苏贵妃没有接话,蒋栖迟知道她心中为难，正想?再劝几句，她却突然点?了?下头,平静应道：“好，本宫答应你。”

从冷宫走了?这么一遭,她也实在心疼裴溪故。

左右她也没有孩子，把他当?自己亲生的?照顾着就是，陛下甚少过问冷宫的?事,她只?要行事谨慎些，便不会被人发现。

蒋栖迟见她答应,连忙欣喜地朝她谢恩：“多谢贵妃娘娘。”

*

蒋栖迟随魏氏回到府中没多久,就听宫里传来消息,说皇帝这几日身子愈发不好了?,因要静心养病,所以便取消了?原本还有好几日的?赏花宴。

她一时有些失落,这样的?话，明日她便没办法入宫去看裴溪故了?。

不过她转念一想?，再过几日就是苏贵妃的?生辰了?，到时候她便可借着给苏贵妃送生辰礼物的?由?头入宫,偷偷给裴溪故送些吃食,顺便再给他带些治伤的?药膏去。

她心下主?意已定，便带上?阿芙出了?门?，准备买件名贵些的?首饰送给苏贵妃。

毕竟苏贵妃帮她在太子面前解了?围,又答允帮她照顾裴溪故,她也想?好好挑件礼物送给苏贵妃，以表心中谢意。

这一挑，便足足挑了?大半天。

最后?,她终于在一家首饰铺子里挑中了?一对鎏金芙蓉雕花银丝镯和一只?冷玉攒珠钗，只?是不知苏贵妃会喜欢哪个，便都买了?下来，准备回府问问娘亲的?意思。

回到蒋府，蒋栖迟推开魏氏的?房门?，进门?便欢快地朝魏氏跑过去：“娘，我?想?给贵妃娘娘送件生辰礼物，你快帮我?挑一件。”

魏氏似是有些疲惫，随手指了?指那对银丝镯，道：“这个吧。”

蒋栖迟察觉到她的?不对劲，连忙把手里的?东西放到一旁，小心翼翼地在她身边坐下，小声问道：“娘，你怎么啦？是遇到什么烦心事了?吗？”

魏氏看她一眼，叹了?口气道：“是苏家出事了?。”

蒋栖迟愣了?愣，不由?得?担心道：“昨儿个还好好的?，怎么今日就出事了?呢？”

魏氏瞥了?一眼关紧的?房门?，低声道：“咱们蒋家与苏家也算是有不少生意往来的?。明春巷东头那间胭脂铺子，便是蒋家出钱买下，再交由?苏家经营的?。那铺子地段好，每年能赚上?千两银子，原是说好了?两家五五分?成，可苏家昨儿个清账时，却发现存放在库房里的?银子全被人偷走了?。”

魏氏说到此处，不由?得?又叹了?口气：“苏家的?库房看守一向严密，也不知怎的?，竟出了?这样的?岔子。”

蒋栖迟想?了?想?，便安慰道：“左右蒋家也不急着用?这笔银子，且等一等，看看能不能将这银子寻回来就是了?。”

魏氏道：“我?原也是这样想?。可这事不知怎的?竟传到了?皇上?耳朵里，更?有好事者从旁撺掇，说苏家贪下这笔银子是另有所图，想?笼络朝臣，为苏贵妃谋求皇后?之位。皇帝本就疑心重，若苏家没法给他一个说得?过去的?交代……只?怕后?果不堪设想?。”

蒋栖迟蹙眉道：“哪个爱嚼舌根的?会在陛下面前说这些？”

魏氏没答她，只?继续说道：“今早苏家来人，恳请蒋家出手帮忙，看在两家多年情分?上?，先出钱把这笔亏空补上?，再想?办法对陛下解释。如今放眼楚梁，能一下子拿出这么多银两的?，只?有咱们蒋家了?。”

蒋栖迟眼睛亮了?亮，“这倒是个好法子，只?要这笔银子补上?了?，再找个合适的?理由?跟陛下解释就是了?。”

魏氏顿了?顿，淡淡道：“方才你上?街的?时候，皇后?娘娘来过了?。”

