终于进入了大雪山，想着前面未知的旅程，以及死去的兄弟们，我心里有些激动，也有些伤感。经过巨鹰一战，队伍只剩下十多个人。上山前，金丝眼镜让人将行李全装在了几只牛皮袋子里，也都被巨鹰带了上来。现在人少了那么多，装备更加充足。

天色渐渐晚了，大家简单巡了一遍山，发现这里虽然堆了不少骸骨，但却是一个空荡荡的小山谷，并没有野兽出没的迹象。而且刀疤脸也说，这里既然是巨鹰的巢穴，肯定不会有其他野兽胆敢闯入。倒是要多点些篝火，防止有其他的巨鹰来袭。

自从发现发簪后，金丝眼镜一直心神不定，反复在山谷中搜索着。我能理解他的心情，宋姨的发簪既然掉在这里，说明她一定来过这里。要是这里没有，那她能去哪里呢？虽然我不想承认，但是事实就是这样，要是这里没有什么密道之类的东西，恐怕她已经遭遇了不测。

山谷中找不到柴火，刀疤脸动手拆了几个帐篷，浇上一点儿煤油，篝火熊熊燃烧。耙子拖来几只巨鹰，在篝火上烤熟了，大家分着吃。我一想这些巨鹰不知道吃过多少人，就恶心得要死，死也不肯吃鹰肉，自己老老实实躲在一边啃牦牛干。我呼吸着雪山上特有的冷冽空气，看着干干净净的天上的星辰，倒也别有一番兴致。

刀疤脸拎着一瓶酒过来，在我身边坐下，没说话，只把酒瓶子递给了我。我也没说话，两个人相互递着酒瓶子，不一会儿半瓶酒就空了。

刀疤脸枕着双手躺在地上看着满天星斗，有些感慨，说他小时候就喜欢躺在木头房子上看星星。那疙瘩也是这样，天空像被洗过一样，瓦蓝瓦蓝的，星星都他娘的像狼眼珠子！

我没说话，只是安静地看着夜空。夜空下的雪山超凡脱俗，仿佛仙境。好久，刀疤脸突然叹了一口气，用胳膊支起身子，满口酒气地对我说：“秀才，你真不该跟我们上来！”我笑了：“我要不上来，早就被蛇咬死了。”刀疤脸认真地说：“咬死也比在这儿好。”我说：“啊，死了还比活着好？”刀疤脸苦笑着：“有时候吧，这人想死都不容易！”他仰起脖子，将酒瓶子里剩下的酒一口气喝完，像是作了决定，对我压低声音说：“秀才，小心点儿大哥！”我说：“没事，他应该不会再掐死我。”刀疤脸冷笑着：“嘿！你知道啥！俺们那些兄弟跟了他快十年，还不是说死就死了。”我疑惑了：“那帮兄弟不是被巨鹰杀死的吗？”刀疤脸冷笑着：“是大哥！大哥给他们吃的药丸有毒，巨鹰吃了那些人的肠子肚子，才给毒死啦！”

我这才恍然大悟，难怪那些人从牛皮中冲出来后，竟然一个个东倒西歪的，像是喝醉了酒；难怪那些凶悍无比的巨鹰竟然在短短几分钟内相继死亡——原来金丝眼镜竟然用了那么狠的招数，将自家兄弟当成毒饵，去毒死巨鹰。难怪刀疤脸要心寒！

看着刀疤脸颓丧的样子，我也有些感慨，想安慰他点儿什么，却又找不出什么话来，一时间愣在了那里。再回想一下，在我要吞服毒饵时，谢教授专门提醒了我，不让我吞服。难道他一开始就知道这药丸有毒吗？

想了想，我起身寻找谢教授。事情都发展到这一步了，我也不想藏着掖着了。我就想直接问他，这到底是怎么回事？他们来雪山到底有什么目的？他手里为何又有那样一张以深渊大鼎为背景的老照片？

谢教授也远离了那些闹哄哄的人，他弄了点儿柴油倒在一个凹陷的石头上，用棉线搓了根灯芯，做了一盏简单的油灯，正在灯下仔细记录着笔记。见我来了，他起身让我坐下，亲切地问我这次没受伤吧。我心里憋得难受，也没跟他说什么客气话，直接将问题抛了出来，想着他应该不会回答。没想到他略微考虑了一下后，竟然告诉了我原委。

