一夜无事。
翌日清晨，我们三人早早起床整点行装，简单吃了些饭食。
大雾。雾漫拦江。皮五指着屋外角落间七八只鼓着腮帮蹦跳的蟾蜍，嘴巴里恨声恨气：“他娘的，这癞蛤蟆大白天地钻出洞来，看来不出晌午头子又要下大雨啦！”陈连长灰头土脸地拖着疲沓的脚步，走起路来摇摇晃晃，看样子整夜都没有合眼。他送我们走出军营之时，杜少谦向他问了问那些细菌哑弹的挖掘进度，陈连长嘴中连连说着“还不错，还不错”，一边又再三嘱咐道：“杜科长，你可得千万记住喽，以后不论发生任何事都不要再来找我！永远都不要再回来！”杜少谦微笑着不住点头，客客气气地请他放宽心。待行至江岸藏匿扎哈之处，陈连长立住身子，突然伸手拍了两把杜少谦的肩头：“杜科长，陈某就送到这里啦！千万千万要记住我嘱咐你的那些话。还有就是，陈某有一言奉劝：找不找得到凶手不是最重要的，重要的是保住自己的身家性命。也许，等你找到凶手之后，会发现事情跟你想象的并不一样。魁岭这个地方，嘿——还是尽早离开吧！保重！”杜少谦还想再说什么，只见陈连长将手撤回，偏下头来双眼紧闭，五指张开斩钉截铁地挡在他的面颊前头，根本不容杜少谦再行言语。杜少谦见状只得点头道别。
扎哈逆水而上之后，我扭过头来，偏巧望到陈连长出其不意地笔挺了身子，接着向我们的方向深深地敬了一个干净利索的军礼。他的身影在飘荡的浓雾下时隐时现，就仿佛一棵枝叶凋零的颓败枯木，充斥着孤孤单单的落寞之气。然后，那身影渐渐模糊不清，最终消遁在我们的视线之中。
我觉得陈连长这番举动实在太过莫名其妙，这个军礼显然跟我们三人的身份不怎么搭调，于是我撑起身子，试探着对杜少谦说：“杜科长，你有没有发现，陈连长这个人……有些没头没脑的怪异？”杜少谦字正腔圆地说：“不是陈连长这个人有些怪异，而是他碰到了一件怪异的事情。你当我真的相信他所隐瞒之事就是那些埋在地下的细菌哑弹吗？陈连长为人太过于忠厚实诚了，说谎对他来说确实不是件容易的事。只不过我不想双方撕破脸皮，毕竟咱们是在人家的一亩三分地，人家动动手指完全可以神不知鬼不觉地扣了咱们，那咱们还怎么继续追查杀害吴先生的凶手？”“什么？”我吃惊不已，“杜科长是说陈连长隐瞒之事根本与那些细菌哑弹无关？他完全是在糊弄咱们？这怎么可能？你、你……你又是怎么知道的？”江风腾波而起。杜少谦抹去溅在脸颊上的水滴：“不能说陈连长完全在糊弄咱们，关于那些细菌哑弹之事他说得头头是道，应该确有其事，而且咱们通过这件事捋出的线索也是至关重要的。只是陈连长拿这件事做幌子就不那么高明了，甚至是错漏百出。”“哪里错漏百出啦？”我挪了挪身子，“怎么我一丁点儿都没瞧出破绽呢！”“首先是江心岛上那名无脸士兵，我怎么思量都觉得他独自登岛事有蹊跷。”杜少谦缓言道，“还有就是陈连长对这件事的解释，如果是一个排或者一个班驻防，倒也说得过去，但是现在是一个连队的兵力，他说抽不出人手就有点不切实际了。而那台无线电发报机显然是军用的设备，附近又根本没有其他的部队驻扎，所以我在想另外一种可能性：那就是电台本身就是无脸士兵带到江心岛上的，他是想通过电台发出一些重要的信息，而这些信息恰恰与陈连长所隐瞒之事关系匪浅，因此陈连长才会不管士兵死活直接问起他的临终之言……如此推断就合理了不是？”