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74、豉汁蒸凤爪

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秦修远睨了一眼?唐盈盈,微微颔首算是回应。

唐阁老知道他不喜唐盈盈,边走便低声道:“贤婿,盈盈说想来?看她姐姐,所以……”

秦修远不动声色:“欢迎之至。”

心中却警惕了几分。

众人往里走,唐盈盈一面?亦步亦趋地跟在后面?,一边默默记下了镇国将军府的路线。

秦忠站在她旁边,她便低声问道:“这位大人,请问我姐姐的住所在哪?我给她带了些礼物,一会想送去给她。”

秦忠并不知道她和唐阮阮的关系不好,只道是夫人的娘家人,自然是知无不言。他道:“夫人住在飞檐阁,不过?不劳小姐送去了,交给我帮您送去便是。”

唐盈盈笑一下,眨眨眼?看他:“那便多谢你了……可我还是想亲手送去,更为妥帖。我姐夫平日也?在那边处理公务吗?”

秦忠一愣,觉得她问得有些突兀。

唐盈盈随之改了口?:“额……我的意思?是,我姐姐能?不能?常常见?到他?”

秦忠一愣,随即道:“小姐请放心,我家将军对夫人很好的,就?算是公务繁忙,他们也?是一起用晚膳的。”

唐盈盈笑笑,不再?说话。

不过?她没有太多时间思?考,一行人便已经走向?了前厅,她见?旁边有条小路,便无声拐了进去。

唐阮阮已经等在了此处,她见?到唐阁老前来?,福了福身子,道:“父亲。”

唐阁老颔首:“你今日气色不错。”

他平日里很少主动与唐阮阮说话,这便算是关心了。

唐阮阮淡然一笑,道:“诸位大人远道而来?,辛苦了,请入座吧。”

她移到边上,让出主路来?。

为首的唐阁老走在前面?,其他大人跟着走过?了花厅,步入前厅。

礼部尚书刘大人一进前厅,愣在了当场。

他脸色发白,嘴唇气得颤抖:“这!这成?何体?统!”

众人见?状,也?是诧异万分——

一群武将,正坐在几张圆桌之上,嗑着瓜子喝着茶,满院子都是此起彼伏的“嗑”声,还有人时不时拍桌大笑。

这场景落在一众文臣眼?中,很是不得体?。

刘大人对唐阁老道:“阁老,我朝武将本应征战沙场,保家卫国,聚集在这里吃吃喝喝,像什么样子?和那坊间地痞流氓有和区别??真是损我大闵威严!有伤风化?!”

唐阁老也?阴沉着脸,不说话。

秦修远面?色有些难看,他夹在中间,为哪边说话都不合适。

此时,唐阮阮却道:“请问这位是?”

秦修远道:“这位是礼部尚书——刘大人。”

唐阮阮微微一笑:“见?过?刘大人。”

刘大人没有好气,道:“多谢将军及夫人款待,下官身体?不适,先?行告辞!”

“刘大人且慢!”唐阮阮唤道。

刘大人一脸不耐,道:“将军夫人还有何事?”

唐阮阮笑道:“刘大人想走可以,但我必须把刚刚的话说清楚。”

她不慌不忙道:“武将是该征战沙场,保家卫国,但他们也?是普通儿郎,也?有口?腹之欲。在他们的努力下,如今边境安定,百姓安居,为何他们连坐在这太平日子里,喝口?茶,吃点零食的权利都没有?”

一席话说得刘大人面?色僵硬,他嘴角胡子微微翘起,道:“你一个弱质女流懂什么?居然敢来?教训老夫!”

唐阁老面?有不悦,轻咳一声,没有说话。

秦修远微微变了脸色,冷冷道:“刘大人,你若不喜镇国将军府的春日宴,无妨。可你若对我夫人不敬……就?别?怪本将军翻脸无情了,来?人,送刘大人!”

钱副将气得蠢蠢欲动,正想上前。

唐阮阮急忙拉住秦修远和钱副将。

随即道:“刘大人,国家大事小女子是不懂,那我说说我看到的。”

她缓声道:“我夫君身上有十三道疤痕,都是为了大闵而留下的,他为江山,为百姓做了那么多,我身为人妻,能?做的不过?就?是让他一日三餐吃得更加舒心罢了,若是邀请几位朋友来?吃些美食,还要被置喙,岂不是委屈?”