他说：“还记得上次我跟你们说过，我姓谢，祖籍在河南安阳，是当年显赫一时的谢安家的后人。谢家自东晋起便是累世公卿，巨富累累，可以说势力遍布全国。后来满清鞑子入关，谢家一些老人因为不齿汉人被夺权，鞑子当道，便将家族很大一部分势力移居海外，触角继续伸延，虽非官非商，但却比官商威势更甚。

“其实说起来吧，像我们家这种传承了几十代的贵族，绝不会喜欢财色等俗物。他们都会有一些特殊的癖好，比如有人喜欢收藏古董，有人喜欢收藏美女，有人喜欢收藏各种金币。我们这一支的祖上爱好比较奇特，喜欢收集大乌龟壳子，越大越好，越古怪越好。”

我有些好奇，问他为何他祖上那么热衷于收集大龟壳，是因为甲骨文吗？

谢教授却转而问我：“小白，怎么看古代的贵族？”

我说：“按照书上说，古代贵族都是四体不勤，不学无术的人……这个，当然了，谢教授您当然不是了……”

谢教授摆摆手，说：“没关系，没关系，社会对我们这些大家族确实是这样看的。”他看了看墨绿色的天空，缓缓地说，“不过我要纠正一下这个错误。在中国民间，有种很荒谬的看法，认为名门望族子弟都很蠢很笨，不学无术。这个不对。真正的世家子弟，其实是很讲究传承的。比如我们谢家，从东晋谢安始，几乎每一代都会有状元或者武将。满清鞑子入关后，谢家举家外迁，在海外也发展了很多产业。这些都是家族传承的人脉和根基，庞大到难以想象，根本不是随便一个党派、一个政权可以撼动的。你想想，欧洲好多贵族衰落了，但是好多暴发户还拼命想去和他们联姻，这是为什么？就是因为这些古老贵族传承的不仅是钱，更重要的是世家积累了好多个世纪的隐秘文化。这些东西，是暴发户绝对不能比的，也是用钱买不到的。”

他问说：“小白，你觉得每个朝代最大的贵族是谁？”

我一下被他问住了：“是谁？”

谢教授笑了：“是皇帝！”

我也恍然大悟，确实，皇帝是每一个朝代中最大的贵族。

谢教授说：“自秦始皇始，中国各朝皇帝都热衷于寻找不死药，你知道为什么吗？”

我摇摇头，说：“皇帝享受尽了荣华富贵，当然是想不死的。反正权势倾天，就死马当活马医呗！”

谢教授说：“不对。我要说的是，太子一出生就由最博学的人教导，任何一个朝代对于太子教学都很看重。如果太子不好好学，不仅要挨板子，可能连日后的皇位都保不住。你想想，这样严格教育下出来的皇帝，怎么可能为一些捕风捉影的事情大费周章呢？”

我想了想，也是这个理，就问他到底是为什么。

他说：“在我们谢家祖上，一直流传着一个说法，当年秦始皇之所以派童男童女东渡寻不死药，是因为在当年发生了一件怪事。在秦始皇登临皇位后，去泰山拜祭时，从渤海之滨漂来了一只白色巨鼋。巨鼋身长数十丈，鼋甲坚硬如铁，上面雕刻着古怪的文字。最古怪的是，它身上用铁链绑了一个老人的尸体。老人鹤发童颜，已然死去很久，但是尸体不腐，面色依旧栩栩如生。后来，秦始皇广发皇榜，寻高人破译鼋甲上的文字。后来聚集了一堆最博学的儒生，将文字破译了，大意是这只巨鼋在巴掌大小的时候为一海外炼丹的高人收养，高人孤零零活了几百年，终于耐不住寂寞，将自己绑在了鼋甲上，希望巨鼋可以背负自己重归故土。再后来，秦始皇就派人去寻找不死药了。为了不泄密，他将那些儒生的笔记都焚烧了，并将儒生们都活埋了。这就是后人所说的焚书坑儒。”