我连连点头，转而又道：“可如果是这样，干吗不直接在军营里发出那些信息，却偏偏孤身涉水跑到那座江心岛上？这是不是有点，有点脱了裤子放屁？”杜少谦挪了挪身子：“没错。这也是我想不通的地方之一。另外就是，陈连长在获知坑道坍塌之后的表现。要是换作我，我完全可以命令士兵禁止咱们三人走出屋子。可是他没有这么做，而是直接冲出了房间，既然他先前如此决绝地三缄其口，怎么又会这么轻而易举地放水？我想那时他肯定是心生一计，想出了用细菌哑弹这件事来蒙混过关，这也就是为什么他只让咱们看了两眼那坑道，然后不管三七二十一再让士兵把咱们赶出来的缘由吧？”我顺嘴猜测：“杜科长的意思是，陈连长碍于此前你多次的推测正中其下，陈连长深恐你不相信他的谎话，因此才让咱们眼见为实，继而为他后来的谎言做个佐证？”杜少谦信心满满：“嗯。只可惜陈连长后来多次失语，才更让我觉得事情没这么简单。邱明，你应该还记得，陈连长前前后后说了几次‘事情跟你想象的并不一样’，这句话乍一听起来并没有什么不妥，但是仔细想来，你就会发现是言之有物的——必然是他对咱们目前所知道的事情不以为然，想要直抒胸臆告知真相却又不得不紧闭其口。这一点在我向他复述此前发生的种种一切之时就能窥测一二，陈连长当时是心不在焉的，甚至并无一丝惊讶。这说明咱们所知的这些根本没有触及他所隐瞒之事的核心，他才会如此放心。至于究竟他所隐瞒之事跟吴先生之死有没有联系，此前我曾分析过了，神秘人獠牙剃刀这条线既然涵盖了军营这个点，那么肯定是有联系的。”听罢杜少谦这番娓娓道来的话，我直在心里暗自称奇，杜少谦果真眼光独到，凡是我所觉察出不对头的地方，他全都无一例外地熟谙于心，并且总是能分析得有条不紊。一个古怪的念头恍然冒出我的头颅：这个人曾经都有过怎样的经历？是什么能让他在如此琐碎的细节里还能找到蛛丝马迹的线索？
“再有就是，陈连长犯了一个非常彻底的错误。”这时杜少谦又说道，“他不应该此地无银三百两，深感忧虑地三番五次嘱咐咱们不要再回到军营。倘若他所隐瞒之事真的是那些细菌哑弹，既然已经全盘托出了，为何又惴惴不安地怕咱们再来找他，这岂不是不打自招？但是碍于此前我说的那些局限，咱们还得暂且撇开这桩事情，全力去查清当年吴先生在魁岭都经历过什么。再有，那些白米饭和猪肉也很奇怪，当下，这类吃食在城里的供销社都是紧俏货，就算凭票购买也是定额限量供给。一个连百十来号人吃上两顿，那可不是闹着玩的！那么这些吃食从哪里搞来？我猜八成是陈连长有特殊的渠道，甚至是上头特别供给的。加上陈连长的举止言语中处处透着一股子悲怆，甚至……甚至隐约有种孤心赴死的意味。凡此种种诸事当然都无一例外地同他隐瞒的那件事情有关。”杜少谦略微停顿片刻，转言又道，“其实，我也是万万没有料到，‘传尸鬼疰’这条微乎其微的线索居然会引出这么多谜团。而依目前的情况看来，似乎咱们要走的路才刚刚开始而已。”说话间扎哈已行至江心岛附近的水域。想到昨日在岛中谷底之内，我们差点儿遭了那些铁甲蚂蜢的毒手，心底不由得暗暗后怕。于是思绪也如同水中的扎哈一般漂荡起来：如今杜少谦推测，吴先生很可能跟张树海、李光明有什么瓜葛；而他们两人当年又曾恰巧登上过江心岛，并且与木帮中人有着莫大的关联——这点早在江心岛我就有所怀疑，只是在杜少谦的授意下没有捅破这层窗户纸。假如顺着这条线再往下捋，皮五正是木帮中人，那么如此说来，是否就意味着他与吴先生之间也有些纠缠不清？
