玉杉见这冰翠说话，倒有些梁翠的声口，便起了好奇之心，当下便一一的像冰翠询问的家中以往情由。

原来那冰玉本姓戚，原是京郊农户，家中父母只有一女，租了几亩地，每日辛苦劳作，多年来，也积攒了二三十两纹银，便索性买了十亩薄田，一半种粮，一半种棉。却说戚冰玉，本是父母老来得女，戚氏夫妻，多年来，只有一女，便将这冰玉假充男儿养得，也将那三、百、千、千几部小书，背得极熟，渐渐大些，又是一双巧手，纺得一手好线，织得一手好布，每每拿到市上，轻轻松松地一尺就能多卖三五文，却说冰玉年纪渐长，每每有人提亲，她自恃手上比别的女子更有些本事，人又长得不算粗陋，便有些不大愿意轻易嫁与乡野村夫。

渐渐地，村中有那不良之辈，见戚家没有男丁，起了小觑之心，每每有争田之事，好在，有冰玉堂兄，并母舅家的表兄过来帮衬些，不过既然不在一处，那宵小之辈，被趁晚上，或扔些蛇鼠等物于戚家，或于门墙之上涂抹粪便，一时间，十分难处，好在，冰玉自幼充做男儿所养，性子颇为泼辣，便寻了机会，伙同堂兄、表弟将那为首的宵小痛打了一顿，冰玉还亲手将那破皮的头打破，后来，闹到里正那里，冰玉也不羞怯，在堂上将那泼皮如何惊扰自家，说得一清二楚，那里正本就对乡里间这些泼皮十分厌恶，便趁此机会，将众破皮各打了二十，乡间风气方略略好些。

虽说冰玉在戬除一众破皮之时，出了不少的力，她父母却觉得女孩家，早晚嫁与别家，自己老夫妻两个，老来无靠，戚老头便想将侄子过继过来，想着老来有靠，戚老太却打算教女儿招赘，好将女儿留在身边，一时间戚家闹得天翻地覆。

戚老头觉得自家侄子，总强过外人，况且自己早年间在外面走过几趟货，也遇到过几个家中微有薄财，却只有一女的，招了的女婿，往往初时十分乖顺，到了后来，在家中立下了足，又笼络住了女孩儿的心，便不是那么一回事了，往往丈人、丈母说话稍重，语气稍有不和，便被女婿认做是轻视自己，到最后，丈人年老力衰，一家子便都由那赘婿说了算，这赘婿虽说是养老女婿，到最后，未能养老，反而减寿，实在不妥。

而戚老太太则认为，自来乡野间，俗话便说“大公鸡，尾巴长，娶了媳妇忘了娘”。娘既然都能忘记，那更遑论是婶娘呢？况且，娶来的媳妇，终是别人家的女孩，到自己年老力衰的时候，那媳妇到底和自己隔了层肚皮，怎么可能比得上自己的女儿，况且，自己心中所选也不是旁人，便是冰玉舅舅家的儿子，自己也是知要知底，哪还有什么不妥。

一时间，戚家鸡飞狗跳，戚老头说戚老太只顾娘家，戚老太便说戚老头不顾女儿，初时，二人争吵，尚避忌些女儿，趁着女儿不在时，又不敢说得太大声，虽谁也不肯让，却还有些商议事的模样。

到了后来，越来越不顾忌脸面，也不顾忌女儿，渐渐地由吵及骂，由骂及打，每每二人厮打，打到厉害时，冰玉是谁也不敢劝，谁也不敢拉，便不顾脸面，将自己那堂兄表弟唤来，好分开二老。二老每每见各自的侄儿来了，老头坐在椅上抽烟，老太坐在炕上数说，各自看各自的侄儿都觉得是鲜花儿一样的人物。进而，再看对方的侄儿又都觉得讨厌。

戚老太的侄儿为人最是老成本分，知道戚冰玉在这乡野之中，是个人尖子，定然看不上自己，而戚冰玉素来觉得自己比乡野女子要强些，总要配个秀才才算相当，又哪里肯招赘呢？虽然，自己这个表弟，论样貌，论人才，在这乡间也算是出色的，可是，自己同他若是过上一辈子的话，只怕每到夜晚，便是相对无言，到那时，自己看到天上的月亮，说一句“广寒谁伐桂。”他只怕要说一句“今年桂花味的月饼不好买。”这样的一辈子又有什么意思呢？

