情况与方才一样,铁索在不断下降，而鳄鱼池的盖板却浑无动静。

“乓”，易拾一拳捶中机关，赓即提剑起跃,飞鸟栖枝一般停在钳制章琔右臂的铁索之上,一剑一剑“铮铮”砍去。

十数下后,铁索分毫未损，机关却突然自行启动，铁索猛地下沉,再又停住。

章琔霎时明白过来,“定是梦云芝暗中改了机关，别管我了，你?们快走。”

话落之时,铁索又“咣当”下沉,且此次下降幅度明显大于方才。

章琔焦急喊道：“易拾,走啊。”

“我不走。”易拾每一次的挥砍都使上全力,劈得铁索金花四溅。

“咣当”,铁索再次下沉，此时,章琔双足离水面仅余半丈之距,池里的鳄鱼已纷纷探头而出，蠢蠢欲动。

诸人惊声齐呼：“易公子。”

再下沉一次,章琔便要入水,处境岌岌可危,所有人都心悬于喉。

易拾心急如焚，当下铆足力，猛地一砍,却听“锵”地一声，利剑竟不堪其力，当场折断，剑尖一段“咚”地掉进池里。

雪上加霜，章琔忧心如捣，“易拾，别管我了，再耽搁下去，我们两个都走不了。”

“走不了那就一起死。”易拾环视四周，待仰头看到天窗时，立马来了主意，连忙将断剑插回鞘里，又朝孙伦伸出手，“孙伦，把飞鹰爪给我。”

孙伦立即从肩头取下长约一丈的飞鹰爪，向易拾奋力一抛，“易公子接着。”

拿到飞鹰爪后，易拾对准天窗，迅速投出，飞鹰爪顺利卡在天窗边缘。

却这时，铁索卒然下沉，急于星火之际，易拾一手挽住飞鹰爪，一手迅快地抓住章琔，顷刻间，四根铁索“哐哐当当”砸落在地。

是时，章琔双脚离水面只剩不到两丈之距，而底下，三四头鳄鱼已微张着嘴，隐约可见其中獠牙。

老蝎等人见此险状，无不暗暗为之捏一把冷汗。

章琔抬首而视，此刻的易拾，全然不同于以往那个惹是生非的纨绔子，不知为何?，章琔突然甚是确信，倘若方才失手，易拾当真会奋不顾身地随自己一起跳下鳄鱼池。

“昭昭，疼吗？”易拾急切地问。

章琔眸中寸光乍然化作一汪春水，莞尔而笑，“不疼。”

易拾略松一口气，旋即移目，“杜汉，去找琼英，问问有无法子弄开铁索。”

“是。”杜汉抱剑领命，迅步出离。

易拾垂眼俯视，目光扫过鳄鱼池时，但见每一头鳄鱼均虎视眈眈地望着上方，教人观之胆寒，易拾四指利落一捩，将绳子绕掌缠缚，以此减却下滑之力，“昭昭别看下面，看我。”

章琔轻声应和：“好。”

一个煮水的功夫，杜汉返回地牢，身后跟着琼英。

琼英看到眼前一幕时，当场大吃一惊，转瞬又明白过来，“应当是为防章姑娘被人救走，梦云芝特意改了机关。”

易拾问道：“可有法子？”

琼英不禁犯难，“现在机关已改，先前的法子便已行?不通了。这铁索是用精铁所铸，等?闲兵器是砍不断的，除非用绿矾油。”

老蝎接过话头：“绿矾油可融钢铁，不失为一个办法。”

终于燃起一点希望，易拾激动地问：“哪里能找到绿矾油？”

“宅里倒是有绿矾油，只不过……”琼英欲言又止。

易拾揣测道：“放绿矾油的地方不好进？”

琼英指向鳄鱼池，“就在池底。”

话音一落，当下便有人抢步上前，抱拳道：“在下愿意进池里取绿矾油。”

章琔急忙道：“不行?，绝对不行?。”

老蝎亦道：“在下也?愿。”

紧跟着，其余人一声连一声地道：“在下也?愿。”

易拾眼睛一眯，“看来是躲不开鳄鱼了。”旋即看向老蝎，“老蝎，用你的蝎毒试试。”

“是。”老蝎从袖中掏出一只黑色小瓶，大步流星地走到池边。

“且慢。”琼英出声一拦，“鳄鱼常年被喂食一种腐毒，一旦死亡，尸体会迅速腐烂，而那时，一滴池水即可夺命。”

易拾问：“池水深浅几何?？”