刘大人十分古板,唐阮阮自知很难改变他的想法,于是换了路线,从?小事切入,博取他的认同。

刘大人见?她言辞颇为有理,也?觉得自己刚刚有些过?激,便道:“那你做与你夫君吃便是,古人云‘食不言’,你邀来?这么多朝中重臣和武将,让众人边吃边聊……这不成?体?统!”

唐阮阮面?露委屈,道:“是,妾身思?虑不周。妾身原本想着,诸位大人同我夫君一样,为国为民,辛劳不已,便想着请诸位来?放松一番,并不敢有意放肆的。”

唐阮阮见?他面?色稍霁,更确定了,他是吃软不吃硬。

她委屈巴巴地看着刘大人,道:“刘大人,还请您赏脸与我们同乐,咱们军中兄弟,也?应该多受一些礼部的熏陶,将军,你觉得呢?”

秦修远看着她,知道她在极力争取,也?不忍逆她的意思?,便道:“夫人说得是。刘大人,可愿赏脸?”

这话听着客气,实则语气冷得快将人冻住了。

刘大人也?知,自己方才是有些失礼,便借坡下驴,道:“如此……老夫就?恭敬不如从?命了……”

既然刘大人松了口?,原本有些嗤之以鼻的文官们,也?不敢再?议论,便纷纷入了正厅落座。

刚刚他们在门口?的讨论,正厅里的武将们并未听见?,而明霜和采薇机灵,已经趁机收拾好了瓜子等零食,待一众文臣进来?之时,桌面?已经变得干干净净。

晚来?的文臣,如今只能?和武将们拼桌而坐,两边虚礼来?回,尴尬至极。

唐阮阮却清了清嗓子,道:“诸位大人,这春日宴的第一道菜,是岭南名点——肠粉。”

众人不由得窃窃私语。

“没听过?……”

“就?是,闻所未闻。”

“肠粉是什么?”

“不知道啊……不会是猪的大肠做的吧!?”

文臣和武将一向?不和,极少聊天,这下却同时发出了对肠粉的揣测。

唐阮阮要的便是这个效果,她不徐不疾道:“用餐之前,我先?为各位大人介绍一下,这肠粉是用米浆制成?的,里面?有肉糜、鸡蛋、青菜……配上香菇酱汁食用更佳,请各位品尝。”

明霜安排了丫鬟们上菜,丫鬟们为每位大人,都端上了一碟白嫩的肠粉,分量不多,只有三两条,却摆得十分精致。

然后,唐阮阮冲着明霜微微颔首,明霜便道:“浇汁。”

每桌的丫鬟们,手执一个精美的宽嘴玉壶,然后当着众人的面?,将香菇酱汁淋到了肠粉上面?。

纯净晶莹的肠粉,被酱汁这么一浇,变得温柔了许多,吸饱了酱汁的肠粉,还有些微微的羞怯。

刘大人正好坐到了钱副将这一桌,钱副将见?肠粉已经浇了汁,热腾腾冒着气,便凑上去闻了一闻,香味诱人却不霸道,很是舒服!

刘大人见?他这副样子,不由得嗤之以鼻,腹诽道:粗鄙无礼!

钱副将知道他鄙夷自己,冷哼一声,越是不被待见?,他便越要反着来?。

钱副将故意夸张地用筷子在桌上一“噔”,大声道:“我来?尝尝!”

他用筷子,轻轻挑起一条肠粉,“滋溜”地一声,吸了一大半进口?里——

肠粉已经饱含了酱汁,吃起来?软糯柔滑,浓郁的香菇味和淡然的米香很好地结合在了一起,水乳交融。肠粉嚼着嚼着,还能?吃到一些香菇沫,嚼碎之后更是耐人寻味。

“好吃!真好吃!”钱副将一脸惊喜,大喝出声,把同桌的刘大人吓了一跳,他面?色铁青,难看至极。

坐在一边的韦副将有些看不下去,道:“刘大人,我等驻守边疆久了,难免粗鲁豪放了些,还请大人见?谅,这肠粉确实美味,大人也?尝尝吧?”