可是，眼见二老为了小小的几亩地，就争成这个样子，竟全系在自己婚姻之上一样，不由得也恼火了起来，对着二老道：“罢、罢、罢，二老左不过是怕将来无人奉养，今日便争得这个样子，也别怪女儿今日所说的话不好听，女儿也不嫁人了，从今往后，一心一意奉养二老。您二老也就不用一个担心娶来的媳妇不亲，一个担心招来的女婿不孝了。打今儿起，女儿、儿媳的活，我一个人干了，打今儿起，我书也不读了，画也不看了，多织上几匹布，找那无衣无食的女子，咱们雇佣了来，陪我一块伺候您二老，也不怕我一个人忙碌不过来了。”

二老听了女儿的抢白，又焉有不气的，堂哥表弟好说歹说，将戚家三人勉强劝好，又答应比纵不分得家财，也要照顾二老，这才做罢。

戚家也算是安静了些日子，春去秋来，冰玉已经二十三岁，成了这个时候人们所说的“老姑娘。”她的布，越织越好，戚家也真的雇佣起了一个叫“善姐”的丫头。说是雇佣，不过是外省来的灾民，找了个还算本分老实的，和她家一起过日子罢了。乡野人家，也没什么规矩，应名是个丫头，却真如又多了个女儿一般，那善姐因为不像冰玉要不停的织布，对地老照顾起来，真比冰玉还要尽心。

这个时候，偏巧南方来了个贩布的客商，看上了戚家的布，也看上了织布的人，情愿出二百两彩礼，娶冰玉做续弦，也不要戚家置办陪嫁，二百两银子，十倍于此时乡间嫁娶之数，戚家老头、老太又哪里还有什么不同意的。

而冰玉，虽喜那客商为人慷慨，买卖诚信，却厌他言语粗俗，并不允嫁，这一回，戚家二老，不打了，全冲着冰玉来了，可二老年事渐长，哪里又打得动呢，冰玉又不敢跑，生怕跑了之后，二老大怒，一口气上不来，自己便后悔也迟；站着不动，更不敢抗，生怕自己一个下意识的举动，万一自己的胳膊碰到二老的手臂，自己无事，二老弄不好便要骨折。是而，冰玉被二老捶打了几下，并不疼痛，可冰玉硬生生的要自己立着别动，强近自己与自己的本能相抗，却是异常辛苦。这样闹了半夜，第二天，一家三口，都病了，忙坏了善姐。

好在冰玉年轻，好得快，没两日便好转，遂与善姐一同伺候二老。

却说二老也并非贪财，实时，此时冰玉已不易嫁，好不容易有人肯娶，家中又很有些财产，冰玉嫁过去，也有个三五个丫头伺候，后半生衣食无忧，哪里还用得着日夜辛苦地织布纺纱呢？

可是冰玉却想着，凭自己织布，托人出去卖了，养活自己没什么问题，根本不一定要嫁人，况且，那客商为人又粗俗得很，比之自己那表弟，还聊不来，若说父母养老无着，自己定然允嫁，可是呢，自己又能养得起父母，又何必委屈自己呢？

却说那客商，虽然言语粗俗，却不是那蛮横之辈，冰玉既然不愿，也就不再勉强，见二老因自己的出现双双病倒，心生愧疚，临走时，交与戚家二百两文银，以助二老养病。冰玉初时是坚决不收，最后，那客商说：“你织的这样儿的布，在南面的爪哇国，爪哇你们知道不，我也不多说了，你们铁定没去过，就你这个布，在那里人们都能抢疯了，我收你们布给的那点钱，拿到那里一倒腾，翻了就不止十倍，娘娘你是看不上我，我也知道，不过呢，咱们这就算是个朋友了，我不能坑朋友的钱，这个钱呢，算是定钱，冰玉大妹子，你给二位老人家，请几个人伺候，你就专心织布，三年后，我还回来，你织了多少，我收多少，不够的，我再补给你。”

之后的两年里，二老到底是年纪太长，先后去了，冰玉一个人没了盼头，而客商这二年所给的银子，也都花在了二老的病上，初得银子时，雇佣的家人，也都散了，只剩下一个善姐。

冰玉实在没有着落，那满屋的布匹又不能买，只得托付善姐，并自己的堂兄表弟，等待那南方的客商。

而冰玉自己，则到城中，寻找雇佣女工的店家。恰巧被梁府的管家杜威看到，招入府中，冰玉想着，侯府也好，又不用自己再找住的地方，又有衣食，只是，自己待那南方的客商回来时，那些布交割了，自己便要回去，于时，便同管家商议了，只是雇佣，而非卖身。

杜威对此，也无不允之理，便依了冰玉，只是进府头一见事，便是将玉字，改做了字义相关的翠字。

梁玉杉听完冰翠的故事，心下唏嘘，想要点评几句，就见迎面两个人，往自己这边走来，也就不再置评。