就是他口中所谓龌龊不堪之事，才叫他有了如今的权势。

想当年，他也幻想能够成为一个正直、清廉、为民除害的好官，可结果是什么呢?

官官勾结，官官相护，用他们的威压将他打入泥沼。

后来，他一步一步成为了一个他以往最厌恶、最痛恨的人——踩着无数人的断臂残掌。

有时在睡梦中他也曾问过自己，现在的生活真好的是自己想要的吗?

可清醒过后，他认定了，这，就是自己想要的，想要的不能再想要了。

手握重权，掌管他人生死，将那些欺他、辱他之人踩在脚下，这就是他想要的，甚至还不够！

甚至还无比庆幸，自己做了最正确的选择。

既然已经做出了选择，那边没有退路，只能提着刀继续往前走。

见神杀神，遇鬼杀鬼！

满眼红血丝的柳明堂已经看得无限清明了，他曾经最好的朋友，患难与共的兄弟，已经自愿与魔鬼签订了契约，彻彻底底沦为了一个行尸走肉。

他们曾经拜在同一位先生门下，有一样的政治抱负。

他们曾一同登高望远，赋诗作词，展望母国的大好河山。

他们也一同出仕，更有着一样的遭遇：一个因为是商贾出身，另一个因为是寒门子弟，被排斥、被打压，被人踩在脚下。

柳明堂也曾懊恼过，曾责怪过命运不公，却无可奈何，全身而退。

王渊却已深陷权利的漩涡，抽不开身了。

柳明堂回了柳家，开始接手布料生意，虽做不了大官，却将布料生意上做的红红火火，让柳家更上一层楼，他也乐善好施，只要百姓遭遇天灾，便会派人搭粥篷施粥，赢得了一个好名声。

与此同时，王渊官途坦坦荡荡，一路坐上了如今的州长之位，成了外人眼中的楷模。

现在青州学堂里教学的教书先生在授课是，无不要以当今青州州长王渊为范例，道一句寒门子弟也可施展抱负，为国为民。

可曾经在*上屡次碰壁的柳明堂却是黎在清楚不过了，自己曾经的至交好友已经一步步离自己远去，甚至将主意打到了柳家身上同时。

一日，王渊派人递了拜帖，约柳明堂出门一叙。

多年不见，柳明堂自然是极为激动的，甚至叫人将埋在家中桂花树下的两坛好酒挖出来，备上，准备与多年未曾有联系的好友把酒言欢。

那日，两人的确相交甚欢。

可王渊却明里暗里地说了，想要与柳家合作。

至于是做什么，说的很是隐晦。

可他还是听出来了，是想要通过柳家的生意洗黑钱。

身躯一震，装着双眼迷离，神志不清，就这么过去了。

可有这这么现成的机会，无所不用其极的王渊怎么可能罢休?

刚开始自然是好言相劝，再三保证柳家百年昌盛，甚至还许了他不小的官职，且许诺柳家子孙官运亨通。

哪想到柳明堂个老迂腐油盐不进，好说歹说都不肯与他合作。

他自认为自己已经是仁至义尽了，便对柳家动了手。

事成之后，不出半年，手底下的知府却露出了狐狸尾巴。

他想都没想，就吩咐下去，要将这个隐患除去。

下达命令之时，他正站在屋子的窗台前，一下下地修建着面前的盆栽。

窗台大约到他的腰线，那株盆栽自然是上品，至于是何人进献的，他也记不清了。

不过这等小鱼小虾何须在意?

为官之人，就与园丁做的是同样的事，只有将残枝末叶剪掉，才能保证主体的美观与营养。

只不过一个踩在万人头上，另一个则卑微进了泥土。

最后见到王渊的那一日，也是在那昏暗无比地牢中。

长久不见阳光，血腥味混杂着潮湿的霉味、饭菜的馊味，以及排泄物的腥臭味，这难以言表的气息与这惨无人道的刑罚一道蚕食着他的身体和心灵。

可他已经闻不到了，就像他的身体一般，已经无比酸软、麻木，感受不到痛了。