秦朝抬起头来，神色如常，“怎么突然问起这个了？”

“父皇立你为太子之后，为何好端端的身体，突然在两年之内急转直下？”她坐起身，定定望去，“阿朝，你是不是知道些什么？”

一丝不解在他眼底展露，“皇姐具体指哪方面？”

秦晚吟没说话，仔细辨别着他眼中的神情。而对面那人也直直望过来，不躲不避。

少顷，她收回视线，淡淡回了句没什么，便又躺了回去。

那人也没有心情再做其他，躺回她身边紧紧拥着，突然低声道：“皇姐，你相信我，我做的所有所有事情都是为了你。这个世上，只有我永远不会伤害你。”

这话她听着觉得甚是好笑，旋即一扯嘴角，哂笑了声，“你杀了景淮，就已经是伤害我了。”

“你就这般爱他吗？”小脸再次被他擒住下颌，掰了过去，“他到底有哪里好？他能给你的我一样能给你，为何你就不能看看我？”

“他能带我离开皇城你能吗？！”

起身穿上衣服，一把将殿门推开，指着外面喝道：“出去！我今日不想同你一起睡。”

秦朝的气势瞬间怂了些许，他走到她跟前握着双肩，一改方才的态度柔声哄道：“好了皇姐，我错了。外面冷，小心别着凉了，赶紧把殿门关上吧。”

说完，便擅自将两扇殿门关得严丝合缝。再将她打横抱起，回到了床上。

这次他彻底闭上了嘴，将被子给她掖好，紧紧贴着她的背一言不发。

殊不知，二人具是睁眼到天明，一夜未眠。

秦晚吟深觉，自己越来越受不了了，每日都要这样陪他演着戏。

他明知自己恨他，却还要相信自己表现出来的所有虚情假意，虚与委蛇。明知自己的心不在这里，却还要强行将她困在这座宫城。

然后两个人都藏起自己不为人知的秘密，戴上面具，假装什么都没有发生过。

连说个话也要避开会引起矛盾的导/火/索，小心翼翼地试探，如履薄冰地演戏，每日如此。

她不知道秦朝累不累，可自己是真的快撑不住了。

晨光熹微之际，她这才抵抗不住汹涌而来的困意，沉沉睡了过去。

梦里，她回到了儿时。

那时她的父亲刚去世不久，先帝与父亲是共过生死的战友，于是便将她带回了宫中收作养女。

宫里人尽皆知，她是唯一一个被先帝带在身边亲自抚养的孩子，那是她人生中最幸福的一段时光。

所有人都羡慕她，尊敬她，或者妄想成为她。可她是独一无二的存在，没有任何人可以代替她。

后来十二岁那年，她偶然路过太液池。见岸边围满了人不知在谈论什么，好奇心驱使她走了过去。

然后她便看见了在池水中挣扎的秦朝。

当时什么也来不及想便义无反顾地跳了下去，好在她会凫水，加上那时候的秦朝因常年受冻受饿，身材比同年人要弱小些，因此她轻而易举地便将他救回了岸上。

那时，她并不知道这人是谁，也不知大家都为何见死不救。直至听见他报上自己的名字，她这才知晓，原来这就是那位父皇唯一不喜欢的孩子。

她仔细看了看他，大大的眼睛，小而挺翘的鼻子，弧度刚好的嘴唇。明明是个很漂亮的小男孩，为何会不招父皇喜欢呢？

正因为不解，之后的日子便同他走得近了些。

两人成为朋友之后，秦朝经常过来找她玩儿。有人的时候便怯生生地喊她皇姐，无人的时候便洪亮又亲切地喊她阿姐。

小秦朝的日子过得很苦，她的母亲是个位分不高的美人，听说只被父皇临幸过一次便有了身孕，所以才封为了美人，之后就再也没有见到过父皇。

就连秦朝和椿阳出生，父皇也不曾踏足那个美人的宫里。

其实父皇对很多女子都是如此，但是却不会对自己的孩子如此，秦朝是例外。

而这宫墙里的人见风使舵是生存的基本，因此大家知道秦朝不受宠之后，便明目张胆的克扣他们宫里的吃穿用度。

导致八岁的秦朝，瘦骨嶙峋得像个五岁的孩童一般。还是后来自己经常塞给它好吃的，才将它喂胖了一点儿。

在她的眼中，秦朝明明是个很讨喜的孩子。

然而，这幸福的一切都止步于，自己及笄那一年的雷雨夜里。

秦朝并不知道那日发生了什么，而她自己也将这个秘密埋入了心底最深处，死也要带进坟墓里。

她想离开这座皇城，如今的秦朝也知晓自己心中所求。可他以为，自己想要的不过是自由。

不，不是。

她想要的不是自由。她想要的，仅仅是离开这座吃人不吐骨头的皇宫。

城外的人挤破了头也想进来，可这里于她而言，只是无望深渊罢了。她得走出去。只有走出去，她才能活下来。只有走出去，她才能看见希望。

可惜这些无法告知秦朝，她永远也不会告诉他，自己为何一定要走出这里。

永远不会。

*

一觉醒来已是夕阳西下，门外依稀可以看见袅袅升腾的万家炊烟。

身旁的床铺是空的，一般这个时候，秦朝还在紫宸殿处理公务。她走下床，唤来拒霜为自己更衣洗漱。

小半个时辰后，秦晚吟坐在了摆满晚膳的餐桌前。

还未动筷，门外便传来熟悉的脚步声。他总是能赶在这个时间回来，陪她一起用晚膳，今日亦是如此。

席间，她不动声色地问道：“案子可有进展了？”

