海生月承了怀昔的情，思量半晌，扬声吩咐外面的小二道：“将沈公子请到屏风后来，然后周围几张桌子先不要请客来坐，都隔远些，我要跟沈公子谈谈。”

想了想，她又补道：“同沈公子说，我这里面还有两位贵客，我腆着脸说一句，算是我闺中密友，想见一见他，让他说话做事都得体些。”

待小二得令走了，言灵立时拉住了海生月的手：“海姐姐说什么话呢？我们就是你的闺中密友，是你，一直跟我客套，当初便让你直呼我的名字，你偏说什么于理不合。”

怀昔面上的笑容也多出了几分真心，道：“是啊，海姐姐，你可别跟我们客套，你拿我们做姐妹，我们自然也是真心实意待你的，何况你总也为着我们端王府的，我们也想你好。”

海生月心下感动，踽踽独行多年，如今能得二三好友何其有幸？

一时，她竟觉眼眶酸涩。

“该称呼什么便称呼什么，也不是见外，心里头惦念着这份情就好了，没得招惹出事端来。何况旁人称呼是规矩，我们多了份亲近，这般称呼还是种趣味呢。所以啊，我的好王妃和我的好郡主啊，可饶了我吧，别兴师问罪了。”

海生月说完这话三人齐齐笑了出来，心头的那些个芥蒂、三人间的那道坎儿，都好似消弭无踪了。

这时候沈植被小二引着到了屏风后面，他很局促，没想到海生月会将她引见给自己的闺中密友，这是不是意味着她待自己是不同的？

他这般想着活像是头一遭见丈母娘的女婿，很是不知所措，但礼他还是懂的，到了屏风后规矩站定，同坐在屏风里面的几个人见了个礼。

“沈植见过几位姑娘。”

怀昔犹还记得沈植先前那股子气势，禁不住起了玩笑的心思。

“我可不是姑娘了，沈公子眼神可不太好。”

沈植臊得脸红脖子粗，但也是个禁得起玩笑的，当下便又朝着怀昔一作揖。

“是在下眼拙，夫人勿怪。”

“听说沈公子心仪我家海姐姐？”怀昔话头一转，来了个单刀直入。

沈植赶忙借此表明心意：“夫人说的是，在下心仪海姑娘良久，一心想要求娶海姑娘。”

经过方才那一遭怀昔是将海生月当自己人看了的，自然是要护着她的。

她听了沈植的话后没有多说什么，只是低头轻抿了口茶，似在思忖什么，海生月没有打断她的思路，坐在一旁也沉默着。

半晌，她将茶杯轻轻搁在了面前的桌上，这才开口道：“沈公子说着要娶我们家海姐姐，可是我们没有看到沈公子的诚意。三媒六聘，别家姑娘有的，我们家海姐姐一样怠慢不得！”

海生月诧异抬头，她没想到怀昔能维护她至此，一颗心就这样软得一塌糊涂。

“沈公子，我家海姐姐有名有姓，她是没有血缘亲人了，可是我们拿她做姐姐，我们就是她的姐妹。你屡屡来纠缠我家海姐姐，是毫不顾忌她的声名，于你可能是风流才子，于海姐姐呢？”

怀昔的声音不高不低，却字字直击人心。

言灵是有心要帮海生月，可她没想那般多，也有凑热闹的意思，如今被怀昔这一说她也肃了神色。

“沈公子，不是我们姐妹奚落你，实是外面传得沸沸扬扬的，何况你家中也是不同意的吧，这样海姐姐嫁过去还能有什么好日子过？”

沈植被这一字一句说得万分羞臊，此事确实是他想得不够周全。

他忙弯下身子，又是一揖：“是在下想得不够周全冒犯了海姑娘，万望海姑娘见谅。”

他属实不甘心，又道：“海姑娘，我的父亲、母亲并无恶意，只是……未免思想古板教条了些，若有得罪的，在下也不敢叫你都担待着，只能先行在这里赔罪了。”

怀昔心道，这人倒也坦诚，倒也是个难得的良人，但此事她做不得主，端看海生月如何想了。

就见海生月盯着自己面前的青瓷茶杯不言不语，半晌，才听得她道：“沈公子，人都说，红颜祸水，你是要考取功名的吧？可近来你做了些什么事？时常来我这揽月阁，一呆就是大半日，且不说银子受不受得住，怕是学业也要荒废了吧。”

