想起进士科举,沈宜秋不由想起宁十一郎那轴惊才绝艳的行卷，免不得?有几分不安。

尉迟越虽称赞过?宁十一才华横溢，但毕竟有议亲之事在先,他当真会毫无芥蒂么？

沈宜秋记得?礼部侍郎和宁老尚书有龃龉,本要将其孙儿黜落,是中书门下复核时改了判卷结果?——中书门下复核只是走个过?场,其实是太子爱才心切,这才力排众议，不惜给礼部侍郎难堪,点了宁十一为状元。

若是他对宁十一心存芥蒂,什么都不用做,只需袖手旁观,宁十一便会落榜。或者他惜才,将他置于?榜末，既全了礼部侍郎的体?面,又足以让宁家感恩戴德。

沈宜秋虽与尉迟越夫妻多年?，知道他爱才如命,但究竟结果?如何?，却全系于?他一念之间。

沈宜秋发了一会儿怔，终是轻轻叹了一口气,早知如此，她当初就不该答应与宁十一相看,如今再怎么愧悔,也?是无能为力了。

这时尉迟越已冒雪到了太极宫,东宫距太极宫不过?咫尺之遥，从承恩殿出来，过?丽正殿,往西行，穿过?武德路门，径直往前，穿过?朱明门，便是太极殿。

他不耐烦坐车，便是寒冬腊月也?骑马来回，又哪里?会将这点雪放在眼里?。

宫人内侍已连夜将夹道上?的积雪清扫干净，马蹄踏在湿漉漉的青砖路上?，发出清脆的声响，雪纷纷扬扬地洒落下来。

尉迟越不觉想起上?辈子，每年?初雪，沈宜秋都会去后园中赏雪，起初她总是遣任相邀，不过?这段时间总是朝务最繁忙的时候，他哪里?有心思赏雪，每年?都是叫人送些?狐裘貂鼠之类到承恩殿，心中暗暗打定?主意，待哪一年?冗事少些?，便去陪她赏一次雪。

然而年?年?都事多事之秋，如是两三回，沈宜秋便不再邀他了。

后来何?婉蕙入了宫，她平日也?不见多体?弱，但每年?长安落第一场雪，她总要卧病几日，他若不去探视，她便默默垂泪，他也?只能来回奔波于?前朝和后宫之间。

如今想来，沈宜秋从来没有邀宠献媚之举，想必是初雪于?她而言有别样的意义。

他当真忙到一两个时辰都抽不出么？尉迟越胸中发堵，说到底还是因她愿意迁就包容罢了。

不知今日她会不会邀他去赏雪？正好前日五郎送了几坛好酒来，可?以开一坛温了与她对酌。

他盘算着，一时又不太确定?，虽说近来她对着他不再如以前那般拘谨，脸上?也?有了笑影子，但她心里?有没有他，她心里?还有没有宁十一，却是不得?而知。

他一边骑着马一边胡思乱想，不觉已到得?朱明门外，朝会的时辰还未到，群臣在东西上?阁门外等候，尉迟越掸了掸落在肩头的雪，解了狐裘扔给来遇喜，走进太极殿的东朵殿。

他饮了杯热茶，将昨夜刚送到的奏疏看了两封，眼见时辰差不多了，便对来遇喜道：“若是承恩殿有人来，立即来禀告孤。”

说罢便移步正殿。

不一会儿，群臣自东西阁鱼贯而入，尉迟越扫了一眼，不见礼部侍郎——今日是进士科礼部试的日子，几位考官半个月前便锁入院中不得?出外走动。

想起进士科举，不免又想起宁彦昭，他回忆了一下，上?辈子这一年?进士科举中并?无才华卓著、可?与宁十一匹敌之人，只要不出什么意外，他在举试中定?然出类拔萃。

虽然想好要点他为状元，尉迟越心中的酸苦并?未减少半分，等宁彦昭入了翰林院，那张俊脸便要日日在他面前晃悠，真是想想便闹心。

正思忖着，朝臣们已经按班列站定?。

尉迟越收回思绪，捏了捏眉心，朝一旁的黄门点了点头，朝会正式开始。

朔望朝的仪式完毕之后，群臣自东西阁门退出太极殿，一干股肱近臣随太子前往延英殿议事。

这一日要议的事务颇多，最要紧的一桩是遣使?与吐蕃议和，吐蕃内乱，又接连被燕军重创，勉力支撑了数月，终于?送出国书求和。

上?至君王，下至臣僚，都着实松了一口气，十几万兵马压在西北，军饷吃紧，若是再打下去，恐怕国库都要打空了。

尉迟越道：“此次吐蕃以赞普长子艾雪勒为议和使?，此子阴险诡诈，狼子野心，使?者之任须慎之又慎，诸位心中可?有合适的人选？”