江风在这时陡然强劲而起，呲毛小鬼一样在耳边呼啦怪号，窄细的扎哈随即晃动得厉害。皮五挥舞剡木桨的频率也加快许多，两只胳膊像上了发条似的不停不歇，聚精会神地躲闪着迎面而来的浪头。再看江水在滚滚铅云的笼罩下变得黑漆漆的，豆粒大的雨点已然一股脑儿地倾泻下来，凶猛地在江面上形成肆无忌惮之势——斜扬，灌洒，横扫，狠砸，张牙舞爪，灰飞烟灭……变着法子地连番折腾直让人叫苦不迭。我紧缩着脖子，望着越来越模糊的鸭绿江面，一时间满腹愁肠，禁不住心里默默叨念：但愿雨过天晴之时，所有的谜团都会尽数解开！
扎哈又歪歪扭扭飞驰了一阵儿，待越过哨口响水亮子之后，我的心开始揪起来。老话儿说得好，“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，谁知道那哨口烟袋链里的水怪毛毛撑会不会再次浮出江面，说不定这工夫那物正等着我们一雪断牙之恨呢！还好，扎哈在皮五的操控下安然渡过哨口，只是我看得出，皮五这家伙也是心有余悸，根本是闷着气息硬着头皮杀过去的。
不久之后，我们总算登上岸来。瓢泼的大雨好似又激烈了许多，整个魁岭犹如被一口黑锅罩住，像是马上要掉落下来混为一体。按照杜少谦的指示，我们三人准备重新循原路由河岸密林内的地道潜回跃进旅馆。杜少谦边走边解释道：“说不定胡建设的眼线并不知道咱们离开过，这样回去神不知鬼不觉。”江岸四周雾气糟糟，放眼望去，只能瞅出去十几米开外。近处七八间错落的房屋阒静如初，俨然还是没有见到一个乡亲。我们身上早就被淋得水汪汪的，甚至走起路来鞋子里都吱哟吱哟地响。只是越往河岸密林里走，我的胸口越觉发寒，禁不住瑟瑟发抖起来，肚皮偏偏不争气地也跟着咕噜噜地叫唤着。我猜想眼下应该是正午时分了——对于年轻人来说，肚皮往往是最好的计时器。这么思量着的时候，我恰巧有一搭无一搭地瞟向不远处那些房屋，腾地一个念头跃出我的脑海，天灵盖上顿时吱啦啦地阵阵麻酥：既然此时正值饭口，怎么魁岭房屋的烟囱里竟无一丝炊烟冒出？那“大锅饭”的制度早在年初就被国家明令废止了，各地的乡亲们目前仍旧是各回各家，各自开灶，可眼下这番情景不是有些蹊跷吗？恍然间我想到昨日离开魁岭的时候，沿路也并没有见到一个乡亲，难道，难道……我不敢再往下想，连忙凑到杜少谦身边准备如实相告，谁知我还没说出半个字来，就听到密林之中传来一声声尖厉无比的惨叫！这叫声像是撕碎了喉咙一般，不可遏制地让我抖出来一串惊悸！
杜少谦遽然停下脚步，只一瞬间，便又撑起身子循着声音传来的方向狂奔而去……密林之中白雾缭绕，较之江岸周遭更加障眼，再加上树木枝繁叶茂，还没跑出去多远便看不到杜少谦的身影了，只能听到他的身体“刺啦刺啦”刮蹭树枝的响动。我本想等着皮五赶上来，但转念思量他肩上扛着扎哈，手里头还拿着獠牙剃刀留下的面具和袍子，自然行动不便；何况他身有残疾，本来就比常人的速度要慢上许多，于是低声扭头喊道：“皮五，你麻溜儿点快跟上！我等不及你啦！”“你先跟紧杜科长！”皮五回道，“这疙瘩我比你们俩熟悉，一会儿工夫准撵上去咧！”我没有再去管他，心知但凡追上了杜少谦，即使有天大的危险也有他顶着，无论如何自己也不会有所损伤。又蹽出去一阵子，模模糊糊瞄见杜少谦弓腰钻进了沟塘子，我连忙四下打量，却发现此地正是那跃进旅馆地道的出口处。爬上缓坡，眼见着杜少谦又隐入了白雾之中，正四下找寻，忽然听见南头传来阵阵抽抽搭搭的哭叫，叫声夹杂着上气不接下气的干呕咳嗽，那哭叫早就语无伦次得一塌糊涂：“他死了，他死了……走着走着头颅就……掉了！掉了！传尸鬼疰！是传尸……传尸鬼疰！印记……印记……纸人又来杀！杀……”