蒋栖迟立刻坐直了?身子，紧张道：“皇后?娘娘来做什么？”

莫不是……还是为了?她和太子的?亲事？

“皇后?娘娘……要我?们不要出手帮助苏家。”

魏氏疲惫地揉了?揉眉心，轻声道：“陛下如今已经将苏贵妃软禁在宫中，若苏家再不解决此事，只?怕会更?加难办。我?看皇后?娘娘的?意思……是要借着这件事除掉苏贵妃了?。”

蒋栖迟若有所思道：“皇后?娘娘这样急迫，那银子失窃的?事，说不准就是她做的?呢。”

“慎言。”

魏氏瞪了?她一眼，却没反驳她的?话，又叹了?口气道：“皇后?娘娘许诺，只?要我?们不帮苏家，她便可替你求个郡主?的?封号。”

蒋栖迟撇嘴道：“我?才不稀罕什么郡主?的?封号呢。娘，皇后?娘娘显然是嫉妒苏贵妃得?宠，才想?出了?这样的?主?意，咱们可不能让坏人得?逞呀。”

魏氏看着她认真的?表情，欣慰地笑?了?笑?，柔声道：“娘也是这样想?。只?是你爹爹现下不在府里，这件事只?能是娘自己做主?，所以一时有些心慌。”

蒋栖迟笑?道：“娘就放心吧，若是爹爹在家，也一定会支持娘的?想?法的?。”

“好。”魏氏笑?着拉过她的?手，“既如此，那你明日便与我?一同入宫，也好去看看苏贵妃。”

*

翌日。

蒋栖迟与魏氏早早便入了?宫，在御书房外?等了?许久，才等到楚元帝下朝回来。

楚元帝只?让魏氏一人进了?屋，又让钱公公去把苏贵妃叫来。

蒋栖迟只?好一个人在外?头等着。她顺着窗户缝儿偷偷往里看，见楚元帝脸色蜡黄，脸颊瘦削似能见骨，不由?得?暗暗咂舌，也不知是什么病，竟将一向身子健壮的?楚元帝折腾成了?这副模样。

她站了?一会儿，便看见苏贵妃淡妆素服进了?御书房。

魏氏按着与苏家商议好的?说辞对楚元帝解释了?一番，只?说是蒋家前几日急用?银子，便经由?苏府管家之手，提前调用?了?那笔银子。只?是事发突然，那管家这几日又出门?办事不在皇都，这才闹出了?误会。

苏家又将账本呈了?上?来，并?说蒋家已将银子归还，如今就在库房里，他若不信，自可派人去查探。

楚元帝这才打消了?疑虑，满怀歉意地对苏贵妃说道：“此事是朕疑心太重，让爱妃受委屈了?。”

他顿了?顿，又道：“为了?补偿爱妃，朕可以答允爱妃一件事，只?要是朕能办到的?，爱妃尽管提就是。”

苏贵妃淡淡一笑?，轻声道：“臣妾并?无所求。”

她一早就明白帝王恩宠无常，经了?这么一遭，更?是看的?透彻。求再多荣华富贵又如何？还不如保住性命来的?紧要。

楚元帝笑?了?笑?，道：“不急，爱妃慢慢想?就是。”

说罢，他又与魏氏寒暄了?几句，便吩咐钱公公将她们送了?出去。

苏贵妃为了?感谢蒋家此番相助之恩，极热情地留蒋栖迟与魏氏在她宫中用?午膳。

趁着菜还未端上?来，蒋栖迟赶紧拿出早早准备好的?礼物，递给苏贵妃：“再过几日便是贵妃娘娘生辰，这是臣女?为娘娘准备的?礼物，还请娘娘莫要嫌弃。”

苏贵妃吩咐身侧侍女?将礼物收下，温和地朝她笑?了?笑?：“蒋姑娘有心了?。”

她转向魏氏，诚恳地向她道谢：“此次多亏蒋家肯出手相助，本宫替苏家，多谢蒋家雪中送炭之恩。”

魏氏连忙摆手道：“蒋家与苏家本就交情不浅，这点?小事，娘娘不必放在心上?。”