众臣便开始七嘴八舌地商议推举，一直从辰时议到午时，人选却迟迟定?不下来，推举出的人不是年?资、分量不够，便是对边事了解不足。

最后还是兵部老尚书权亚之自告奋勇道：“臣愿效全马之劳。”方才一锤定?音，由他出任专使?，过?了上?元便启程前往凉州与吐蕃谈判。

老尚书什么都合适，就是年?纪大了些?，这两年?身子骨又不甚旺健，本已鲜少过?问朝事，只在家中含饴弄孙，今日太子召他前来，其意不必明言，但他不开口，没人好意思提。

尉迟越虽解了燃眉之急，心中却有些?愧疚，老尚书以如此高龄千里?迢迢赶赴边关，实在是无可?奈何?。

当年?梁王谋逆案闹得?腥风血雨，几乎半个朝堂都牵扯进去，梁王一党被诛杀殆尽，无数能臣俊杰就此命丧黄泉，其中有多少冤假错案自不必说，如宁家这样扫到边的更是不计其数，以至于?如今朝中多庸碌之辈——他能让宁家孙辈入翰林，但若要复用宁老尚书，却是犯了今上?的大忌。

最要紧的一桩事定?下，尉迟越心中略松，着翰林学士草拟国书，又与群臣商议了一会儿，便即宣布退朝。

走出延英殿，外头雪已霁，太阳破云而出，映照得?殿庭宛如冰壶。来遇喜捧着狐裘跟上?来：“殿下，可?要传午膳？”

尉迟越心中虽已明白?，仍不免问道：“承恩殿没遣人来？”

来遇喜暗暗叹息，小心答道：“启禀殿下，老奴未曾见到有人来。”

他顿了顿道：“殿下政务繁忙，娘子向来贤惠识大体?，又体?贴殿下，定?是怕打搅殿下。”

尉迟越不置一词，向千秋殿的方向走去——他往日若因政务繁忙宿在太极宫，便下榻千秋殿，来遇喜忙跟了上?去。

尉迟越走进书房坐下，命内侍烹茶，来遇喜往香炉里?填了香丸，又从小黄门手中接过?茶炉，燃炭生火，添水煮茶，忙得?胖脸上?出了一层汗——他是太子最信重的大黄门，这些?琐事原不必他亲历亲为，皆因他看出太子殿下心绪不佳，这才越发殷勤小心。

尉迟越叫小黄门取来未及阅览的奏疏，批了两封，放下朱笔，问来遇喜：“太子妃今日在忙什么？”

他知道来遇喜行事缜密，早晨他提了承恩殿，他一定?会遣人去打探，以便他随时问询。

来遇喜果?然道：“启禀殿下，娘子今日邀了两位良娣在后苑中喝茶赏雪。”

尉迟越垂下眼帘，“嗯”了一声，便又默不作?声了。

来遇喜赔着小心道：“娘子未必知道殿下今日有暇，殿下若是有兴致……”

尉迟越心中微动，抬起眼，随即蹙了蹙眉道：“不必了，用罢午膳孤还要召见学士。”沈宜秋与两位良娣在一起远比对着他更开怀畅意，他此时赶过?去，大约只会坏了她的兴致。

他揉了揉额角，对来遇喜道：“叫人去和娘子说一声，孤今日朝务繁冗，晚膳便在太极宫用了，她若是无聊，便叫两位良娣陪她吧。”

他顿了顿又道：“前日五郎叫人送了几坛波斯三勒浆来，你送一坛过?去。”

来遇喜领了命便要去办。

退到门边，太子又将他叫住：“太子妃有胃疾，让两位良娣看着些?，别叫她多喝。”

想了想又道：“再叫人去蓬莱宫传陶奉御，替娘子请个平安脉。”

来遇喜走后，尉迟越屏退了左右，自己执起茶壶，往越瓷杯中注了杯酽茶，又站起身走到门前，半卷起湘帘。

他坐在案前，一杯接一杯地饮着苦涩的茶汤，看着庭中的青松、红梅与白?雪。

今岁的初雪，他只能独赏了。

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