布鲁斯·韦恩一直严密的监视着亚尔林。少年踏上哥谭的那一刻，他就收到了消息——

他的地盘来了个大麻烦。

哥谭有一个标志性的建筑：阿卡姆疯人院。里面关着许多的疯子、杀人狂、神经病……因各种各样的理由，他们拿起刀，走进了深渊。

挣脱了世俗的道德、法律的限制的存在，总是可以制造出不少事故，闹得人心惶惶。

最可怕的是。

这群疯子，有了头领。

——TheJoker.

绿色的头发，擦满粉的脸，涂着浓浓的口红的唇，夸张的、怪异的笑容——惊悚小丑一般的装扮，决定了他的代号：

TheJoker.

蝙蝠侠守护着哥谭仅剩的光明，小丑则聚拢了哥谭的全部黑暗。就算是不肯臣服于他的罪犯，也不敢跟他对着刚。

谁都不知道小丑是如何诞生的。

人们只知道：哥谭出现了一个不怕死、不怕蝙蝠侠，且诡计多端的超级反派。

他总能掀起腥风血雨。而废除了死刑的哥谭、不肯动手杀人的蝙蝠，都限制不了他。即使阿卡姆的防御越来越牢固，他亦可以逃出去。

有他在。

黑暗便永驻哥谭。

所以布鲁斯·韦恩不会允许亚尔林留下。他深知小丑的残忍与狡猾：一旦亚尔林步入小丑的视野，他的矛盾气质就会吸引住小丑。

一个15岁的孩子，瞒得了小丑什么？

——少年会无所遁形。

况且。

哥谭并不适合一个严重的PTSD患者居住，也不适合作为一个孩子的成长环境……老老实实的待在和谐友爱的X学院不好吗？

蝙蝠暗自叹息。

他是叛逆过的。

那时的他，离开哥谭，到处流浪，甚至为了研究罪犯的心理，故意违法，被逮捕入狱。

他明白，和一根筋的问题儿童谈人生是件多么困难的事——谈人生有用的话，所有的家庭都会无比温馨，罪犯亦能彻底灭绝。

因此，布鲁斯决定做自己最擅长的事。

黑暗骑士是怎样遏制犯罪的？

——用恐惧。

恐惧可以压倒很多东西。

至于少年会不会误会他、厌恶他，把他写到记仇的小本本上……都与他无关。蝙蝠早已习惯了被人误解、被人敌视、被人攻击。

他孑然一身，无所畏惧。

哪怕是氪星之子，人间之神，也无法压垮他的背脊——只要他认为是正确的，他便会拼命去做。

某种意义上，他比罪犯更偏执。

于是蝙蝠给自己定下了界线。

——绝不杀人。

布鲁斯·韦恩，是为了守护哥谭，才戴上面罩，隐于黑暗，成为背负着无数怨恨的骑士。

他仅仅是骑士。

是抵御阴霾，维系光明的骑士。

他不是刽子手。

——他绝不会成为刽子手。

-

亚尔林被扔出了哥谭。

跟急得快要程序错乱的01一起，被失去踪影的蝙蝠侠派来的黑衣大汉，扔出了哥谭。

——真的是扔！

这些黑衣人，皆身强体壮，一只手就能将病弱的小王子提起来。不管亚尔林怎么挣扎，他们都巍然不动，宛如一座山。

小王子：……

蝙蝠丝毫不担心他的安全。

被誉为“人间之神”的克拉克·肯特从未放松过对亚尔林的保护。当少年迈进狭窄的小巷后，超人便做好了救人的准备。

只是蝙蝠抢先了一步。

他听着亚尔林用难得柔软的嗓音，小声的请求保镖把自己放下来，忍不住扬唇。

“我自己会走。”

“你的手酸不酸？我帮帮你？”

“——哥，哥你放我下来呗。”

