唐吟道：“我二人又怎好鸠占鹊巢，只在小姐房外搭地铺就是了。”

玉杉道：“您二位是宫里来的，行事便代表着贵妃娘娘，我们又怎好怠慢。况且，若叫两位姑姑挤在外间榻上，又实在挤得慌。二位姑姑若是不嫌，便依我的，歇在内间吧。”说罢，又对黄莺道：“黄莺，去取两床新被褥来。”

唐吟道：“小姐抬爱，我二人恭敬不如从命了。”

一时有小丫头来送晚饭，三人又推让一番，到最后，还是请两位宫女上坐，玉杉在下手，又叫云赤霞跟着陪坐。

食材不过是寻常的蔬菜，家养的鸡鸭、河里捞的鱼，没有燕窝鱼翅、也没有熊掌瑶柱；菜式不过是寻常的菜式，不过是焖熘熬炖，没有刻意的配色，也没有费心的摆盘；杯盘碗箸更不过是寻常家用的白瓷盘、黄竹筷，没有玉杯金盏，也没有琉璃碗，翡翠盅，一切一如玉杉平日所用。

玉杉亲手为两位宫女布了菜，道：“我在病中，吃不了许多东西，不能多陪两位姑姑，两位姑姑自便吧。”说罢，便吧黄莺给自己盛了半碗饭，浇了半碗鱼汤，夹了两块儿豆腐。

唐吟道：“小姐太过客气了。我们两个人，份属奴婢，怎敢再劳动小姐。”

玉杉喝了些汤泡饭，对二位宫女歉然一笑，道：“实在抱歉，我先歇了，明儿一早，再向两位姑姑请教吧。黄莺，替我照顾好两位姑姑，一定要让姑姑吃好。”说罢，又向云赤霞使唤了个眼色，便往榻上歪坐着。

云赤霞在玉杉身后，替玉杉按着头上的穴位。

主人离席，两位宫女又怎敢多耽，便也胡乱吃了些饭喝了些汤，就算是吃过了。

玉杉闭着双目，躺在榻上，享受着云赤霞的按摩，听出两位宫女吃完饭，便睁开眼睛，对黄莺道：“黄莺，请两位姑姑到里屋歇息吧，今儿也忙了一天，早歇着吧。”

黄莺领命，请了两位宫女到内间屋。

一时，又有梁翠引着梁文箴书房里的小丫头端来一盏参汤道：“小姐，侯爷给您的参汤。”

玉杉道：“放那里吧，我一会儿再喝。”

那小丫头道：“侯爷给的，您还是快些喝了吧。”

玉杉端过参汤，在鼻下一闻，觉得气味有些异样，道：“这是什么参汤？”

那小丫头道：“是定痛人参汤。”

玉杉道：“哦，那你端回去吧。”

那小丫头满是惊疑地道：“小姐。”

玉杉道：“叫你端回去，你便端回去吧。这会子喝了定痛的汤，他老人家岂不是白费力气了？”

小丫头不敢辩驳，云赤霞道：“姑娘，别同侯爷较劲了。”

玉杉道：“罢了，就搁在一边吧。我现在真喝不下去。”

那小丫头执意要看玉杉喝过。

玉杉有些不耐烦，云赤霞劝道：“你也是，叫你放下，你就放下吧，一会儿我劝姑娘喝了就是，你这么看着，姑娘反倒是没胃口。”

那小丫头道：“那侯爷那边？”

云赤霞道：“侯爷那边你就说小姐已经喝了又能怎么样？难道我们还往侯爷跟前告你去不成？”

玉杉笑对云赤霞道：“这丫头的执拗劲儿，快赶上我身边的月儿了。”说罢，又对小丫头道：“你叫什么名字？”

那小丫头道：“奴婢嘉荷。”

玉杉道：“是谁给你取的名字？”

嘉荷道：“是雪浪大姐姐。”

玉杉点了点头笑道：“你为什么一定要我现在喝那参汤呢？”

嘉荷道：“侯爷的吩咐，奴婢不敢不听的。”

玉杉道：“是侯爷叫你看着我喝下的？”

嘉荷点了点头，道了一声：“是。”

玉杉心中有些疑惑，又问道：“侯爷现在做什么？还生气么？”

嘉荷道：“在看书，生不生气的，奴婢也不知道。”

玉杉道：“这可不好，你这做奴婢的，连主子是不是生气都不知道，要是哪天赶上侯爷正烦心的时候，一句话不防头，说错了，岂不是自寻其死么？”

嘉荷道：“小姐教训得是，奴婢记住了。”

玉杉道：“你回去，跟着雪浪多学着些，她是最八面玲珑的。”

嘉荷唯唯诺诺地道了一声：“是。”

玉杉忽地想起以前同雪浪在一处的霜毫，便问道：“你现在是顶了霜毫的位儿了？”

嘉荷道：“还说不上，不过是有时雪浪姐姐不大方便，替她跑个腿。”

玉杉道：“这就很可以了，慢慢来，总有你出头的日子的。”

嘉荷道：“承小姐吉言。”