韦副将虽然也?不喜刘大人,可是他知此次春日宴的意义,便主动开口?破冰。

刘大人面?色稍缓,他轻轻拿起了筷子,一手挽袖,另一手优雅稳健地夹起了一条肠粉。

这肠粉似乎和钱副将的不同,还有微微的黄色,刘大人从?没见?过?这样的食物,有些不太放心。

韦副将又?介绍道:“这黄色的肠粉,是鸡蛋做的,大人尽可以试试。”

刘大人看他一眼?,微微颔首,然后送入嘴里,象征性咬了一小口?——

入口?是微微的鲜咸,然后便是米浆的淳朴香味,他微微一愣。

刘大人自小在乡间长大,在食不果腹时,还喝过?母亲做的米汤充饥。

这一点米皮香,让他突然回忆起年少的时光,他怔然抬眸,看着韦副将,及不可见?地笑了:“这味道……很是熟悉。”

韦副将见?刘大人沟壑纵横的脸上,漾起一抹怀念之色,不由得问道:“刘大人想起什么了?”

刘大人欢愉中带着一丝怅然,摇摇头:“不过?是忆起往昔罢了……”

然后他又?继续将黄色的肠粉送入口?中——蛋液早就?蒸到了肠粉里,与肠粉融为了一体?,米浆的醇香掩去了生鸡蛋原本的腥,吃起来?的嫩滑又?纯粹。

刘大人本就?喜欢清淡口?味的饮食,这肠粉滋味正好,让他满意地眯起了眼?睛。

唐阮阮走过?来?,轻声问道:“刘大人……可还合胃口??”

她刚刚去小厨房安排好了下面?几道菜,又?急急赶来?看前厅的情况。

刘大人随即收敛了一下表情,冷肃道:“尚能?入口?。”

唐阮阮不以为意,微微一笑:“还请刘大人多多指教。”

钱副将嘀咕道:“不爱吃还吃,浪费粮食!”

韦副将急忙掐他一把,示意他噤声。

这一桌还在细细品味着,其他的桌却都已经吃完了。

隔壁桌的李夫人翘着兰花指,吃完了自己的,又?不动声色从?李大人的盘子里,挑来?了一条。

张夫人见?状,突然有些不服气,便也?从?自己老爷的盘子里,薅来?了一条。

两个人相对而坐,满意地吃着肠粉,而李大人和张大人,则是越吃越饿。

唐阮阮绕道花厅,低声道:“下一道菜准备好了吗?”

明霜道:“马上就?来?了。”

说罢,便见?到大厨房的传菜丫鬟带着人徐徐进入花厅。

由于春日宴都是围坐分食,所以都是按每人一份上菜。

唐阮阮道:“诸位,今日的第二道菜,是豉汁蒸凤爪,有些微微的辣,请各位量力而品。”

丫鬟们开始上菜,而轮到兵部尚书张大人时,他道:“不必了。”

丫鬟一愣,张夫人微笑道:“我家老爷牙口?不好,不喜食带骨的吃食。”

张大人看她一眼?,似是有些不快。

张夫人掩嘴一笑。

唐阮阮见?状,上前道:“张大人,这豉汁蒸凤爪,已经蒸得骨肉松脱了,并不难咬,您可以试试的。”

说罢,丫鬟便将一碟豉汁蒸凤爪放在了张大人面?前。

一小碟中也?就?放了两只,意味着好事成?双。张夫人有些奇怪,问道:“这凤爪……为何比平时吃的大了许多?”

唐阮阮微微一笑,道:“这凤爪需得先?煮熟,晾干之后再?炸,而油炸过?后的鸡爪表皮会形成?一个个小小的气泡,凉下来?后会变得逐渐蓬松,最后才是蒸熟,所以相较于寻常的鸡爪,会大一些。”

张大人听了,低头看了一眼?,酱油色的凤爪上,摆着两个青色的辣椒圈,翠绿欲滴。

他不由得提起了几分兴趣,拿起筷子夹起一只豉汁凤爪,张嘴接下——

牙齿刚刚咬下一点凤爪,便尝到了饱满的汤汁味,这凤爪被炸过?后,更容易吸收水分,于是被酿得绵糯无比。舌头轻轻一抿,便扯下一半来?!