苏贵妃笑?笑?，便吩咐宫女?上?菜。吃过饭后?，她借口要带蒋栖迟去后?院看看新开的?山茶花，将魏氏一人留在了?偏殿。

蒋栖迟跟在她身后?，越走越觉得?不对劲，忍不住小声道：“娘娘，这似乎不是去后?院的?路呀。”

苏贵妃转过头，笑?着看了?她一眼，道：“这自然不是去后?院的?路，这是去冷宫的?路。”

蒋栖迟愣了?愣，一时有些不知所措，苏贵妃唇边笑?意更?浓，打趣道：“本宫知道你记挂着三皇子，所以便偷偷带你去看看。”

说话间，二人已到了?冷宫门?口，苏贵妃让两个侍女?在门?口守着，带着蒋栖迟进了?内院。

幽暗狭小的?偏房里，裴溪故坐在床榻上?，皱眉看着胳膊上?的?伤口。听见门?外?的?脚步声，他立刻放下衣袖，警惕地朝门?外?看去。

少女?明媚姣丽的?脸庞连带着门?外?铺天盖地的?阳光一同闯进冰冷的?小屋里。

蒋栖迟进门?便急切地跑到床边，眉眼中满是关切：“你的?伤可好些了?？”

裴溪故本想?点?头，可看见少女?眼中浓浓的?担心，不由?得?心念微动，竟鬼使神差般地摇了?摇头，低声道：“还未见好。”

他的?伤其实已经好的?差不多了?，但不知怎的?，他突然想?让蒋栖迟再多关心他一些。少女?身上?的?温柔于他来说就像是沙漠中的?几滴甘霖，他一旦得?到，便止不住地想?要更?多。

蒋栖迟闻言，眼中的?担忧之色愈发浓烈，她在榻边坐下，蹙眉去看他胳膊上?的?伤，瞧着他脸色不大好，又伸手去探他的?额头。

“怎么这样烫？”

裴溪故慌忙低下头，小声道：“无妨，只?是染了?些风寒。”

蒋栖迟蹙眉将被子拉过来盖在他身上?，再次叮嘱道：“好好养着身子，这几日就别出屋走动了?。”

裴溪故抿唇应着：“好。”

他将头埋的?更?低，唇角却不经意露出几分?笑?来。

她还是记挂着他的?。

苏贵妃站在门?口，望着屋内的?情景，不知不觉地也跟着露出了?几分?笑?容。

身旁的?侍女?阿林瞧见，不由?得?好奇道：“娘娘可是有什么开心事？”

这几日苏贵妃被软禁宫中，日日愁眉不展，她贴身照顾着，已经许久未看见苏贵妃笑?的?这般开心了?。

苏贵妃望着屋内的?两人，轻声道：“没什么，只?是瞧见这两个孩子，觉得?甚是喜欢。”

阿林闻言，便也顺着她的?视线往屋内看去。

少女?面容娇俏，手里拿着一方湿帕子，认真地替裴溪故擦拭着额上?的?汗珠。

而榻上?的?少年时不时咳嗽几声，偷偷抬眼看向少女?的?脸，眼底满是欢喜。

真好啊。

阿林忍不住感叹，若不看出身，这三皇子与蒋家小姐倒当?真是极相配的?。

蒋栖迟陪着裴溪故坐了?一会儿，自知不能久留，便起身退出了?门?外?。她朝苏贵妃走过去，还未来得?及对她道谢，就看见一个身穿绣花宫裙的?女?官从远处走了?过来。

她眉心微跳，默不作声地攥紧了?衣袖，难道是苏贵妃偷偷带她来这里的?事被人发现了?？

那女?官眉眼含笑?，走过来便对着她和苏贵妃福身道：“蒋姑娘怎么和贵妃娘娘跑到这儿来了?，叫奴婢好找。”

苏贵妃一眼便认出这是皇后?身边的?掌事女?官碧翎，当?下便皱了?眉：“可是皇后?娘娘找蒋姑娘有事？”