玉杉又问道：“对了，霜毫那一天是为了什么出府的，你知道么？”

嘉荷道：“仿佛是说她家里母亲病了，然后心思太重，说话顶撞了侯爷，侯爷就放她出府了。”

玉杉笑道：“原是这样啊，我一直纳闷霜毫好好的，怎么就走了呢？她母亲不是咱们府里的么？”

嘉荷道：“不是，她家是开面馆的，听说，她父亲原也是跟着上战场的，可惜伤了一条腿，朝廷能给的抚恤又不多，是而，侯爷雇了霜毫来咱们府上当丫头，如今，她家里有事，就放她回去了。”

玉杉道：“是这样啊？那她家姓什么呢？”

嘉荷道：“仿佛是姓白，或者是柏，也不一定。”

玉杉笑骂道：“亏你们在一处共事，你怎么连她姓什么都不记得了？”

嘉荷低着头，不说话。

玉杉道：“行了，说了这会儿话，我也累了，你回去吧。”

说罢，也不理会嘉荷，自闭上了眼。

云赤霞向嘉荷摆了摆手，示意嘉荷出去，口中低声道：“你放心，我一会儿劝小姐喝。侯爷要问，就说小姐睡了，一会睡醒了，云姑会叫小姐喝的。这么说，一准无事。”

嘉荷将信将疑地离开了凝绿轩。

待嘉荷走后，玉杉也不睁眼，只道：“云姑，这几日，你要是出去，找找这个白记面馆还是柏记面馆的。她爹既是行武出身，别叫他过得太艰难了，看她们家还缺不缺银子，要是缺的话，看看咱能帮她们多少。”

云赤霞道：“好，回头我去查查。”

一声“阿弥陀佛”的佛号响起。

玉杉睁开了双目，看到梁翠在侧，笑道：“哟，你怎么还在这里，快回去歇息吧。这领人进来的活儿怎么也叫你干了？”

梁翠道：“不过是在院里碰到了，也不算什么事。我就没叫别人，自己带着她进来了。小姐要是觉得不妥，下回梁翠注意就是了。”

玉杉笑道：“我是怕这些丫头们学着偷懒。你是不知道她们，不管什么活，有你做了，她们便乐得不做。行了，你快回去歇着吧，这几天，为我担心，不知道念了多少声佛了。”

梁翠下去后，云赤霞估摸着又到了戌初一刻，便又替玉杉按着头。

玉杉闭着眼睛，享受着按摩，道：“您给我按的真的挺舒服的。”

云赤霞道：“舒服就好。”

玉杉玩笑道：“弄得我都恨不得这病就这么一直下去，永远别好呢。”

云赤霞道：“姑娘玩笑了，您好了，云姑也给您按。”

玉杉道：“有劳你了。”

云赤霞一抬头，看到那一盏参汤，低声问道：“姑娘又和侯爷闹什么别扭？”

玉杉笑道：“我哪有？”

云赤霞道：“那为什么侯爷给您的参汤，您不喝呢？”

玉杉道：“为什么要喝呢？他打我，是想叫我疼，既然想叫我疼，还给什么止疼的参汤呢？”

云赤霞笑骂道：“你这鬼丫头，还是侯爷疼宠你，你才敢这么着。”

玉杉道：“疼我，叫我疼罢了。”

云赤霞道：“你也知道我这跑江湖的，也有几个徒弟，要是我赏下的止疼药，她们敢不用，还说这样的话，我就干脆再打她们一顿。”

玉杉笑道：“那当您徒弟的可惨了。”

云赤霞道：“你以为呢？真跟话本小说里说的一样么？唐僧够慈悲为怀的，还不是会念紧箍咒。”

玉杉讪讪一笑，道：“那倒是。”

云赤霞道：“你能想通这一节就好。行了，把参汤喝了吧。”

玉杉接过参汤来，一饮而尽，抱膝坐在榻上，俄尔，抬起头来，道：“云姑，陪我去看看我爹吧。”

云赤霞看着玉杉羞涩的模样，道：“好。我陪你，不过，你可记住了，不许再冲撞侯爷，不然得话，可没人劝得住。”

玉杉点点头，道：“我知道的。”

玉杉的伤多在脊背，虽是疼痛，倒还不至影响行动，在云赤霞的搀扶下，提一盏明灯，缓慢前行。

八月初二的夜，新月已经追随着残阳，在西边缓缓落下。或者再遥远的异域，那里才是光景东头。那里的人们，才开始准备一天的忙碌。而如今的京城，绝大多数人已经睡去，他们要在黑夜中，休养生息，为明日的辛苦做这准备。只有少数秉烛夜读的书生、关心国家社稷的公卿还在灯下操劳，与之成为鲜明对比的是，还有另一群人，在歌舞，在游乐，仿佛只有这样，才得以颂扬这太平盛世一般，当然，歌舞也是一种工作，也是他们生活的手段。

与这些为了自己和他人生活所忙碌的人不同的是，还有人在这茫茫夜色的掩盖下，在算计，在筹谋，在榨取。