萧淳望着面前的女郎，眼神中满是惊讶之色。

周嫣下意识的摸了摸头上裹着的巾布，笑得双眼弯成了一对月牙。她整日扮作比丘尼模样在寺内跑来跑去，不知情的人都当她是寺中尼众之一。

“殿下是这里的第一位客人，请这边来。”她作势将他让进了寺中。

建康城的郊外刚刚下过了两场大雪，庭院中的白梅似被裹了一层晶莹，虬枝在淡漠的阳光下散发着浅浅的银光。

“殿下请用茶。”

红泥炉中发出温暖的“咕嘟咕嘟”声响，周嫣腰背挺直，跪坐在案几前，向茶中放了些枣和姜片，烹煮片刻，便开始分茶。

萧淳饮着茶，半眯着眼睛从半敞的窗望向庭院白梅，偶尔眸光也落在对面缁衣裹头的女郎身上。

周嫣装模作样的喝了半天的茶汤，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。

她猛地伸手抓下头上裹着的巾布，满头的青丝倾泻而下，柔顺地披散在了肩背之上。她冲着对面的人调皮一笑。

“殿下不必忧心，我周氏阿嫣还未曾想过要出家做比丘尼。”

很久没有人陪着她好好说话了，就仿佛整个尘世都将她遗忘了一般。她偶尔会想，庙中的那个终身未嫁，出家做了主持的王氏女郎是不是就是她将来的模样？

即便眼前这个人是皇家人，他父亲是阻碍她和崔琰在一起的罪魁，她依旧想和他说说话。

侍女忙上前为周嫣将长发重新绾了个简单的髻，帮她将头巾裹好。不经意间望去，好像她真的是一名比丘尼。

萧淳的眸子生得很好看，轮廓略深，看上去有些深邃。他凝视着她，唇边聚起了一个温煦的笑意：“在这里可还住得惯吗？”

“是兄长告诉殿下我在这里的吧。”周嫣笃定的道。“庙里很安静，景致也很好。若非阿母将我送来，我都不知晓世上竟有这样一处妙地。”

仿佛真的到了世外桃源，彻底与尘世相隔。

“又下雪了。”周嫣凝视着窗外碎玉一般的飞雪，眼神中满是期待。

“是呀。”萧淳的眼中却带了几分忧郁。雪，是丰年的预兆，却也是饥民的噩梦。

周嫣清泠泠的声音在耳畔响起：“雪停了便可去收梅花瓣上的落雪，那雪水极清醇干净，留着可以做胭脂，或者煮茶喝。”

“每年这个时候家里都能收上好几瓮的雪水，一到了雪过天晴，所有人都会放下活计，拿着盘盏等物去接梅花上的雪。阿兄还特地让人买了许多细绸做成小帚，只为了在收雪的时候不要弄伤了梅瓣。”

往事娓娓道来，她的声音却显得有些低落。

萧淳轻抿一口茶，苦涩中带着果子微甜的汤水在柔软的口腔中蔓延。

轻巧的脚步声在光洁的木地板上响起，玲珑端了药碗过来，轻声说道：“女郎，该吃药了。”

周嫣微愣，见玲珑不经意扫向对面之人的眼神，这才想起自己是来这里养病的。

周嫣接过了药碗，迟疑着没有饮下。汤药的味道很苦，她一向耐不得那苦。在玲珑眼神的不断催促之下，她这才勉强喝了两口，然后匆匆将碗塞回了玲珑手中，侧身用帕子擦嘴，把口中尚未咽下的苦药擦去了大半。

萧淳笑着低头喝茶，没有戳穿。

接下来一个月，九皇子隔三差五的就跑来一趟。

做为差一点就成为他庶母的自己，这样恐怕不太妥当吧，周嫣想。

不曾想，他却是来告别的。

“边关又起战事，我就要出发到北方去了。母妃因为不放心，命我走之前做几场法事。”

周嫣想起他和崔琰是表兄弟，犹豫了一下，问道：“不知九郎……崔琰如何了？”

见周嫣翻来覆去的绕弄着手中的帕子，萧淳意味深长的笑了笑。

“我以为女郎早就该问这个问题了。”他凝视着面前不安又期待的女郎，语气有些玩味。

“女郎真的想知道？”

周嫣犹豫了一下，点了点头。

“他和华阴公主……”说到此处，萧淳恰好端起茶杯，慢条斯理的喝起了茶。

“如何了？”

萧淳话说了一半，却只是自顾自的品茶，将话断在了那里。周嫣有些生气，这人竟不顾她心急似油烹，逗弄起她来了，遂不觉瞪大了眼睛。

“殿下……”

周嫣将一双杏眼睁得大大的，里面浅浅地盛着莹光，仿佛冰雪初融后的湖面，无波亦动人。

萧淳一哂，神情渐渐凝重了起来，说道：“华阴得了时疫，上个月殁了。”

周嫣心里一跳，偷偷去瞄他。萧淳摇了摇头，好笑的说道：“崔氏还没这个胆子。”

他的姐妹们每一个都有用处，比如用来联姻，拉拢权贵，或者和亲。崔琰就算不想娶公主也会有许多方法，这一招太烂，也太遭皇室忌讳，他还没那么笨。

或者说，他太精明了些。

想到这里，萧淳不觉又皱眉。崔琰利用这个时机，主动要求避嫌，要去上战场驱赶狄人。父皇在短暂的犹豫之后便准许了。

原因很简单，崔琰实在名头太大，太显眼了，一举一动都备受瞩目。他不能死，他死了就等于皇室和世家撕破了脸。但如果他在战场遇到危险而死，那就另当别论了。况且这又是他自己争取来的。