琼英答：“深一丈三尺。”

“绿矾油在哪个位置？用何物装盛？”

“池底最中央，一只圆肚瓶。”

“尸体腐烂的时间可有个精确度？”

“一罗预功夫。”

易拾望向老蝎，“蝎毒的解药可带了？”

老蝎又从袖中掏出一只白色小瓶，与黑色小瓶一边手分拿一只，“都带了。”

恍然间，易拾将章琔向上一拉，拦腰而抱，又牵绳子往她腰部一系，用飞鹰爪悬起章琔，随后凑到她耳边，以只有他二人能听到的声调悄声道：“昭昭，我这辈子就喜欢了一个你。自始至终，无论何事，我都心甘情愿。”

言讫，易拾飞身而下。

老蝎手里的小瓶猝不及防地被易拾夺走，待回过神来时，解药已被易拾服下，“易公子。”

此刻，易拾手里唯剩一只装着蝎毒的黑瓶。

章琔骇然失色，“易拾，你?要干什么？”

易拾拔出瓶塞，将黑瓶整个投进水中。

老蝎慌忙将易拾一拦，“易公子，让在下去。”

蝎毒性烈，不过一句话的功夫，探出头的鳄鱼已经开始往水里沉去。

易拾一掌推开老蝎，在众人惊惧的目光中，向水池纵身一跃。

章琔惊声疾呼：“易拾，不要。”

易拾却未听到，因他此时，耳里已被水灌满。

诸人齐齐奔至池边，探看水里动静，均是一副急张拘诸的神情。

时间开始变得格外漫长，仿佛一呼一吸都要比平日多用去一倍功夫。

水里漆黑一片，看不清内中情形，唯有不断翻起的波浪昭示着里面尚有动静。

琼英默然计算着时间，待至过半后，忧心地道：“尸体要开始腐烂了。”

一语如霹雳打下，众人全将心提到了嗓子眼，杜汉冷不丁往前一步，“我要下去。”

老蝎登时将他往后一拽，“眼下情况，我们全部下去都无济于事。”

杜汉焦灼道：“首座在……”

“杜汉，”老蝎断喝一声，“我们要相信易公子。”

杜汉自知情急失言，当下闭口。

章琔全副心思都在水池里，并未听到杜汉那一声“首座”，值此生死关头，她终于看清己心，原来一切的奇怪感觉都来自于内心深处的喜欢，只是她从来都不明白。

原来，红豆早已寄相思，章琔禁不住玉泪潸然。

池中之水开始出泡，琼英惶惶道：“糟糕，尸体开始腐烂了。”

“易拾。”再开口时，章琔声音已有嘶哑之感。

“怎么办，怎么办？老蝎叔你给想个法子啊。”孙伦急得冒火。

“没招啊。”老蝎同样心慌意乱，却又无计可施。

“咣”，章琔开始拽动铁索，欲强行?挣脱出来。

琼英赶紧出言阻止：“姑娘切勿乱动，你?挣不开的。”

章琔眼角挂泪，嘶喊道：“易拾，出来啊，易拾……”

眼见水泡越冒越多，将成沸水之状，琼英娥眉深颦，“易公子再不上来，可就出不来了。”

“我已经失去爷爷了，我不想再失去你?，你?说过会一直在我身边，我不许你食言。”章琔失声痛哭，“易拾，你?给我出来。”

千钧一发之际，只听“哗”的一道水声，易拾猛地从池里蹿出，其势之利，其速之疾，活似一尾鲨口逃生之鱼，手里紧紧攥着一只圆肚长颈青瓷瓶。

眨眼间，易拾身后，一池水像是煮沸一般，开始“咕嘟咕嘟”不断冒泡，刺鼻的腥臭气瞬间弥漫整室。

见易拾安然无事，众人紧绷的神经方才松懈下来。

上来之后，易拾未多言语，直接提着瓷瓶问琼英，“是它吗？”

琼英震惊之余又由衷佩服，连连颔首，“没错，是它。”

得到肯定的回复后，易拾一个腾仚，飞到章琔身旁，一手托瓶，一手抓绳。

看到章琔满脸泪光时，易拾下意识以为她是心生惧怕，便宽慰道：“昭昭别怕。”

“易拾，”章琔泪光荧荧，声音微微发颤：“我好怕你?丢下我。”

易拾心脏怦地猛跳一拍，“我永远都不会丢下你?，现在，我要带你离开。”说话间，易拾将青瓷瓶递到章琔手前，“拔出塞子。”