我心里大不以为然，这样一个天方夜谭一般的故事，难道谢教授也会相信吗？我小心措辞：“谢教授，这件事情……是不是有点儿太传奇了？”谢教授点点头：“我明白你的意思。这件事情确实很像是民间传说，不足为信。但是我要告诉你，我们谢家的所有人都相信，包括我。”我不明白了：“这又是为啥？”谢教授用手指头轻轻叩着石壁，说：“你忘了我们这一支祖上最喜欢收藏什么？”“大龟壳子。”我一愣，惊道：“啊，难道说那只大白龟壳——”谢教授点了点头：“确实，后来那只大白龟壳机缘巧合下被我们谢家祖上收藏，至今还在谢家海外的子嗣手中。”

我激动得一下子站了起来，忍不住在那儿来回走了几步。这故事一旦成真，那就是石破天惊的大事了！我本来想问问谢教授那大白龟壳子上到底记录了什么，那个老人又是谁，但是话到嘴边，我还是忍了下来。现在不是问这些的时候，我考虑了半天，还是回到了最开始的问题：谢教授为什么会来这里？

谢教授说：“还记得之前你给我的那个大白龟壳吗？”我点点头。这我当然记得，那是我和猴子从黄河龙窟的一口棺材中挖出来的。谢教授点点头，说：“我们祖上专门搜集大龟壳，我也略懂一些。要知道，这世上的白龟非常稀少，因为这世上的龟中根本没有白龟这个品种。谁也不知道白龟是从哪里来的，甚至不知道这种东西究竟真的存在，还是仅仅存在于古籍上。要知道，在古代，白龟被称为圣物，都是被神化的。据古籍记载，人祖伏羲在定都淮阳后，从蔡水中得到一只罕见的白龟，日夜端详，最后从它背上的花纹得到启示，才绘出了先天八卦图。虽然我们谢家收藏有大白龟壳，但是那物太过珍贵，我也只是听说，并没有亲见过。当时我看见你那个白龟壳，非常震惊。我是研究古代宗教文化的，对古代文字也有一些研究。当时我就怀疑，这个白龟壳子上的花纹，是否是一种古代的文字。所以我后来问你，那个白龟壳是从哪里发掘出来的。”确实，谢教授看到白龟壳时有些激动，问我们那龟壳是从哪里发掘出来的，还有没有其他什么东西。结果猴子说那里还有一条被铁链子绑住的龙，谢教授听了后，就带着白龟壳急匆匆地走了。

谢教授说到这里，也有点儿不好意思，说：“这白龟壳确实非常珍贵，我当时太想得到它，又怕你们知道它的价值后不肯给，所以就没告诉你们……”我忙说：“没事，没事，要不是被您发现了，可能我早给丢到黄河里了。”谢教授说：“回去后，我仔细研究了一下，发现那些花纹像是自然长成的，实际上还是有不同。”我忙问有什么不同。

谢教授说：“你看，古籍上是将这白龟给神化了，将五行八卦天干地支都安在了它的头上。说它的甲壳中央覆盖着五块甲壳，象征‘五行’的金、木、水、火、土；顺着五块甲壳外还有八块，象征着乾、艮、震、巽、坎、离、坤、兑八卦之说；在龟甲边缘处还有二十四块硬壳，象征着二十四节气；腹底十二块龟甲代表了子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。”我听他讲得云山雾罩，好不容易听完了，忙问他：“谢教授，那这白龟壳上到底是怎么回事？”谢教授说：“我仔细研究了一下，发现白龟壳确实神奇，纹路什么的确实对应了这些。但是我怀疑这些并不是自然形成的，而是被人刻上去的。”我说：“刻上去的？”谢教授点点头，说：“对，开始我也没注意这些。后来有一次，我在黄河边清洗龟壳时，发现在龟壳浸入水中后，经过光线和水流的折射，会出现一行蛇状的花纹，一扭一扭地动。我怀疑这应该是一种古代的文字。”

“蛇状的文字？”我听得晕乎乎的，这感觉像是在哪儿见过，一时间却又想不起来了。谢教授起身翻开他的工作日记，给我看。日记的一页上绘制了一条条古怪的花纹，果然像是一条条扭动的小蛇，看起来非常别扭，却又让我感觉非常熟悉。