反过来说，即便他不死，崔氏也已经够显赫了，多他一个也无所谓。种种考虑之下，父皇自然会同意崔琰去。而崔琰也能因此争取到一丝机会，让皇室意识到世家还有用处，暂时还不能动。

与此同时，他作为皇室子弟，此次也被派了同去。他明白自己的作用，他也会充分发挥自己的作用。他母亲是崔氏出身，他如果能得到崔琰等相助，便等于如虎添翼。

无论如何，这对他和母妃来说，都是一个绝好的机会，他必须要把握住！

萧淳下意识的握紧了手掌，他凝视着面前女郎鲜花般的容颜，想到了曹植的洛神赋，不禁有些出神。等她再长大些，恐怕连洛神都要逊色三分了。

“待我回来后……”

“什么？”

萧淳摇了摇头，说：“没什么。”

现在说这些都还太早。他笑了笑，继续低头饮茶。

九皇子走后，安济寺又重新沉寂了下去。周嫣除了每日玩耍外，午后还会去殿内听经。在庄严肃穆的大雄宝殿内跪坐听《法华经》，一听便是一两个时辰。仿佛将腿跪得麻木了，心才能稍微舒服些。

她现在还不能回家。

“只是可惜不能在家中饮屠苏酒，吃胶牙饧了。”周嫣捧着脸，默默出神。

玲珑劝慰道：“女郎现居庙中，何需驱鬼辟邪？”

近来北狄重挑战火，九皇子萧淳和崔琰带兵征战，本已经够乱了；结果朝中又起立嗣争端，睿王和信王二王各有拥趸，一时相争不下。

朝野动荡不安，世宦贵族们人心惶惶，这个正月过得十分萧条，据说连元日大朝会的王公献酒之礼都因故免了。王夫人来过几回，只嘱咐女儿安心住在庙中，之后又加派了许多人手保护。

“可怜我儿，连及笄礼都不能在府中好好操办。”

王夫人说得直掉泪，反而是周嫣一直安慰她。这时候她不露面最好，省去了许多麻烦。

华阴公主的死虽说与她无关，但也难免被此事拖累。如今多一事不如少一事。

虽说不能在家中风光的办笄礼，但各家的礼物都被王夫人特意着人送了过来。

周嫣看着眼前摆了满满一屋子的金玉宝石簪环，各色珍贵器皿，名家书画，华装丽服，林林总总不下百件。甚至还有一件用各种鸟类的羽毛做成的五彩羽衣，在阳光下看去甚为夺目。

周嫣有些无语，一问才知道是表兄王轩所赠。这倒是很符合他一贯的骚包风格。

也不知道他们现在怎么样了。是否在拂麈清谈，书山论画，饮酒观花。

无论如何，即便再怎么一切从简，终究是世家女郎的及笄礼。那一日，周嫣现居的院子被装饰一新，初春新绽的嫩黄迎春开了满园。桃花都被炭火熏得早早开了花，粉雾一般挂了满枝。

桃花树下铺着精美的缎席，上设熏炉、酒具、盥洗之物等物品。在众侍婢的簇拥下，王夫人亲自为女儿行了“三加”之礼。更换了钗冠和大袖裙袍的周嫣再次出现，郑重向王夫人行礼跪拜。

跪拜已毕，王夫人拿起酒盏说道：“甘醴惟厚，嘉荐令芳……承天之休，寿考不忘。”

周嫣再拜，接过酒盏，在行过祭酒礼后又托起酒盏轻轻沾了沾唇。

在最后，她跪下听王夫人教诲，称为“聆训”。

终于，礼成。

王夫人走后，樱桃端出来长寿面请周嫣食用。周嫣挑起一根面，不敢咬断，小心翼翼的一口气吃进了肚子里，差点撑到。

“女郎，今日既然夫人不在，没人拘管着，那我们可就要给寿星公敬酒了！”樱桃领着醉乐和朝颜几名侍女起哄。

“这里是佛门净地，岂敢造次！”玲珑显得并不赞成。

“无妨，我们将他们远远打发了，关上院门，好好热闹上一日岂不好！”

周嫣也点头赞成。她命厨娘整治了七八桌酒菜，除了身边的侍女外，又四下里分给仆役一些，叫大家一块庆祝。

这些日子人人都活得提心吊胆的，遇到了这样的好机会，谁会放过？一个个争着向周嫣敬酒，或者在一旁划拳取乐。一时酒香满园，熏人欲醉。

周嫣几杯甜甘蔗酒下了肚，只觉得身体轻飘飘的，仿佛能够御风飞行。

“女郎，不如我们起舞吧。”不知是谁的话提醒了周嫣，她便跑去房中更换了石榴色舞裙，叫来了多才多艺的美丽侍女们，取来鼓瑟琴筝，在庭中边歌边舞。

“哈哈哈哈，好久没这样开心过了！”

“女郎，你醉了。”

甘蔗酒味甜，后劲却不小。玲珑的声音似乎从天边传来，她使劲摇了摇头，努力的睁着眼睛。地面不停的晃动，她的舌头也开始打结。

“我没有醉。”她小声嘟囔着。

她不知在树下转了多少个圈，桃花瓣落了她一头一身，落在了她旋成了绮丽花朵的石榴舞裙上。

她就这样转着转着，忽然间，她被一个人紧紧抱住，抵在墙上用力地亲吻。

充满了侵略和占有欲的吻令她惊恐异常。她推他，打他，咬他，那人却只是不肯放手。就在她渐渐地沉入黑暗之中时，有人在她耳畔轻声说着。

“阿嫣，我回来了。”

一切就像是做了一场长长的梦。