皇帝听玉杉提到南疆诸事，问道：“蛇阵，那你不害怕么？你们女孩子不是都怕蛇么？”

玉杉眨眨眼睛，道：“应该是大部分没见过这个东西的会怕，其实还是有很多不怕的。必竟南疆驭蛇的，也有女子的。”

皇帝道：“还好，你是那不怕的。”

玉杉笑道：“其实，臣妾也怕，不过，当时那个情景，满山满谷的都是，也顾不得怕了。况且，当时还有蒋、汪两位将军拿长枪将蛇挑远，那些蛇也进不了臣妾的身。”

皇帝道：“是哪两位将军？”

玉杉道：“是汪轩直汪帅的侄儿，当时的校尉汪越，还有蒋凯还，蒋将军。”

皇帝道：“他们两个当时护住了你？”

玉杉道：“是啊，臣妾当时在吹箫，两只手都占着，也没办法再拿兵刃，当时，又都不知道这些蛇有毒没毒，当时，能吹箫的，又只有臣妾一个人，他们自然不敢叫臣妾有个闪失的。”

皇帝轻叹一声道：“亏了他两个了。汪校尉很年轻吧？”

玉杉点了点头，道：“是啊，汪帅尚不十分老迈，他侄儿自然是年轻了。”

皇帝仿佛来了精神，道：“朕刚想起还有折子要批复，便不陪梓潼了。”说着，拍了拍玉杉的手。

到了晚间，玉杉一个人，用过晚膳，皇帝身边的江彬捧来彤史，玉杉看了一眼，知是媛妃侍寝，又往前翻看了一些，却是过眼不过心。随后，便命花枝请了凤印，将凤印落在上面。

转眼又是一日，玉杉清早起来，本欲去给太后请安，想起皇帝昨日所言，便决定吃过早膳再去。

用了些豆粥，又用了盏清茶，压去唇齿间的甜腻。玉杉方命凝碧去传辇轿。

凝碧领命便去。

一旁的花枝道：“娘娘，外面下了雪了。”

玉杉道：“下雪便不去给母后请安了么？这是什么规矩？再说了，大雪天，到外面走走才好呢。”

花枝敛颜道：“娘娘说得是。奴婢说错话了。”

玉杉道：“知道说错了，下回便不许再说出来了。”

一时传来了暖轿，花枝替玉杉穿戴好雪白的狐腋裘，方扶玉杉上轿。

到了裕寿宫前辇路，玉杉落了轿，只扶花枝步行到宫门之前，恰见裕寿宫宫女齐丽英出来。

齐丽英看到玉杉，向玉杉请了安：“娘娘万福。”

玉杉笑道：“齐姑姑好，母后可安好？”

齐丽英道：“太后正睡回笼觉呢，娘娘先回吧。回头，奴婢会同太后说，您来请过安了。”

玉杉笑道：“也好。齐姑姑这是往哪里去？”

齐丽英道：“回娘娘的话，太后最爱雪水化了泡茶，奴婢这是去御花园里取些雪来。”

玉杉这才看到，齐丽英手里尚抱着一个瓷瓮，道：“本宫来了几日，还没去过御花园，不如与齐姑姑同去吧。”

齐丽英道：“娘娘若不嫌弃奴婢粗蠢，扰了娘娘的清兴，奴婢自然跟随。”

玉杉笑道：“哪里的话，姑姑在母后面前侍奉多年，哪来的粗蠢之说。您若是蠢人，这天底下，怕是再没有明白的，能供母后她老人家面前驱使了。”

齐丽英道：“娘娘谬赞了。”

玉杉回头对替自己打伞的花枝道：“花枝，把你的伞给齐姑姑。”

花枝轻唤一声“娘娘”，齐丽英亦道：“娘娘，这不可以。”

玉杉一把从花枝手里将伞拿过来，转身塞到齐丽英手里，又将齐丽英怀里的瓷瓮夺了过来。

玉杉抱着瓷瓮，往前走了两步，一边走，一边道：“不是本宫说话不叫人爱听，齐姑姑虽然身子硬朗，到底不年轻了，这雨里雪里的，还是小心些的好。本宫再怎么着，这衣裳比您身上的暖和，本宫又年轻。”

齐丽英打着伞，跟了上来，对玉杉道：“娘娘说哪里话，娘娘替奴婢们想，奴婢心里都清楚。”说着，将伞往玉杉头上挪了一些。

虽是天家富贵，可是冬天里的御花园，一样的百花凋零。唯独雪香园里几株梅花，开得正盛。

到了小梅园，只见点点花朵早被雪压了一层，只看得见依稀一些枝条，再看不出开得是红花还是白花。

齐丽英一手指着一边道：“娘娘，咱们是从南边进来的，面前这几棵是红梅，往前是黄色的腊梅，这会子还没开，再往前是墨梅，左边的那几颗是白梅，右边的是绿萼梅。”

玉杉道：“真有墨梅么？本宫一直以为是诗人杜撰来的呢。”

齐丽英道：“原是没有的，只因太后当年，最爱梅花，先帝命人遍访花匠园丁，穷数十年之力，方种出这几本。之前往年冬天，总有几日，太后同先帝，不顾寒冷，来这里赏梅花。”

玉杉低顺了眼眸，心中暗道：“却不想太后同先帝也是这般的伉俪情深。”

齐丽英又道：“娘娘若是想看墨梅，待雪落了再来，那个时候才更是有趣呢。”

玉杉道：“好，咱们还是先给母后收些雪水要紧。不知道咱们该选什么样的花上的雪呢。”

齐丽英道：“还是白梅更显清静些。”

玉杉点头称是。

三人便往左手去了。

玉杉捧着瓷瓮，齐丽英拿银镊子一朵朵地摘下白梅花，将花瓣中的一点雪洒落在瓮中，随后，将花撒落在雪堆上，花枝打着伞，替他二人遮挡着飞雪。

齐丽英的动作很轻，呼吸也很轻，仿佛一口气呼得大了，便脏了那梅花一般。

玉杉抱着冰冷的瓷瓮，在树下等候，又不敢离花枝太近，生怕枝子上的雪，落到瓮中。

就这样，一朵朵的梅花被摘落，随后撒落在皑皑白雪之中。

眼前世界，一片纯白，琉璃一般。只过几日，雪一化，便不知又是什么样的光景了。好在御花园中没有太多人来往，委身尘土的花瓣，还不至于“零落成泥，碾做尘”。

好不容易采了不到一瓮雪，齐丽英道：“这些也是差不多了，有劳皇后娘娘了。”

玉杉道：“替母后采雪，原是本宫应尽之事。”说着，看了一眼瓷瓮，道：“这些应该够太后同皇上喝上两回了吧。说不准，本宫也能跟着享用些呢。”