张大人细细品尝着,唇舌间都是至极的鲜美,然后大牙轻松一咬,又?成?功地让肉骨顺利分离了,满满的胶质弹润,令人欲罢不能?。

张大人自从?牙口?有了毛病,已经很久没有吃过?带骨的肉,但这凤爪却让他吃得分外满意。

他不由得抬起头来?,对张夫人道:“夫人贤惠,可否向?将军夫人请教一下这道菜的做法?”

张夫人正顾着吃豉汁凤爪,根本顾不上搭理张大人。

而另外一桌,韦副将也?啧啧赞叹:“这凤爪酱汁丰盈,蒸的软糯却不失劲道,很有滋味。”

原本严肃的刘大人,此刻也?接了一句:“确实如此,没想到老夫这把年纪还能?吃得动凤爪!”

韦副将应承道:“刘大人老当益壮,什么美食吃不得?!”

刘大人也?笑了笑,道:“还是你们年轻人好啊……”

钱副将有些稀奇地看着他们:这两人居然还能?聊上几句?

除了他们以外,牙口?好的小将们还将骨头嚼碎了,酥香入骨,吃起来?有滋有味。

“唐阁老,没想到令千金如此能?干,真是令人羡慕啊!”李大人擦了擦嘴,赞叹道。

一旁的李夫人,长袖掩嘴,也?优雅地吃完了凤爪,心里闷闷赌咒,回去也?一定要让儿媳妇试着做一做!

唐阁老颇为高兴,他也?没想到,女儿到了镇国将军府竟然变得如此能?干,他不由得感叹道:“我这女儿,如今是真的长大了。”

他看着唐阮阮,那眉眼?分明还是以前的样子,神态又?好像有些不同。

唐阮阮回眸,见?到唐阁老神情,一时有些错愕,她走过?来?,道:“父亲,可合您的口?味?”

唐阁老笑道:“很是不错……对了,盈盈怎么还没回来??”

唐阮阮一惊,问道:“盈盈……她来?了?”

唐阁老点头,轻咳一声,小声道:“你妹妹想来?看看你……”

唐阮阮抿了抿唇,道:“那她人呢?”

唐阁老想了想,道:“她给你带了些礼物,似乎帮你送去住所了。”

唐阮阮心中奇怪,问道:“她为何不让下人送去?反倒自己亲自去了?”

唐阁老道:“她说想为上次的事,给你赔个不是,亲自送去才有诚意。”

唐阮阮有些疑虑,这唐盈盈什么时候转了性子,居然要给自己送东西?且宁可错过?宴席,都要自己去后院……她思?索了一番,此时明霜、采薇和采萍,都在前厅和厨房帮忙,那飞檐阁岂不是没有人守着!?

她顿时有种不祥的预感,但是她知道唐阁老定然把此事看得简单,她随即道:“妹妹这么久没回来?,想必是迷了路,我去接她。”

还不等唐阁老颔首,唐阮阮便转身出了前厅。

而此时秦修远正在与一文臣聊天,谈笑间并未注意到唐阮阮已经出去。

***

“唐小姐,前面?便是飞檐阁了。”镇国将军府的丫鬟,将唐阮阮带到了飞檐阁门口?。

唐盈盈未带丫鬟,她刚刚对唐阁老说要先?将礼物送去唐阮阮的住所,所以便脱了身。

可这镇国将军府偌大的院子,她走了两步便迷路了,还好遇到了一个丫鬟。

唐盈盈微微一笑:“有劳你了,我自己进去等姐姐便是。”

丫鬟有些犹疑,道:“唐小姐……三夫人如今在前厅,您确定不去前厅吗?”