谢教授给我看了一下，合上笔记本，说：“三十年前，我随一个黄河考察队来过这里，在大雪山下发现了一个非常神秘的地方。在那底下竖着一个高大的石碑，石碑上就雕刻着这样古怪的蛇形文字。也是因为这个原因，我这次才愿意加入这支队伍，再一次闯入大雪山。”谢教授果然来过这里，但是他的说法却和刀疤脸不同。刀疤脸是说，是谢教授主动找的他们，他们才千里迢迢来到这里。而听谢教授现在的口气，他应该是被动加入队伍，不得已才来这里的。这种事情，我当然不好和谢教授核对，只能在脑子里想着，不知道是谁骗了我。不过谢教授说三十年前有支黄河勘探队来过这里，这让我很感兴趣，因为那支黄河勘探队很可能就是照片中的那支勘探队。要是谢教授当年真加入了那支勘探队，可能我的许多问题都可以迎刃而解了。我兴奋地问他：“谢教授，三十年前那支队伍来这里做什么呢？”谢教授沉吟了一会儿，说：“抱歉，这件事情虽然过去很久了，但是我在加入队伍时曾立下过誓言，绝对不能将这件事情泄露出去。希望你能理解。”我非常沮丧，娘的，眼看着终于有点儿眉目了，却被他这么一句话给憋回去了。我迂回地问他：“谢教授，那你能否说一下，探险队员都有谁呢？”谢教授叹了一口气，说：“抱歉呀，小白，别说我不知道，就算是我知道，也不能告诉你。我实话对你说，当年的勘探队是突然间召集起来的，大家来自五湖四海，各行各业的人都有，而且每个人的信息都要严格保密。大家都是独立行动，只负责自己的一块，不准打探别人的信息。所以一直到现在，我也不知道上次勘探队的成员到底有谁，甚至不知道行动的目标是什么。每天都有人神秘消失，也每天都换人带我们继续往前走。我也不知道最后到底走到了哪里，只记得后来有人带我去看了一块石碑，让我研究那石碑上的文字……”

我失望地张大了嘴，看来三十年前那支神秘的黄河勘探队究竟在大雪山里经历了什么，他们又在寻找什么，恐怕永远也没办法知道了。不过也不一定，也许宋姨会知道些什么，猴子应该也知道些什么。所以他们这次才奋不顾身地闯入大雪山，继续寻找那件东西。谢教授见我半天不说话，沉吟了许久，终于下定决心开口，说：“其他事情我不好说，我只能说一个。在咱们现在这支队伍中，还有三十年前的勘探队队员。”我吃了一惊，首先想到的竟然是死人脸，然后是金丝眼镜。除了他们两个，还有谁可能来过这里？但是无论我怎么问，谢教授都再也不愿意吐出一个字，挥挥手说很晚了，让我快点儿回去休息。

我闷头走在回去的路上，脑子里还在胡思乱想着。想着想着，我猛然一愣。娘的，我终于想起来在哪里见过这些小蛇花纹了！是在太行山下的深渊中，那里用粗铁链吊起了六只大鼎，大鼎上就雕刻着这样古怪的花纹！还有，还有，爷爷经常端详的那块白石，从某个角度看，也能看到像这样扭动的小蛇花纹！

谢教授说，他当时在大雪山中，也见到过这样古怪的蛇形文字。这样说来，这种蛇形文字一共出现在这样几个地方，分别是三门峡鬼窟、太行山龙窟、若尔盖大雪山，分别出现在古鼎上、大白龟壳上、大雪山下的石碑上。还有一个就是我们家那块白石头，不知道爷爷当年从哪里寻来的。

再想想，我先是稀里糊涂被卷入三门峡那支神秘的知青队伍，后来又跟猴子莫名其妙地去了太行山黄河考察队，现在又跟着死人脸他们来到了若尔盖大雪山。要是说其中有什么联系的话，恐怕就是在这几个地方都发现了这种古怪的蛇形文字。这几样东西之间，有什么联系吗？难道说，我这几次稀里糊涂参加探险，以及来若尔盖大雪山，都是被人秘密安排好的吗？要是这样的话，这股势力也实在太强大了，几乎对我的一切了如指掌——我的家人，我的朋友——而且还渗透了各个权力中心，可以轻易操控一切。

再想想，好像这几个地方都有死人脸的参与。三门峡不必说了；太行山下炸营的那个晚上，我分明看见他走到了水中；还有这次，我和猴子失散后他突然神秘出现，还让我加入他们的队伍，让我也觉得巧合得难以置信。难道说，这一切真像死人脸说的，他就是幕后操纵者吗？