碧翎笑?道：“是。原也不是什么大事，昨儿个皇后?娘娘新得?了?一串珠子，瞧着像是个宝贝，只?可惜满宫里竟无人识得?此物。听闻蒋家常年做珠宝生意，蒋姑娘更?是见过无数奇珍异宝，今儿难得?蒋姑娘入宫，皇后?娘娘便想?请蒋姑娘去坐坐，顺便看看那串珠子，究竟价值几何。”

蒋栖迟并?不想?和皇后?打交道，便委婉拒绝道：“臣女?虽见过不少珠宝首饰，但不过都是看着图个新鲜罢了?，恐怕帮不上?皇后?娘娘。”

碧翎却不容她拒绝，只?坚持道：“姑娘去看看就知道了?。”

说着，她便侧过身，恭恭敬敬地给蒋栖迟让出路来：“姑娘请。”

蒋栖迟无法，只?好与苏贵妃行礼作别，跟着碧翎离开了?冷宫。

碧翎引着她拐进一条小路，往皇后?的?凤康宫走去。她微低着头，手紧紧攥着衣袖，沁出的?汗早已将袖口打湿。

虽然面上?看不出，但她心里是极为忐忑的?。

皇后?娘娘将这样紧要的?事交给她来办，她怎么能不紧张？

今日一早，皇后?听闻魏氏携蒋栖迟入宫，还是选择帮了?苏家一把，当?即气的?将殿中的?杯盏摔了?个遍。

她有心要借此事拉拢蒋家，可蒋家却根本没看上?她给的?好处，还非要吃力不讨好地去帮着苏家。

既如此，那她便只?能想?些别的?法子了?。

蒋家这块肥肉，可万万不能落在别人手里。既然蒋家拒绝了?她给的?好处，蒋栖迟又明摆着是不愿嫁给太子的?……那她只?需想?个法子，让她不得?不嫁给太子就是。

碧翎忐忑不安地把蒋栖迟领进凤康宫的?一处偏殿，低头道：“蒋姑娘在此稍候，娘娘很快就过来。”

“可是……”

蒋栖迟正要说话，碧翎却已经飞快地出了?门?。

她只?好将话又咽了?回去。

只?是她心中仍存着几分?疑虑，像她这样的?外?臣之女?，来见皇后?娘娘理应前往正殿当?面拜见，为何碧翎却要让她在这偏殿里头等着？

她越想?越担心，索性也不坐着了?，起身便跑到门?口，想?推门?出去。

可还不等她将门?推开，门?外?突然跌跌撞撞地冲进来一个人，伸手便拉住她的?腕子，将她往一旁的?软榻上?推。

“放开我?……”

蒋栖迟才挣扎了?没几下，整个人便被狠狠地扔在了?榻上?，嘴也被那人捂了?个严实。

她惊慌地看向那人的?脸，眼睛不由?得?瞪的?更?大——

这人不是别人，正是太子裴睦！

裴睦似是喝了?酒，一双眼睛醉醺醺的?，伸手就要去解她的?衣带，口中含糊不清地说着话：“蒋姑娘不愿嫁给孤，可此事到底由?不得?你。一会儿这殿门?一开，这宫里的?所有人便都知道你已是孤的?人了?，孤看你还能跑到哪儿去！”

蒋栖迟眼睛通红，想?大声呼救，却只?能发出无力的?呜咽声。

眼看着裴睦的?手就要扯开她胸前的?衣裳，偏殿一侧的?窗子忽然被人猛力一推，接着便见一道清瘦的?人影跳了?进来。

少年疾步奔向蒋栖迟，袖中掣出一柄匕首，狠狠地扎进裴睦的?手臂。

“嘶……”

裴睦吃痛，立刻松开了?手，少年趁此功夫将蒋栖迟抱了?起来，不管不顾，推开门?就要往外?逃。

“陛下，睦儿现下正在里头和蒋姑娘说话呢……”

皇后?娘娘正含笑?和楚元帝说着话，突然瞧见殿门?被人打开，登时吓了?一跳，待看清里头出来的?人不是裴睦而是裴溪故时，更?是惊恐地瞪大了?双眼，颤声道：“怎……怎么是你！”