唐盈盈一脸羞涩,道:“前厅外男多,我本就?是来?看姐姐的,吃不吃宴席无所谓的……等她回来?,我将东西给她,说几句体?己话便走,不会乱逛的。”

毕竟是三夫人的妹妹,丫鬟一个下人,也?不敢置喙什么,便福了福身子,道:“那请小姐在院子里稍等片刻,奴婢为您沏壶茶来?吧?”

唐盈盈微微一愣,道:“好,多谢。”

丫鬟遂退下。

唐盈盈轻拎裙裾,缓缓踏进飞檐阁。

这飞檐阁院落宽敞,院中放着一方桌子,想必是他们是时常在此叙话,左边有个小厨房,右边则设有一个小型练武场——

练武场过?去,迎面?的这排屋子,恐怕就?是书房了。

唐盈盈眉头微蹙,她将礼物盒放置在了院中的桌上,在犹豫中思?索着……

***

几日前。

“小姐,到了。”宝银见?四下无人,便低声道了句。

唐盈盈轻轻撩起车帘,仔细戴好幕离,在宝银的搀扶下,缓缓下车。

她们到的地方,是帝都的天香楼。

唐盈盈低声道:“他们到了吗?”

宝银道;“应该已经到了,小姐,咱们也?快上去吧。”

唐盈盈点点头,于是随着宝银上了二楼。

二楼之中有许多包间,她们一路低着头走,直到最里面?一间,才停下。

宝银轻轻叩门——

里面?的人回应:“进来?。”

唐盈盈和宝银才推门进去。

屋内坐着个中年华服男子,正慢条斯理地饮茶,他身边立了一位护卫,看起来?精明强干。

唐盈盈取下幕离,乖巧一笑,福了福身子,道:“刘伯伯安好。”

对面?坐着的,正是当朝左相——刘植。

刘植年过?四旬,可看起来?不过?三十出头,他儒雅一笑:“盈盈来?了。”

他看了护卫刘众一眼?,刘众随即俯身,为唐盈盈倒了一杯茶。

唐盈盈心中有些紧张,而面?上却不动声色。

“多谢。”她优雅端起茶杯,轻抿了一口?,随即蹙眉道:“刘伯伯,这是什么茶?为何这么苦?”

刘植露出长辈的淡笑:“此乃‘苦丁’,能?明目解毒。”

唐盈盈勉强笑了一下,有些喝不下去,道:“刘伯伯好兴致。”

刘植放下茶杯,开门见?山道:“盈盈,你突然找刘伯伯,是不是出了什么事,想要刘伯伯帮忙?”

他神色定定看着唐盈盈,似乎要把人看穿。

若说起以前,两家还是经常走动的。可自从?皇上将唐阮阮赐婚给秦修远,他和唐阁老之间,便没有之前那样走得近了,一来?是知道皇帝不想他们走得近,二来?……唐阁老既然认了秦修远这个女婿,那必然……不可能?和自己一个阵营了。

唐盈盈面?色有些红,她微微点头,却又?难以启齿。踌躇之间,刘植开口?:“盈盈,你今日出来?,你父亲可知道?”

唐盈盈道:“我父亲不知……我、我是自己有事情找刘伯伯的。”

刘植沉声道:“好,你说。”

唐盈盈有些犹豫到底要不要说出自己的想法,她张了张嘴,却什么也?没说出来?。

“既然你没想好,刘伯伯还有事,便先?走了……”刘植轻笑一声,放似乎想走。

唐盈盈急忙道:“刘伯伯且慢……我、我确实有事想问刘伯伯。”

刘植顿住,一脸笑意看着她,还带了几分不易察觉的戏谑。

唐盈盈红着脸,低声道:“刘伯伯……觉得盈盈怎么样?可否、可否配得上书墨哥哥?”

刘植微微一挑眉,审视的目光停留在她身上,却好像并不意外。

唐盈盈见?他不语,立即道:“刘伯伯,盈盈知道这样问太唐突了,也?很是无礼……可是,盈盈是真的喜欢书墨哥哥,我见?她因为我姐姐伤心欲绝,我于心不忍……”

刘植微微一笑,仿佛哄小孩一般,蛊惑道:“刘伯伯知道,你一直喜欢书墨……可是书墨是我最宝贝的儿子,你想得到他的话,总得拿些东西交换吧?”