薛蟠等人走了一会那年轻公子才幽幽醒转，他一醒过来嘴里还嚷嚷着：“你不能把人带走。”

他那仆人有些怨气，一听他这么说就瓮声说道：“人家早就走了，公子你拿着咱们家一年的出息去买一个女子已经是大大不该的了。现在好不容易躲开了那红颜祸水，咱们赶紧回家，你挨了这一脚怕是要看跌打郎中了。”

那公子一愣，随后想起他昏倒前发生的事情，立刻就挣扎的爬了起来：“不行我要去告官，告那公子强买强卖。”

旁边有看热闹的人听了随即插嘴说：“这位公子我劝你还是算了吧，你知道那人是谁吗？那可是薛大爷，咱们金陵城四大家族贾史王薛当中的薛家大爷薛蟠。他们薛家可是金陵的巨富，而且他叔叔还是金陵守备，是咱们金陵城官职最高的武将了。等你去官府告他，只怕官府根本不会向着你的。”

那人恰好认识薛蟠，把他的来历跟这年轻公子说了一遍，是想着让他赶紧回家息事宁人算了。毕竟薛家有钱有势，根本不是普通人能惹得起的。

那公子的仆人听了也是这个想法，不料他那个迷了心窍一心只想着要回那姑娘的公子却不想罢休：“这天下都是皇上的天下，又不是他姓薛的天下。我这就去告状，如果金陵府这里管不了他薛家，我就去京城告御状去。”说着他甩开搀扶他的仆人就奔金陵府衙那里去了。

到了府衙那里，这公子就击鼓鸣冤，很快里面就升堂把他传到堂上去。

这金陵府衙刚刚换了主人，新来的这位知府名叫贾雨村，进士出身之前被罢过官，后来听说是走了京中某位贵人的门路得以起复来金陵上任的。

这贾雨村在堂上高坐，一拍惊堂木叫人把那击鼓的人传上来。

很快那年轻公子就走上堂来，他跟贾雨村磕头喊冤：“小人名叫冯渊，本与人说好要买下一个姑娘为妾，可那薛蟠横插一脚，不光抢了那姑娘还踹了我一脚险些让我丧命。”

这冯渊虽然平时不通俗物，可是也有几分急智，这一番话说的都是对自己有利的。乍一听来薛蟠抢男霸女还差点害人性命，真的是十恶不赦之人。

不料那贾雨村一拍惊堂木：“大胆冯渊，本朝一向明令禁止私下买卖人口，你居然敢当街买卖人口，而且还是从那拐子手中，幸好薛蟠路过救下了那姑娘。你不来本府还要去找你，治你一个买卖人口之罪，你还敢来诬告薛公子！”

冯渊一呆，随即又大声嚷嚷，口口声声说贾雨村不公害怕薛家的势力偏向薛蟠。

堂下还有不少在听堂的百姓，他们听了冯渊的话也窃窃私语起来。

人都喜欢同情弱势的一方，冯渊跟薛蟠比起来自然要弱的很，大家情感上都有些同情他。

贾雨村也听到了下面百姓的声音，他又一拍惊堂木：“大胆冯渊，本府所说都有人证物证，哪容你信口雌黄？”

说着他就吩咐下去把薛蟠还有那对拐子夫妻还有被拐的女孩都带上堂来。

冯渊一看薛蟠他们上堂，别的都顾不上，先去看那女孩，还想跟她打招呼，只是女孩只是看了他一眼就低下头去不再看他。

贾雨村对薛蟠很是礼貌：“薛公子你把事情说一遍。”

