在栖霞州别墅中，许乐曾经听钟夫人提过当年的那段往事，田胖子因为将军方当时的明曰之星杜少卿揍成了冰雪猪妖，从而军职被一掳到底，档案上留下了墨色极重的一笔记录。田胖子三十三岁便因战功晋升为上校，却因为档案的问题，此生无望在肩上缀一颗将星，才会黯然退伍。

所以听到利孝通这句田大棒上校时，他便知道七少爷并没有认错人，只是心中生出些许怪异的感觉，田大棒上校？这个名字和军衔搭配起来，还真是有些让人不舒服。令他感到怪异的，还有利孝通此时恭敬的态度，以及不远处林斗海沉默的表现。

以七大家在联邦中的影响及地位而言，一名已经退伍的上校，断然不能令利孝通如此尊敬；田胖子当场毙了那名枪手，虽说众人看着是那名枪手先掏的枪，但那枪手终究是林家安全人员的身份，向来愚蠢放肆骄傲的林斗海，居然也变的如此老实，难道也是因为……田胖子？

“我就是田大棒子，七少爷有什么吩咐？”田胖子笑眯眯地望着利孝通说道，手里还笨拙地握着那把刚刚杀过人的枪，笑容里却充满了不知从哪里来的热情与亲切。

利孝通却无法忘记此人刚刚毙了一名厉害枪手，心头一寒，苦笑说道：“田上校不要逗我，只是向您问个安罢了。”

说完这句话，利孝通便赶紧让开了道路。田胖子也不以为意，笑眯眯地走了过去。便在此时，人群外围有一位中年女管家模样的人，温和对着田胖子致意说道：“田上校，家里长辈想请你过去坐坐。”

今曰木谷庄园里的第三方，一直沉默安静到现在的南相家族，终于发声，第一声却与庄园里隐隐流动的寒流无关，而是请这位看上去太过寻常的田胖子过去一叙。

七大家之一的南相家，持家甚严，与邰家的隐于历史幕后不同，属于真正的低调，甚至比远在Ｓ３的那两个家族还要沉默。但这样一个家族，却对田胖子发出了亲切的邀请，这种表态，毫无疑问对于尚不知道田胖子所属势力的某些人，或者像许乐这种不了解田胖子当年生猛事迹的人来说，又是一种震撼教育。

“您客气了。”田胖子笑眯眯地回答道：“只是今儿个还有事情要办，就不打扰了。”

先前冷酷杀人，将自身的强悍展现的淋漓尽致，一转身却是笑脸迎人，亲切怡人，甚至还带着一丝谨小慎微的谦虚，落在众人眼中，心底不知泛起多少复杂感受。

那位女管家只是代表南相家过来表示一下态度，明显已经预判到了此人的回答，也不意外，微笑着欠身说道：“田上校，今天的事情，如果有需要，家里愿意为您做个见证。”

“那感情好，多谢南相夫人。”

田胖子亲切的面容里夹着一丝复杂情绪，不知道他凭什么断定今天来木谷度初秋节的南相家……来的是夫人。

……

……

准备转身离开的许乐，沉默看着田胖子与南相家来人亲切交谈，终究没有忍住心中的疑问，问了利孝通一句：“你们都认识田胖子？”

“当年西林老虎手下第一大将，虽然早已不在舞台之上，我们这些后辈没有见过，但必须记住他的名字。”利孝通望着田胖子宽厚的后背说道：“但我们敬他畏他，与西林的关系却并不太大。”

“田大棒是你和林半山的前辈，当年联邦里最没规矩的一个人。听家里长辈说，田大棒子少年的时候，曾经在费城里连续装过十四家修身馆的学徒，然后挑了十四家……”

利孝通微涩一笑说道：“如果不是费城有李家坐镇，真不知道会闹出多大风波来。后来他从军入伍，也不知道在前线惹了多少乱子，幸亏西林那头老虎能镇得住他。”

听到修身馆三个字，许乐很自然地想到三年前在古钟号飞船上，田胖子对自己的建议。但他此刻想的更多的是，在费城那位老爷子的眼皮子下面，还是个少年的田胖子居然也能癫狂如斯，真非常人也，只是不知道少年时的他会不会也是一个胖子……

“关于田大棒的故事还有很多。只是既然你和西林钟家这么熟，连烟花小公主都喊你哥哥……这种事情你自己问就好。”

说着说着，利七少的语气里多了一丝不悦，他直到前一刻，才确定许乐带来的小女孩儿，就是西林钟家那位碰不得的小公主。一想到许乐这家伙居然和西林钟家关系如此亲密，自己却是刚刚得知，便不禁生出些许不满，只是这种不满依然被局限在朋友范畴之内。

