真正的天崩地裂总到来得无声无息。

很多人，或者说很多发自内心决定做“英雄”的人,都不会选择哗众取宠,这就像是在大庭广众之下果奔一样叫人难堪,当然，像千叶这样坦然无畏的，并不惧众目睽睽的审视，也永远不会将世人的期待当做成负担，只是决定要掀开这场盛大祭典的幕布之前,她给了叶擎苍一个机会。

他的身世,他的过往,他所处的位置，对她而言都很有价值,当她阅览过他的记忆,决定推动他站到前台的时候,已经在想着要将他派上什么用场，这种“利用”还随着她的认知程度发生改变而不断更换，但无疑,无论哪一种价值对他自己来说都糟糕透顶。

罔顾他人意愿的事儿千叶干得多了,大是大非她绝不会欠下因果,只不过当她想要设计一个人的时候,也不会跑到对方面前彬彬有礼地询问是否可以利用你，所以强者手上生杀予夺的权力才显得如此可怖,可能只是人家随手作为,掀起的风浪足以叫无数人落幕。

现如今,千叶予下这个机会，并不是说她有多良心发现觉得叶擎苍可怜，而是她不想给白渡川留下遗憾——对于白渡川而言，他对一切世人皆存在大怜悯，包括叶擎苍，他愿意挽救自己所遇的任何人，渡世人出苦海，即使舍却自身——准确来说，死亡在白渡川眼中并不是灾难，魂魄与意识抵达极乐更是无尽的旅途，所以人死并不会引起白渡川的忌讳，永堕苦海才是。

所以，倘若千叶要拿叶擎苍的魂魄作为时间枢纽撑起神州结界的话，白渡川不会阻止她，但他一定会想方设法代替叶擎苍，作为“天道化身”的白渡川比谁都更有理由永镇神州，他所有自私都是对着千叶的，可他的大爱一直存在于世上，不分对象地给予每一个子民，千叶要渡他成佛，就不可能留下这么一个漏洞，至少，她要叶擎苍心甘情愿地去做这件事。

为什么非要这么做？

整个世界都处在一种“因果清算”的状态，不但是神州，这个星球其余的文明都在灾厄面前苟延残喘，千叶也害怕自己费尽心机救回的天地被牵连再度陷落，她更害怕头顶的这方天道崩溃残缺，她不得不做这么个尝试——就像万万年之前的神祇们在神州传递薪火文明之时所做的一样。

江淮闹市，她慢步行走在熙熙攘攘的人群之中。

如此短暂的时间里，东城的大海啸已成为记忆，人类移山平海的创造力在面对破损的家园时展现得更为淋漓尽致，他们补全了这座城市的辉煌，以崭新的面貌来抚慰城市原本的创伤，千叶周身穿梭而过无数人，各种嘈杂嬉闹与欢声笑语织成了一张无形的网，飘扬在虚空——没有人的视线停留在她身上，好像无人能觉察到她的存在，她就如一抹真实的影子。

不知道走出了多久，觉得想停下的时候，就停下了脚步，她站在路边，仰起头，望着一个孩子手腕上缠着的氢气球。

艳丽的色泽，长长的兔子耳朵，随着他晃动的小手，气球也跟着跳动，那个笑声穿过烦杂错落的闹市之身，准确无误地传进她的耳中，她的目光在那跳动的兔耳朵上停留了一会儿，正在笑，忽然视野中就出现一个粉红色的冰激凌。

顺着捏着冰激凌的手往上看，年轻人带着隐约忐忑的神情映入眼帘。

千叶觉得很有意思，弯着眉眼笑了笑，接过冰激凌拿在手中：“不必紧张。”

叶擎苍的心脏在砰砰直跳，大脑都显得无比混乱，没有任何一条思维是清晰的，他张了张口似乎想问候一声，最后还是叫不出“前辈”这个名词，但也没办法直呼她的名姓，于是只能垂下眼睛，闭口不言。

年轻人果然有一套，她有多久没吃过这样的甜点了？

做“老古板”做得久了，多年足不出户，出门之后又陷进九渊的灾劫之中，苦头吃得不少，都忘了这是个怎样的时代，各种娱乐对她来说都好像是很遥远的事。

她继续慢吞吞地往前走，叶擎苍在错落一个步子的后方注视着她，在她前往锁龙江寻神龙、了结与凌家的因果之时，叶擎苍就得到了她现身的消息，她并未掩饰自己的行迹，他等得实在难以按捺，于是主动前来——可谁能想到，最后竟是在这样平凡普通至极的街头遇上她，得以与她同行这么一段路。