我听着声音有些耳熟，顿时三步并作两步跑了过去，待拂开浑浑浆浆的白雾，但见一人撅着屁股栽卧在地，身着的中山装满是水汤挂面儿的稀泥，却正是李桐李秘书！他双手死死地薅住杜少谦的脚腕，满是污垢的脸颊上挂着恐慌失措的神色，黑框眼镜的一枚镜片已然炸裂得细碎，早由鼻梁上耷拉至青紫的嘴唇间，像是受到了莫大的惊吓。杜少谦几次扶他站起身来，可是他根本就如被抽去了骨骼，双手一将他放开，他又似一摊烂泥般堆落在地，任由人随意摆弄，只有上下翕动的嘴巴里还在拼命地嘟囔着那些连不成句的字眼：“死了，传尸鬼疰，头颅，纸人，杀……”
这时候，透过白雾，但见前方不远处的地面上影影绰绰……露出了一双脚！
我战战兢兢猫着腰俯身蹭步过去，心生惧怕之际，只觉落在脸颊上的雾滴滴都沁着瘆凉瘆凉的寒气，针尖一样往皮肤里戳。渐渐地，我看清了这个人，他的穿着打扮俨然同跃进旅馆的谢掌柜并无二致——我之所以这么说，是由于当时我并不能从面部上去辨认此人的身份，只因为，只因为这根本就是一具……无头之尸……“——谢掌柜也被割掉了头颅！谢掌柜也被割掉了头颅！”我稀里哗啦吼叫出了两嗓子，胸口顿时“嗡嗡”直颤，一屁股跌翻在地，连滚带爬地往回退着。慌乱间稀里糊涂地想起李桐刚刚说的那些只言片语，于是满脑子的疑惑井喷一般涌了出来：那晚吴先生在房间里被割掉了头颅，虽说没有人亲眼所见，但那张“吱嘎”嘶叫的纸人从血洼里飞出来，却是在众目睽睽之下；随后杜少谦只是说无论如何都不相信纸人能割下头颅，可是到目前为止他却没能解释出这其中的蹊跷。而眼下在这青天白日里，谢掌柜的项上人头却也如出一辙地不翼而飞，这不能不叫我的思绪又偏向了那个诡异的印记——传尸鬼疰！
对了！李桐！李桐必然目睹了这一切！想到此处，我连滚带爬来到李桐身边，不管青红皂白劈头盖脸地问道：“李秘书！李秘书！究竟发生了什么事？你都看到了什么？”李桐双眼呆滞无神，抽搐着鼻子泪流满面，对我的询问完全置若罔闻，呆傻了似的。
杜少谦前去检查谢掌柜的尸体。过了好一阵儿才走到我身边，说道：“邱明，你背着李桐由地道先回旅馆。我让皮五去找胡建设过来勘查现场，出了人命咱们得告诉他一声，否则不知还会出什么乱子。”杜少谦的语气里充满着踌躇，四下望了望，“对了，皮五……皮五他人去哪里了？”杜少谦这么一问，我这才恍然想起皮五没有跟上来。只是由于刚刚看到谢掌柜的尸首实在是吓坏了，竟然忘记了这码子事儿。我一时间不知道怎么回答，却看到杜少谦突然双眉上扬，张了张嘴，随即折身朝原来的方向跑了回去，一边说道：“保护好李桐！千万！”我使出吃奶的气力背起李桐，还好他体质瘦弱，并不算太沉。我本想按照杜少谦的意思背着李桐下地道，但是因着心里恐惧叠加，犹豫之时脚下就不听使唤了，居然也跟着愣头愣脑地追着杜少谦而去。恍惚间但觉一道劲风从身边斜插上前，停留片刻怪叫了两声之后，又噌噌地溜掉了。我被吓了一跳，再看此人的穿着打扮再熟悉不过，正是那如影随形的神秘人獠牙剃刀！