沈植愧不敢当，这些日子他确实是没怎么好生读书，连同好友去论学都给推了，先前京都还有场清谈会，汇聚了许多当代大儒，他也没去。

“你年轻气盛，我理解，可是你这样又让我如何好做？得罪我的从来不是令尊令堂，而轻慢我的确确实实是你。”

海生月一字一顿，比以往任何一次拒绝都要剖白得更是清楚明白。

“你机敏聪慧，这等人情世故却全然忘却，我也不知当如何说了。”

临近晌午，揽月阁也开始热闹了起来，就在沈植羞惭万分，又不甘心就这样放弃的时候，言匪的名儿恰好飘进了她的耳朵里。

“海姑娘，以前都是我的不是，我确也做得不对，只是……你……外面传言，你……不知是不是真的？是否现今还倾心于他？不知……”

海生月微愣，沈植口中的他她自然是万分清楚的，她下意识就看向身旁坐着的怀昔，就见她大大方方地朝她一笑，不似是不知，只是宽容。

她突然释怀了。

“是，王爷是英雄，是大豫的英雄，这样的人，哪名女子见了不仰慕憧憬呢？现今的我依然，只是至于倾心与否……我再没那个心思，只是想要经营好我这揽月阁，不负我的家国、我的大义就好，再如何，我也是海家的女儿，海家的人，有自己的骄傲和道义！”

怀昔看着海生月，心头对她多了几分钦佩，当真是个敢作敢当的好女子，她先前若是待她五分真，现今便是十足十地真心想要将她当作姐妹。

沈植没想到海生月胸中竟还藏有这般气量，一时百感交集，心内更是五味杂陈，但更多的是欣喜，自己没有看错人！

“那……海姑娘，你……能不能……能不能再等上我一等？”他终于鼓足勇气将心里话一股脑儿地说了出来，“我是真心想娶你的，是真心想八抬大轿将你抬进我沈家大门的！”

他这话说得并不小声，满堂讶然，特特是海生月，她放在膝上的双手竟微微颤了起来。

怀昔和言灵先反应过来，双双看向海生月，正好瞧见她这副发痴的情态，两人对视一眼，知晓她这是动了心思了。

良久，海生月抿了抿唇，才道：“多久？”

“两年。”沈植好似生怕海生月反悔般，急切道，“两年后春闱，若我过了，必定三媒六聘地将你风风光光地娶进门！”

海生月咽下喉头哽咽，哑然道：“若没过呢？”

她在乎的从来不是功名利禄，她在乎的只是她在往前走的那条路上他会不会陪着她。

“沈公子，你是被家中娇惯着长大的，看不见破碎的山河、更不知百姓疾苦，可我不是，我跟狗都抢过食儿。我虽为女子，也是想看着百姓们能够安居乐业的，也知晓现今荆州的百姓还活在水深火热中。你呢？面对此般境地，你当如何？受了百姓爱戴，就该担一份责。”

怀昔和言灵心中不可谓不触动，特特是言灵，她突然顿悟，是啊，她在京都要风得风要雨得雨，可不就是祖辈挣下来的？而她能回馈祖辈什么呢？她能为端王府做什么呢？

怀昔不知言灵所想，她只是想起了言匪，想起为了不辜负百姓给端王府的信任和荣光，他毅然决然地踏上了这条布满荆棘的道路，妄图用自己的血肉之躯筑起城墙。

她心疼，突然更是想他了。

沈植也被海生月这番不轻不重的话说得醍醐灌顶，他收敛起了惶恐和那些个绮思，字字铿锵道：“走不了仕途总有别的路可走，我可以去做师爷、做军师、做谋士，也可以以笔为刃，将真相告诉世人，我总有一条道可走。”

他突生信念。

以前他总爱打抱不平，如今方才明了，救一人不过小义，何况他救得了一时救不了一世，他要做的是从根上剔除大豫深处藏着的痼疾。

他看到了一条独属于自己的路。

海生月起身，绕过屏风，一双眼直直看着沈植，字字有力道：“好，那我等你！”