，往后，也别和太后提起，就真当我是偶感风寒罢。”

媛妃道：“姐姐说是姐姐做错了，又将这件事说得这样严重，妹妹也就不敢多问，只是姐姐，往后，您同皇上说话时，能不能别像今日一般？”

玉杉道：“我今日怎么了？”

媛妃道：“还说怎么了？皇上不过才说一句，您便顶上一句，要说皇上，待姐姐真的算是极好的了，姐姐究竟有什么意难平的呢？”

玉杉道：“我没有什么不平的，只不过，有些事情我实在是不知道该怎么办。阿芷，别怪姐姐说话戳人心窝，你也同他做过几年夫妻，你觉得，我应该如何做呢？”

媛妃道：“顺其自然，恪守本分。”

玉杉道：“我还不够守本分么？安嫔的心思，都快大出天去了，我不是还这么容着她么？”

媛妃道：“这也不能这样说，有些事，该处置的，便要处置，过于纵容，也算是失了本分。”说着，媛妃又凑到玉杉身边，咬着耳朵道：“姐姐，那件事，您同皇上还没成么？”

玉杉道：“哪件事？”

媛妃道：“还能有哪一件呢？那件啊。”

玉杉道：“你倒底在说什么？”

媛妃的声音压得更低了道：“周公之礼。”

玉杉破颜而笑，道：“晌天白日的，怎么竟说这个呢？”

媛妃道：“咱们之间，又有什么不能说的么？姐姐，到底成没成？”

玉杉低着道：“没成。我也不想这个了。早晚……”

媛妃知道玉杉心中还是碍于自己，却又故作不知，道：“是，早晚能成的。”