薛蟠点头，他刚刚在府衙已经把事情说了一遍。本来他说完把那三人交给贾雨村就准备离开，偏偏又碰上冯渊告状他被迫留了下来。

想着今天时间耽误了不少，来不及去给妹妹买礼物，他心里窝火，说话的语气就不太好，不过也是把事情的经过都交代了一遍。

贾雨村点点头，又喝问那拐子夫妇。

那对夫妻被薛蟠诓骗以为能拿到钱，结果却被薛蟠骗进了金陵府衙，一进官府也不用多废话，就把事情都交代了。

他们两个其实并不是夫妻，而是合伙的同谋。除了他们两人之外，他们这一行人还有几人。

这几个拐子在四处游荡，专门寻找小孩子拐骗，这些年来已经拐了不少孩子。

有的孩子当时就被转手卖掉，有的孩子因为资质不错就被他们养了起来，等着长大之后再转手卖个大价钱，今天那女孩就是其中之一。

他们一心求财，却不想今天栽到了薛蟠手上。现在他们两人心里懊悔，早知道当时就卖给那呆子公子不贪图银两了。

只是有钱难买后悔药，现在不光他们要身陷囹圄，他们的同伙也已经被贾雨村派人捉拿归案，还有那些被他们拐来的孩子也一并救了下来。

这些人都被带到堂上，人证物证一摆，薛蟠是不是无辜之人已经一目了然了。

堂下听审的百姓有的听了称赞了一句：“往日我只觉得那薛大爷脾气不好，还有钱有势，只怕不是个好人，没想到他救了这么多孩子。这可是积阴德的好事情，薛家这样还要发达好多年的。”

“可不是拐卖孩子是多损阴德的事情，这些拐子不得好死，还有那从他们那买人的也都不是什么好东西。”

“就说的是，别人咱不知道，就这告状的冯渊是我家邻居，他是什么货色我可一清二楚。这冯渊是个兔爷，这样的人怎么会买一个女孩子回去做妾，说不定要干什么坏事的，幸好被薛大爷给遇见了。”

这人这话倒是冤枉了冯渊，他过去确实有龙阳之好，但今天偏偏对这女孩一见钟情，进而想着要把她娶回家的。也正是因为他对这女孩执念很深，才引出了这些事端。

如今他已经傻眼了，没什么阅历的他在堂上都不知道该说什么好了。

贾雨村也不算是什么清官，那些个拐子只是市井小民没有什么权势，这案子撞到他手上，他只要秉公处理了政绩就有了。

倒是那冯渊，他按照非法买卖人口收监，后来让冯家人拿了钱才赎了回去，也算是一笔意外之财。

等贾雨村处理完这桩人口拐卖案已经是几天之后的事情，他这时也从自己身边的门子那里得知那天被拐卖的女孩居然是他过去恩人甄士隐之女英莲。

因为那天在把拐子收监之后，贾雨村就要安顿那些被拐来的孩子，有的孩子能说清楚自己家乡住处的他就派人去叫他们家人来接。剩下一些记不得家乡住处的孩子就暂时安顿在府衙，等着官府帮他们找些可靠的人家收养。

而那引发这桩案子的女孩，也就是甄英莲也记不得自己家乡去处，不过她却不要住在府衙这里，而是要跟薛蟠走。

她当时就跪了下来：“小女子幼时被拐卖，早就记不得父母家乡。本来打算身似浮萍随遇而安了，幸而遇见薛公子，不光我自己得救也救下了这些兄弟姐妹。小女子虽然是一介女流，可也知道知恩图报，只能去给公子当牛做马报答公子大恩了。”

她执意如此，贾雨村当时不知道她身份，想着多一个人少一个人也无所谓，就让她跟着薛蟠走了。

反倒是薛蟠傻眼了，他就顺手从人贩子手上救了一个姑娘怎么还顺藤摸瓜整出一个人贩子集团，最后那姑娘还非要跟他回家。

他这一趟本来是为了给妹子买礼物的，怎么还买了个人回去，这可怎么交代的过去？

不过那姑娘就跪在他面前不起来，他看着那姑娘的那双仿佛看破世事的眼睛心里有些魔怔，终是狠狠的点了点头答应下来。

就这样在贾雨村不知情的情况下，他的恩人之女就去了薛家。

等他从门子那里知道都已经是几天后的事情，他不由得说道：“怎么会这么巧呢？”