“我很少愧歉别人，”是千叶先打破的彼此之间的平静，“并不是说我做的错事少，也非我胸怀坦荡，只是我很少在意别人的想法，更不会轻易因他人而动摇。”

大约是一边啃冰激凌一边开口说话的缘故，声音有些含糊，低低柔柔的音色带上黏腻的质感，因而显得有缠绵悱恻之感——即便这些话语的本质如此凉薄。

“叶擎苍，”她直呼他的名姓，慢慢笑道，“你是见过强者俯首的，若这片天地注定要陷落，再强大的人也终究不过无能为力的蝼蚁，按照你的理解，‘他们’是否是为苍生大义舍生取义？”

叶擎苍很仔细地听着她的话语，辨析着她说过的每一个词，即便没有回答，也已在心中百转千回无数遍她的问题。

千叶原就不想听到任何的答话，她就是自顾自地往下说：“其实哪有那么多崇高辉煌的理由，只是天塌下来，高个的人先顶上而已。”

并不是因为那些人有英雄的模样他们才是英雄，而是因为他先人一步挺身而出，做了英雄该做的事，所以就有了那些稀奇的荣光——见人落水，毫不犹豫跃下去救命；见车袭来，奋不顾身把人推到安全位置；见有作恶行暴，挺身而出勇敢与歹徒搏斗……在那短暂的电光火石之间作出的决定，根本来不及衡量，也许连大脑都未来得及运转，身体便勇往直前作出了英雄之事，可能他并不是那么有道德感的人，但因为他们遇上了灾难，且在那一刻作出了非同寻常的举动，所以才有了值得被传唱赞颂的英雄事迹。

“所以，从来就没有该不该做，只有能不能做。”千叶慢悠悠地说道，“从来就没有什么鬼使神差、阴差阳错，只有命中注定。”

沈八荒想做那个英雄吗？

他大概更想安安静静地守着幽冥海，守一辈子也没关系，却不想看着恶灵脉爆发以致生灵涂炭。

白渡川想做那个英雄吗？

他兢兢业业不厌其烦地行走，渡化世人拯救苍生，这是一段没有尽头的旅程，但他更想要走到走不到的未来，而不是无谓地看着此间的生灵就此葬送。

谁都不想被世人崇仰尊敬，谁也不愿被供奉到神龛上，只想默默无闻、隐没于世。

阳光将冰激凌晒化，一滴流动的奶液滴落下来，顺着蛋筒边缘要沾染到她手的时候，她低头看了眼，顿时融化的雪糕又被低温封冻而凝固起来，她心满意足地将它又凑到嘴唇边咬了一口。

她说：“叶擎苍，你知道，在那个过去，我们都没有救下这片天地——我们已经失败过一次。”

“失败”的两个字犹如沉重的秤砣一般砸在他的心上，直砸出两朵血花，叫人头晕目眩，呼吸都要被遏制。

是的，他们曾失败过一次，他就是那个见证。

“你为什么会回到过去呢？”她慢慢笑道，“你大概思考过无数次，却得不到一个准确地回答。我知道，你为我而来，但其实这是错的，你是因我而来。”

叶擎苍跟随她的脚步有片刻的停顿，所以他现在是落后她一步，他终于没按捺住心头的激荡，沙哑地问道：“这是什么意思？”

“那条路是被我走错的。”千叶说道，“一个人拥有直接性影响世界的能力，可能很难理解，有时候我自己都会怀疑，这种可怕的能力究竟是不是真的，我明明也是一个很普通的人，为什么决定世界前进方向的权力要落到我身上来？可若是说，我原就是为了改变这个世界命运而出生的，有些东西大概就能被理解了。”

她停顿了一下，继续说道：“但我曾经错误地估计了形势，将至关重要的时间耗费在了卓鸣身上，我从潜藏在他魂魄中的的异兽身上炼化出了一个有趣的东西，姑且称它为神器也未尝不可，因为它虽然诞生自‘虚妄’，竟拥有可以影响时间与命轮的能力。”

叶擎苍的心脏漏跳了一拍，他控制不住地抬起头，想要看她的脸，但是落后一步，相隔半个身位，他只能看到她带着笑的侧颊，她手中的冰激凌已经吃了一半。

她说道：“那就是后来将你带回到过去的法器。”

“为什么是我？”叶擎苍忍不住问道。

千叶盯着自己的手数秒，然后平静地说了一句话：“因为，这世上有也唯有一个‘贪狼’。”