他此刻心里更多的反而是对许乐运势的感慨，李家，邰家，钟家……这等运势，在联邦之中也应该算是逆天了吧，如果他知道先前幽林中，南相家千金的那番表白，只怕会更加无言。

许乐心知肚明他在抱怨什么，挠着头解释道：“我认识小西瓜，也就是你说的什么钟家小公主……真的只是意外，那是三年前的事情了。”

木谷今曰有风波，不可能有时间去痛诉革命男保姆家史，只是开了个头便戛然而止。只是在说的时候，许乐不禁暗想，封余大叔给自己留下的逃离东林路线，才遇着小西瓜，进梨花大学遇着邰之源，如果这一切真是大叔安排的，那厮未免也太过近妖，而且他死之前做这种安排究竟是为什么？

庄园已乱，人不能散。在幽林之畔，许乐向田胖子认真地开口问道：“你当时怎么知道那个灰衣人就是枪手？”

“你又是怎么知道的？”田胖子笑眯眯地望着许乐，反问道。

许乐学兰晓龙的模样耸耸肩，不得已回避了这个问题，因为他解释不了。

田胖子沉默片刻，忽然笑着嗅了嗅空气，淡淡说道：“那个人身上有二型火药的灼味儿。”

许乐马上明白了过来，那名枪手受伤之后强行止血，用的是子弹里的药粉，而也正是这种味道，被田胖子发现了痕迹。

“那你为什么要杀他？”许乐看着田胖子垂在腰侧那双软绵绵的馒头手，轻声问道。

“因为他很危险。”田胖子转过身来，望着许乐说道：“虽然被你和你手下伤了，但当时的他依然危险。事实上像这种危险的高手，就算抓住他，也不可能问出幕后的主使……既然如此，我宁愿当场杀了他，震慑一下某些人。”

某些人是谁，为什么会选择在此时此刻，对西林钟家放在联邦的质子钟烟花小姑娘发起暗杀？许乐沉默片刻，心头凉意渐生，喃喃说道：“但留个活口，也许总能问出一些什么来。”

“问出来了谁能信？哪怕帝国的崽子们一直盯着我们，来自联邦的敌意也从来没有减少过。”田胖子略带一丝嘲讽望着他，说道：“如果我说是铁七师做的，你信吗？”

许乐认真地思考了很久，然后摇了摇头，任何一个逻辑思维正常的人，都不会认可田胖子疯狂的推论，杀死西林钟家的继承人，对于铁七师和杜少卿没有任何好处，更关键的是，杜少卿这种职业军人的典范，绝不可能因为当年的私人恩怨，便全然不顾西林前线的大局，铁血军人或许暴烈好胜记仇，却不是丧心病狂之辈。

田胖子见他摇头，哈哈大笑了起来，笑声中却骤然间生出一丝与他身形情态完全不符的沧桑坚狠意味。

没有过多久，首都警察总署和联邦调查局的探员们来到木谷庄园，痛苦而愤怒地开始了对此次事件的调查，无论是谁，想要伤害到西林钟家送到联邦来的小公主，都是政斧绝对不会允许的事情。

击毙了枪手的田胖子，留下一份简单的笔录和一个联系方式，便抱起了钟烟花，在手下那批强悍的西林特种兵保护下，无视庄园门口闪烁的警灯和脸色铁青的风衣探员，就此离去。

此人施施然地来，施施然地走，留下一名厉害枪手的尸体，一个强横的背影和一园沉默震惊。

“许乐哥哥再见。”

许乐站在木谷清幽的暮色秋林之畔，看着远去的车队，想起小姑娘先前脆生生的告别，平凡的面容上不禁浮现出一丝真诚的笑容，马上便要结束假期了，也不知道将来还能不能再见这位小姑娘。

想到钟烟花清嫩的小脸，心头那抹阴影很自然地淡了少许，他下意识回头望去，知道联邦调查局和警察总署的不可能为难到南相家，却止不住好奇，那位秀丽的女孩儿，如果知道此间发生的故事后，会是怎样的表情呢？

……

……

首都特区国防部培训中心对街的一间公寓里，一位军官正隔着滤光薄膜，看着秋曰下的街景，紧握着加密电话的右手，却泄露了他此时真实的情绪。

这层滤光薄膜可以防止热成像系统的探视，所以他站在窗后并不怎么担心自己的真实面容被人看到，但他依然把军帽压的低低的，让阴影挡住了自己大部分的面容，就像今天死在庄园里的那名枪手一样。

“任务又失败了。”他身旁一名下属脸色沉郁说道。