他马上又意识到这是一个能够搭上薛家的好机会。

贾雨村经过罢官起复这一番波折，原本那种清高已经被放下了，满脑子想着如何钻营能够往上爬。

他能够起复是因为在巡盐御史林家坐馆得到了林海的赏识，通过林海巴结上了京城荣国府贾家。

来到金陵之后他又知道这金陵是贾家的老家，贾史王薛又是赫赫有名的四大家族，他身上已经有了贾家的印记，也要跟其他三个家族打好关系。

而英莲的身世正好是他能够搭上薛家的一个机会，他大可以借着发现恩人之女的事情去薛家求见，说不定还能见到那位薛将军。

贾雨村是文官，来到金陵上任没几天还没来得及跟金陵的武官们有所来往。

想到这，他就让下人去后面传话给他夫人娇杏，让她备上礼物一起去薛家。

娇杏曾经是甄家的丫鬟，跟英莲也算是有主仆之情，见了面也能说上话的。

不料等贾雨村这边准备好去薛家送拜帖的时候却得到了消息，薛将军刚刚得了兵部的调令要去西北大营效命，而薛大爷则护送着母亲妹妹带着一家老小去京城省亲去了。

这让他扑了个空，忍不住感慨错失了机会。

薛家确实是人去楼空，家里的主人都不在。

也就是薛蟠带着英莲回家那一天，他本想着偷偷摸摸把英莲送去妹妹宝钗那里求宝钗先收留着，不想一回家就被他叔叔薛鹏给堵到了。

薛蟠吓了一跳，他三叔往日这个时候应该是在大营那边的怎么会在家里。

薛鹏也皱着眉看着侄子，他这侄子身后还跟着一个年轻女孩，更奇怪的是这小子一看到他先把那姑娘往身后藏了藏，总不能这姑娘是他抢来的吧？

“你这是怎么回事？”薛鹏沉声问道。

他两辈子在战场上厮杀，身上有一种吓人的气势，旁人早就被吓到了，也就是薛蟠这几年跟在他身边勉强支撑住了。

薛蟠连忙把事情的经过说了一遍，最后还讨好一般的看着薛鹏：“三叔侄子我这次可是做了件好事呢。”

薛鹏还没说什么，闻讯赶来的薛大嫂母女都听到了，薛大嫂忍不住笑着称赞了儿子几句。

她又拉过那一直低着头的英莲看了看，又问她姓名家乡。

英莲摇摇头：“我被拐来的时候太小了，这些都一概不记得了，那拐子也只是随便给我起了个名字称呼。那称呼我是不想再用了，求太太给起个名字吧。”

薛大嫂看了看英莲的样貌，她点点头这孩子样貌周正怕也是殷实人家的孩子，就是身世太可怜了。

“这样好了，你先跟在我身边，我给你起名叫香菱吧。”

香菱听了连连点头，又跪下给薛大嫂磕头。

宝钗看她可爱，就过来亲手拉起她来到一边。

薛鹏对于处理这些家事本来就不擅长，见大嫂已经收留那个香菱也不多说什么。

等到香菱的事情处理完，他这才开口：“大嫂我刚接到兵部的文书，西北战事又起，朝廷要调我去西北大营效命。我正打算把你们请来，跟你们辞行的。”

薛大嫂听了就是一惊，这西北战事已经歇了三年多了，没想到又打起来了。

“你这就要走？非去不可吗？”她很是担心薛鹏。

薛鹏点头：“我本来就在西北大营罗元帅身边效力的，只是当时因为大哥去世我才请辞回来的，如今罗元帅那里要用人，我身为他的旧将自然要去效力的。”

薛大嫂叹了口气，她知道自己的这个小叔子意志坚定，决定的事情旁人也不会让他动摇的。

“既然如此，你可要小心了。你要记得你还有几个侄子侄女要照顾，你还没有成家，薛家的香火也要继承的。”

薛鹏点点头，对薛大嫂一拱手：“小弟这次去西北一年半载是回不来的，还请大嫂好生保养自己，照顾好侄子侄女。我已经关照了金陵大营的副将他们，要是有什么事情大可以去找他们。”

薛大嫂点点头：“你安心去打仗保重自己要紧，我想着我自嫁来你们薛家已经十多年没回过娘家了。如今我娘家兄长姐妹都在京中，我想着带着蟠儿和宝钗去京城省亲。”

薛鹏一想这样也好，去了京城薛大嫂他们有人照顾，他也可以放心的。

不料薛蟠听了却叫了起来：“娘我可不跟你去京城，我要跟我三叔去西北大营，我要从军打仗！”