章琔依言拔出瓶塞。

易拾将瓶口朝锁住章琔手腕的铁环微微倾斜，“准备好了吗？”

章琔一瞬不瞬地盯视其点漆瞳心，听然而笑，“易拾，带我回家吧。”

绿矾油一浇，指粗的精铁当即融断，待四只铁环全部断开后，易拾又麻利地将章琔腰间绳索解开，揽其细肩，轻巧落地。

甫一立稳，易拾便一声令下：“走。”

诸人开始迅速外撤。

到出口时，章琔倏然回头，看向跟在身后的琼英，“琼英姑娘，跟我们一起走吧，离开见宿城。”

琼英毫不犹豫地顿颔，“好。”

易拾一行?人从梦家离开时，桃生和梦云芝的驼车刚驶到喜鹊台。

车里，桃生的匕首仍旧抵在梦云芝颈处，二人僵持不让，谁也?不肯妥协。

喜鹊台前，万头攒动，熙熙而乐，中间空出一条长道，直通阶梯。

驼车从人群间辘辘驶过，最后停在阶前。

人们的贺喜声震耳欲聋，都在等待新人下车。

良久，却不见新人出帘，欢欣道贺开始变成好奇，喧闹声在无数双探寻的目光里渐微，最终全部安静下来，只有细细碎碎的私语声。

随行的梦家仆从亦与大伙一样不知就里，面面相觑，但皆不敢言。

梦云芝眼尾扫着一勾胭脂红，一颦一笑皆是妖媚，目光掠过匕首，不动声色地道：“桃生哥哥，到喜鹊台了。”

利若秋霜的匕首已经划破梦云芝的皮肤，渗出一道鲜红的血痕，桃生意念不渝，“我与你成婚的目的只有一个，放过她。”

残冷无情的话语像是一场寒雨淋在梦云芝身上，致其郁愤难当，对章琔更是欲置之死地而后快，但同时又担忧桃生的身体，一路斟酌过来，至此已有定计，松口道：“我答应桃生哥哥。”

桃生显然不信梦云芝的承诺，匕首犹然不撤，另一只手则立即从袖中取出预先便已备好的丹药，递到梦云芝眼前，“吃下去。”

梦云芝凝颦，“桃生哥哥不信我？”

桃生半个字也?不愿解释，直截了当地道：“她平安离开之后，我自会给你?解药。”

此般毫不遮掩的威胁对梦云芝无异于万箭攒心，她伤情地问桃生：“儿时相伴的情谊，今日却连最简单的信任都无法付予吗？”

“情谊？”桃生冷冷道：“想想自己有多么歹毒吧。”

“无论我对他人如何?，但我从不曾伤害过桃生哥哥。”梦云芝极力分说。

桃生质问道：“你?现在伤害了我最爱的人，与伤害我又有何?分别？”

梦云芝怒极反笑，“我竟没有想到，原来人心可以凉薄至此。”

桃生道：“你?视人命如蝼蚁，肆意践踏，早该料到今日的。”

“可是，”梦云芝不顾匕首锋利，侧首看向桃生，“我对你，从来都是真心。”

桃生漠然道：“你?的真心，我不稀罕。”

“哈哈哈……”梦云芝长笑三声，声音凄厉，满含哀怨：“我梦云芝从小要风得风，要雨得雨，当年上门提亲的人络绎不绝，可那么多人里面，我却只看中了你?，像见到天上掉的宝贝一样，从此心里眼里全都是你。你?现在却说不稀罕我的真心，你?好狠啊桃生哥哥。”

桃生答应与梦云芝成亲，梦云芝许诺成亲之后放走章琔，都不过是两人的权宜之计，均非本心。

此先桃生还有几分顾虑，但今日在看到章琔满身血迹时，便毫不犹豫地撕掉所有的虚情假意，再刻薄的言语亦只是简单的两唇相碰，“对梦家有所图的人不是我，所以我不欠你?，也?从来没有要求你?付出真心。”

“对，”梦云芝怒吼，“是我硬要塞给你?。但是，我想要的东西，从来不惜施手段。我付出真心，理所当然要回报，不管你是违心还是甘愿，只要能同我成亲，便是火海，我也?赴了。”

言讫，梦云芝兀的从桃生掌心拈过丹药，送进口中，决然吞下。

药效很快发作，梦云芝雪白的颈间乍然显出一枚指甲大小的猩红之花，像是文身。

梦云芝眼梢微挑，盈盈一笑，“桃生哥哥，这也?是我的真心。”