他摇头，夹了一口里脊肉给放进她碗里，“没有，昨日在场的人都审过了，暂时还未发现特别有嫌疑之人。”

玉箸在碗里心不在焉地戳了一会儿，蓦地抬起眸来，“你可曾想过，兴许是魏霖杀的呢？”

“不可能。”他斩钉截铁道：“杀了自己的亲生父亲，对他而言没有益处。”

“难道他们之间，就不能有什么不为人知的心结吗？有些表面上看起来很和谐的关系，实际上，也不一定就是旁人看到的那样啊。”

她说这话时原本并无别的意思，只是落在秦朝耳中，就不一样了。

握着玉箸的手在空中停顿了斯须，他垂眸沉声道：“魏家父子，不是你和我。”

意识到他误会了自己的意思，下意识地便想张口解释。

可转念一想，误会了就误会了吧。能让他心里不痛快，自己心里不就痛快了吗？有什么好解释的？

于是干脆闭了嘴，专心吃自己碗里的菜，二人之间又陷入了无话可说的静默之中。

秦晚吟刚伸手夹过一道菜，便听他突然出声：“明日，我带你去下江南如何？”

正要收回的手倏尔顿住，她怔了一怔，不知是没听清还是不敢相信，又问道：“你说什么？”

“我说，明日我带你去下江南。这几日朝中除了冠军侯的案子之外，也没有什么大事需要处理。况且这种命案有魏霖主审，他一定不会放过杀害自己父亲的凶手，这件案子交给他我很放心。”

“其次，我计算过了。明日我们坐御用游船出发，走长江，每个地方停留一两日，半个月便能回来。”

她檀口微张的看着他，脑袋忽然有些懵，迟迟未给出回应。

“皇姐？”

直到他又叫了声，这才回过神来，将方才的话捋了一遍后，奇道：“你怎的突然想起要下江南的？”

那人唇角微展，笑得十分温柔，“今日午时，皇姐还在睡梦中，我听见皇姐喊了我的名字。”

心下一怔，她莫名感到一丝紧张，“我...我说了些什么吗？”

“皇姐说，想让我带你走。”笑意在他脸上绽放得越发深刻，也不知此话是真是假。

不过，倒是与她昨日做的梦挺符合的，就暂且当它是真的吧。

秦晚吟并未立即回答他，只是说了句考虑考虑，便继续用起晚膳。

夜幕低垂，屋外冷风习习。

她在炭火前席地而坐，倚着凭几看着手中的书籍。腿间忽而传来重量，秦朝如以往那般枕在她的腿上。

他平躺着，一眼便看见手里那本书的名字，“皇姐怎的还在看《孙子兵法》？”

“怎么？”她翻了个页，反问道：“女子不能看《孙子兵法》吗？”

“当然不是，皇姐想看什么便看什么。只是...可千万别用在我身上才好。”

一声轻笑立即传来，她移开书籍，似笑非笑的垂眸看他，“若是用了，你又会如何呢？”

他牵过她另一只空闲的手，闭目深深嗅了一口她的气味，迷离的眸子像个被美色迷惑的君王，“不如何。《孙子兵法》里有一招美人计，我倒是希望皇姐，日日夜夜都对我用。”

“你想的倒是挺美。”秦晚吟收回手，继续看回手上的书籍。

躺在她腿上的那人百无聊赖，手指做双腿，在上面走起路来。还会飞檐走壁，探险山谷，从悬崖处飞落而下。咚的一声，直落入深深的峡谷里。

有人身子顿时一颤，娇俏的神情瞪了他一眼。

秦朝笑着，不退反进。

而后缓缓起身，将身体贴近她低声问道：“皇姐明日要不要跟我去？”

“嗯...“她绣眉微微蹙起，尽力保持清醒的眸子与他对视，“你这是威胁。”

“皇姐误会我了，哪有这般威胁人的？这明明是讨好，皇姐说对吗？”探险队员突然一个冲锋，大地登时抖了两抖。

“秦！朝！”她使了些力气咬牙，眸中的清醒却不同于方才，似乎少了一分。

他充耳不闻，再次问道：“皇姐明日，到底要不要跟我去？”

抬手猛然抓上他的肩，呼吸有些紊乱，却始终对他的问题不作回答。

可那人似乎有无尽的耐心，一点一点，慢慢折磨她。

同时附在她耳旁，似引诱般问她：“要去吗？皇姐，跟我去吧，好不好？”

她受不了，终于点了点头。

本以为这样他就会放过自己了，却没想到他露出得逞的笑，下手更重了些。空闲的手扒开屏障，俯首一口咬住雪中红梅。

她一惊：“这里是正堂！回内室去！”

那人置若罔闻，收回双手，一手托着她的背，一手挥开她倚着的凭几。

身旁的炭火十分温暖，连地上都是暖烘烘的。

他撑起身子笑了笑，“皇姐是从何时还会在意地点了？以往，皇姐不是还拉我在...”

“闭嘴！”双手揪住衣领一个使劲，她用自己的唇堵上了他的。