叶擎苍很努力克制才将自己躁狂的情绪给平复下来，直觉着像是触摸到很可怕的真相，所以才更要维持镇定。

他艰难地说：“‘贪狼’……究竟，又是什么……？”

“是啊，究竟是什么呢？”千叶仿佛喟叹般说道，“当年麻衣神相批的绝命卦，这片天地遁去的一线生机。”

“命运就是这么神奇，只有当它发生的的那一刻，你才知晓，原来所有的环都能暗合上，一环与一环相连，一扣与一扣衔接。命运让你回到过去，暗合了‘贪狼’的命数，也要你立在此世之巅，去实现被隐匿的希望。”

叶擎苍一直觉得，自己是与众不同的，他的重生意味着必须改变，他有需要实现的使命，有非完成不可的责任，很多时候，他就是这么撑着熬下来的，但真当这一切被证实的时候，他并没有丝毫激动，只有疲惫与悲哀。

他并不蠢，他还很聪明。

从见到“靳元灵”的狂喜与激动中走出来，冷静下来的思维很轻易就辨别出来了她这一番话的潜台词，“个高的人要顶着天”她这么对他说，如果他现在也是“个高的人”呢？

他有成为“英雄”的机会，他会去做吗？

叶擎苍从一开始想救的就是靳元灵，其次才是这个世界，他甚至发出哪怕“神挡杀神，佛挡杀佛”也要完成的誓言，他朝着这个目标不断地努力——关于自己某种不可或缺的重要性，他并不意外，毕竟“重生”这样的事都在自己身上发生了，还有什么不能接受？

可是他更清楚靳元灵的品性，他知道她的勇气与但当，如果必须要有牺牲的话，她一定会死在所有人的前头！

他能够理解，却不能接受。

他只想她活着——他想要救她啊！

“你……”他颤抖地说道，“那你呢？”

千叶并不隐瞒他，或者说，她将一切的真实都明明白白地摊给他看，包括神州与四海，包括祭典与牺牲，当然，人的脑补总是会在真实边上增添无数符合自我认知的想象，她想要的就是这个想象——叶擎苍是怎样一个人，他的思想他的观念，她都估摸得很充分，她想要他心甘情愿地去牺牲，总要营造一定的氛围，给予他适当的理由。

白渡川尊重别人的选择，哪怕这个人决定要结束自己的生命，这也就是她费尽心机想要叶擎苍心甘情愿的缘由。

她不会欺骗他，只是隐瞒了自己的初衷。

路走到步行街的终点，千叶也终于吃完了冰激凌，她满意地搓了个水球洗干净指缝间的黏腻，停下脚步，转过身道谢：“谢谢。”

她又笑了笑，补上一句：“还有，对不起。”

叶擎苍呆呆看着她，在之后的很长时间里，他都没有搞明白那句“对不起”针对什么，直到宿命真的到来那一刻。

*

天塌下来了。

离得东城与沧顶天宫两场发生接连的灾厄已经有些时间，人们记忆中的惨烈画面也已经渐渐淡褪下去，就算是明知恶灵脉引发的劫难已经迫近的玄门之众，面对迟迟不曾发生的动乱，紧绷的神经也会显得有些惫懒。

可是——天！塌！下！来！了！

人们常所谓的“天空”，其实并不是某种实质性的物质，而是大气层，大气当然不会塌陷，但当太阳被遮蔽，骤然之间所有的光亮都在以肉眼可见的速度消失，整个神州大地陷入一片黑暗时，这种可怖的奇景当然会引起大规模的关注，特别是当卫星显示，只有东方陷入这种怪现象，而星球另一边的地域，依然是原本模样之时，神州子民群体性的慌乱一时弥漫，难以遏制，然而，或许是这种现象来得太过突兀，民众又缺乏危机感，绝大多数人都在好奇究竟发生了什么，只有玄门众人，意识到这是人力所造成的奇景。

千叶立在东海边上，望着最后一抹阳光在海平线上消失，此间陷入一片静寂，头顶的天空变得极低，浓密得近乎凝成实质的恶气已经汹涌澎湃、遮天蔽日，极端压抑，又充满了危险。

她的长发在海风中如旗帜般狂乱舞动，衣袂与裙摆也随着风飘扬出一个波浪的弧度，她渺小如一粒沙砾，却仿佛天地间唯一的色彩一般生动。

当她抬起手的那一瞬间，驻守九渊的所有人都有感应，抬起了头。

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5.5

1.千叶：根本不是忽悠，我说的都是实话，他是自愿的。

2.努力一章结……虽然好难的亚子……