我顿时高声叫嚷道：“杜科长！獠牙剃刀！獠牙剃刀在这里！”接着兀自朝着他消失的方向追赶过去，模模糊糊只见那獠牙剃刀在密林之内闪转腾挪，身形却不像当晚追逐他时那般跃上跃下。我本想放下李桐继续追赶，但是心下深知李桐此刻绝不能撇弃不管，他所知道的事情非同小可，绝不能有任何差池。如此这般没头苍蝇似的乱闯，转着转着那獠牙剃刀却再没了影踪。
此时我已累得气喘吁吁，边叫着杜科长的名字，边准备找处地方先行歇息。岂料下盘不稳脚底拌蒜，一个跟头扑倒在地，连着李桐一块儿摔了出去。爬起身来定睛观瞧，不由得大吃一惊：那獠牙剃刀……正横躺在地上一动不动！
我早已吓得魂不附体，手足无措地不知该怎么办，眼睛盯着他一眨也不敢眨，心里只盼望杜少谦快些赶来。片刻之后，杜少谦从白雾中冒了出来。我这才胡乱地抹了两把满脸的雨水，指着躺在地上的獠牙剃刀，支支吾吾硬是说不出半句话来。
杜少谦俯身去揭开那个獠牙面具之时，我的心都提到了嗓子眼，不住地猜测：这个人究竟生着一张什么样的面孔？他到底会是谁呢？然而，当面具被缓缓扯开之后，我们二人却不约而同地大吃了一惊，只见此人根本没有脑袋，被割断的脖子平平整整地沁着血迹，流了满地——又是被割掉了头颅！
这时，杜少谦把那件宽大的袍子慢慢展开了，尸体上衣服渐渐露了出来，我只看了半眼就惊叫道：“杜科长，这怎么可能？獠牙剃刀怎么会是他？这绝不可能的！”杜少谦皱起眉头：“邱明，没错。他就是皮五无疑！”说着他将尸体的左腿抬了抬，“这条腿是有残疾的，骨骼已经变形，不是皮五还会有谁？”我彻底给搞蒙了，一时间恍如梦中，无论如何都不相信这是真的：獠牙剃刀怎么会是皮五呢？这根本解释不通的，解释不通的……还是杜少谦的叫声将我拉回了现实，他问我究竟他离去之后都发生了什么事情，我慌乱不已地将自己所看到的一五一十跟杜少谦叙述了一遍。杜少谦听罢转身检查了检查那件灰白的袍子，接着自言自语道：“为什么？为什么皮五会自行穿上这身行头，然后才被人杀害？”我有些不懂杜少谦的意思，忙问：“杜科长，自行穿上这身行头？什么意思？”杜少谦向我解释道：“你看，这件袍子是套头的款式，如果先是砍下头颅再套在身上，血迹必然会沾在袍子内里；而如果是穿着袍子再被砍下头颅，则鲜血应该是向外喷射的……现在皮五就是后者这种情况，究竟，是什么原因让皮五穿上了袍子再去受死呢？”我恍然间想起被皮五拿在手中的袍子和面具，现在却不见了影踪：“难道他身上穿着的就是原来我们在江心岛上捡来的那件？”杜少谦咂了咂嘴唇：“看来，咱们还是麻痹大意了……没想到凶手行动得这么快！”恰在此时，“哗哗”雨声里忽然传来了一些杂乱的脚步声，听起来有三五人，随着白雾里冒出一个脑袋，一声粗喇喇的断喝也冒了出来：“杜科长，你们真是好大的胆子哩！”我抬眼望去，只见一个穿着桦皮蓑衣的汉子立在不远处，却正是胡建设。紧挨在他的身边的是徐海生；至于后头那两条精壮的汉子，却是未曾谋面，想来必然是胡建设的眼线。
胡建设一双眼睛露出狠狠的光直瞪着杜少谦。
杜少谦说：“老胡，这件事说起来话长，请容在下回到跃进旅馆慢慢跟你解释。”胡建设撇嘴冷笑：“我倒要看看你怎么给我交代这两条人命。”说着，他向身后那两条汉子挥了挥粗壮的手臂，两条汉子快步走向谢掌柜和皮五的尸首。