……

见黑衣人的职业操守满分，少年放弃了抵抗，任由他们把他塞进车里，驶向哥谭的边界。

克拉克却笑不出来了。

他听到了极其细微的、连他都必须聚精会神的抓取，才听得见的痛呼。

——源自亚尔林的痛呼。

他差点忘了，除了手和头部的伤，少年还接纳了X教授的伤。这疼痛最为剧烈、尖锐，而黑衣人们不清楚。

“……”

克拉克不禁蹙眉。

他天蓝色的眼眸里浮现出些许的疼惜，与不知道该如何伸出援手的低落。先前的活泼轻快的氛围被这声痛呼一扫而光，只余下怅惘。

明明是个很温柔的孩子……

却总在接纳伤痛啊。

-

同一时间——

纽约，X学院内。

查尔斯·泽维尔迷茫的睁开了眼睛。他环顾四周，随手拿开了为亚尔林买的小毛毯。

忽的，他的动作一顿。

……我的腿？

是梦吗？

男人捏紧了轮椅的扶手，喉结不敢置信的滚动了一下。他颤抖着手，非常非常轻的、表情恍惚的触碰了自己的大腿。

查尔斯像是被温热的体温烫到了，触摸腿部的指尖往回弹了一次，然后死死的掐住掌心。

——不是梦。

他的腿恢复知觉了。

他可以重新站起来了。

但是……

查尔斯踉跄着起身，生涩的踏出脚步，眉宇间没有一丁点的喜悦，反而充斥着忧虑和慌张。

他走得越来越流畅、熟练。

亚尔林的治愈能力分外强大，萎缩的部分亦被他复原了。男人似乎没有失去过双腿——

查尔斯猛的推开了洛亘的门。

“砰！”

洛亘的利爪立刻刺破肌肤，指向“入侵者”。虽然是刚醒，X-24的眼中却毫无懵懂。

他的眸光冷静而锋利。

“……查尔斯？”

洛亘垂下眼帘，收回了利爪。他明知故问：“这么早来踹门，可不是你的作风。”

“——亚尔林在哪？”

X-24面不改色：“走了。”

“走了？！”

一贯风度翩翩、温文尔雅的X教授气得双目绯红，揪着洛亘的衣领就把人摁到了墙上：“——你居然让他走了？！你知道那有多痛吗！”

“洛亘·豪利特！你到底干了什么？！他才15岁！他还是个孩子！”

“他那么疼，怎么走？！”

X-24沉默着。

他注视着查尔斯泛红的灰眼睛，忽略掉背部的痛感，眸子里光影明灭。

“因为我尊重他。”

“他确实只有15岁。可我尊重他的勇气，尊重他的坚韧，尊重他的意志——查尔斯，你拦不住他的。”

“他比谁都清醒。”

“就像你叫不醒一个装睡的人。当他捂住耳朵，毅然决然的向地狱走时，你拦不住他的。”

“除了他自己。”

“没人救得了他。”

——洛亘是对的。

查尔斯明白，洛亘是对的。和万磁王的决裂、瑞雯的离去一样，他改变不了亚尔林的想法。

但是……

但是啊。

——那孩子，真的笑得很漂亮。

他的五官蒙着暖色调的灯光，碧绿色的眼睛弯成了月牙，氤氲着粼粼的波纹，仿若荡漾的湖。

这抹笑容，如油画般浓墨重彩。

——惊艳了唯一的看客。

他说：谢谢您带我来这里。

——他冲我道谢了啊。

查尔斯的脑海里划过无数的零碎片段：乖巧的坐在地板上，翻阅着书籍的少年；会悄悄偷瞄他，还以为他一无所觉的少年；倚着墙壁，睡得香甜的少年……

“……我该怎么做。”

他无意识的松开揪住X-24的衣领的手，捂住上半张脸，声音沾染了泪意。

“他治好了我的腿，我呢？”

“我该怎么救他？”

——“你还了他一场梦。”

查尔斯听见了洛亘·豪利特的话。他的语调是一如既往的懒散，透着冷淡，却深埋着温柔。

X-24望向窗外，面色平静。

“已经足够了，查尔斯。”

——“已经够了。”