她费尽心思设了?今日的?局，又特地找了?个由?头把楚元帝叫来，为的?便是让他瞧见裴睦与蒋栖迟共处一榻的?场景，可谁知里头出来的?，竟会是裴溪故……

她眉头紧皱，看见裴溪故怀里还抱着蒋栖迟，立刻花容失色，怒道：“大胆，光天化日之下，你怎敢这样抱着蒋姑娘？”

裴溪故并?未理会她，只?是安安静静地理好蒋栖迟的?衣裳，才将她放了?下来。

楚元帝皱眉道：“这是怎么回事？”

皇后?见状，连忙开口道：“这贱种不顾陛下命令，竟然偷偷逃出冷宫，还私闯凤康宫，陛下可要重罚才是！”

裴溪故面无表情道：“儿臣只?是听说皇后?娘娘突然召蒋姑娘过去，觉得?此事颇有蹊跷，心里放心不下，便跟过来看看。”

楚元帝拧眉，冷声道：“那你看见什么了?？”

“陛下！”皇后?见势不好，赶紧上?前插话道，“这其中定是有什么误会，还请陛下给臣妾一点?时间，待臣妾查明此事，再去回禀陛下。”

“依臣女?看，此事简单的?很，可没什么误会。”

蒋栖迟坐在院中的?石凳上?，咬唇看着皇后?，努力掩饰着声音里的?哭腔：“皇后?娘娘费尽心思引臣女?到此，不就是为了?做成臣女?与太子一事……”

她到底是女?儿家，这种事也不好说的?太明白，只?说了?一句便止住了?话头。

楚元帝却是听明白了?，当?即吩咐了?两个侍卫进了?偏殿查看。

侍卫很快把醉醺醺的?裴睦抬了?出来，楚元帝的?眉头皱的?更?深了?，帝王心机何等深沉，皇后?这些小把戏，他无需多想?，一眼便看了?个透。

皇后?见事情败露，慌忙解释道：“陛下，臣妾并?非有意，只?是看蒋姑娘对睦儿也算有意，只?是脸皮子薄不好承认，所以才想?给他们创造些独处的?机会……”

“蒋姑娘对太子有意？”苏贵妃的?声音从身后?的?庭院中淡淡传来，“皇后?娘娘还是莫要乱牵红线了?。”

她不紧不慢地走到楚元帝面前，朝他行了?一礼，而后?才继续道：“皇后?娘娘，当?日蒋姑娘已经如实相告，她已有心仪之人，娘娘又何必自欺欺人呢？”

皇后?脸色一僵，还想?再辩解几句，却听苏贵妃又含笑?说了?句：“蒋姑娘心仪之人，便是这位三皇子。”

此话一出，不仅皇后?脸色大变，就连楚元帝脸上?也露出了?震惊的?神色。

他蹙眉看向蒋栖迟，淡声问道：“栖迟，此话可是真的?？”

蒋栖迟哪里想?到苏贵妃会当?着这么多人的?面说这些，脸早已红透了?，恨不得?将自己整个人都藏在裴溪故身后?。

她低着头，轻轻扯着裴溪故的?袖子，试图解释：“娘娘误会了?，臣女?……臣女?……”

支支吾吾了?半天，那句“臣女?并?不喜欢三皇子”到底没能说出口。

自那日第一次见到裴溪故起，她就时时刻刻惦念着他。

她并?不知道这种时刻牵挂的?情感是否叫做喜欢，但她知道，她无法对着眼前这个清瘦的?少年说出不喜欢三个字。

她喜欢他吃东西时安安静静的?样子，喜欢他那双清透漂亮的?凤眸，喜欢他将那只?蝴蝶镯递给她时指尖传过来的?那点?微凉，喜欢他每次道谢时微微抿起的?唇瓣。

也许，她真的?是喜欢他的?？

蒋栖迟正心乱如麻地想?着，却听身旁一直默不作声的?少年突然开了?口：“不管蒋姑娘心意如何，儿臣确实心仪蒋姑娘。”

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