“鸟屎？”一时间我好像有点反应不过来，诧异的望着武胜利。他并不是一个风趣幽默的人，尤其是在现在这种半死不活的状态下，肯定没有心情跟我说笑。但是他给的答案很难让人接受，我一直都认为被陈老私藏起来的黑褐色的结痂物应该很有价值。

“这个，已经是外界能够找到的唯一一只小炉子了。”武胜利从我手里接过那只小小的铜炉，轻轻的抚摸着：“北方，这炉子里的东西，是很多人都想要的。”

“先等一等。”我打断他的话，道：“你说这个炉子里的东西，是鸟屎？”

“在所里的时候，你一直在做金属器的修复工作，不会没有接触过丹炉这种东西。”武胜利估计连这样小的铜炉都拿不动了，随手放在茶几上，接着对我说：“陈可贵算的上一个学识和见识都很渊博的人，你应该跟他学了不少东西。说到丹炉，就不可能不提到道家和方士，你多少都该了解一些的。”

武胜利这么一说，倒真让我想起一些事情，过去因为要修复一些道家的法器，所以专门请教过陈老以及所里其他一些有经验的人，在工作之余的闲聊中，时常会说些关于文物之类的闲话。

有一个已经失传的丹方，叫做百草丹，这是种剧毒，丹方的主料就是鸟粪。炼丹的方士在林子里清扫掉地表的落叶，然后把堆积在落叶下面的鸟粪全部收集起来，至少得上百斤，最后炼出一丁点剧毒的百草丹。这可能是我所知的唯一一个以鸟粪为主料的丹方。

不过我并不认为小炉子里的黑褐色结痂物也是毒药，科技发展到现在这个地步，比百草丹更猛烈的化学毒品有很多，陈老他们不会舍近求远。

“北方，我没骗你。”武胜利伸出一只手，指着茶几上的小铜炉，道：“里面装的，的确是鸟粪，不过，这种鸟粪来自一种很奇怪的鸟。”

在大雁坡的事情还没有发生之前，可能没有人会注意到这种小铜炉还有里面的“鸟粪”，相关的研究成果都是在事情发生之后产生的。那批被安葬在大雁坡的不明身份的人肯定知道这些，不过现场没有留下什么线索。所以这些情况都是当时考察大雁坡的那帮人摸索出来的。

那种奇怪的鸟，过去几乎没有人知道，它们只聚集在一个地方，从破壳而出到最后死去，始终都呆在那里。对于常人来说，这种鸟的一切种种，都是未知数，非常神秘。但是那批被安葬在大雁坡的不明身份的人，当年肯定在不停的收集这种鸟的鸟粪，然后入炉炼制，最后形成这种类似结痂的黑褐色的东西。

我现在心里装着很多事，没精力关心这种鸟具体是什么情况，我就想知道，这种被炼制后的鸟粪，究竟是做什么用的。

“能告诉我，这些鸟粪的用途吗？”

“北方，好好的收着这些东西，我可能用不上了，或许吧，以后你会有用得着的时候。”武胜利喘了口气，道：“以后，如果有一天你出了什么麻烦，遇到什么危险，在生命受到严重威胁的时候，吃一点这个东西，不用太多，指甲盖那么大就可以了。”

“你的意思是？”我皱起眉头，虽然武胜利解释的还不是很清楚，但是我已经领会了他的意思。他是因为先天性心脏病骤发而引起的危险，送到医院确诊死亡，然后送到太平间，最后自己又跑了出来，能够让他从死亡状态下再次复活，难道就是因为这种鸟粪?

这很难理解，又匪夷所思，不过我找不到其它更合适的理由，自然而然的，我就开始正视那只小炉子。难怪陈老会私藏这种鸟粪，他应该也知道鸟粪的作用。

“然后呢？吃了这种鸟粪之后呢？”我有点莫名的兴奋，因为如果武胜利的确是因为这种鸟粪而产生的变化，那么陈老是不是也可以这样？

“然后，就是一个非常非常艰难的过程了。”武胜利微微苦笑了一下，暗自摇头，道：“这种东西不可能让我完好无缺的继续活下去，它只能延缓一段时间，我必须找到另一个自救的办法。”

“自救的办法？”我瞬间就明白了一些事情：“因为这些，你才会那么急切的寻找鸟喙鼎的铭文？”

我实在想象不出，鸟喙鼎的铭文对于武胜利来说有什么具体的用处，在我看来，那只是一堆杂乱无章的线条符号而已。

“北方，有些事，即便我说了，你也理解不了，你缺乏基础。”武胜利说着说着，黯淡的眼睛里就迸射出一点点闪亮的光芒：“那东西，是这个世界上最神奇的东西，不了解的人，永远无法体会它是多么奇妙。”

武胜利告诉我，这件事情，就像一本环环相扣的小说，除非我从头阅读，才能完全明白其中的含义，如果从中途开始看起，那么我会越看越迷茫。我也不知道他说的是不是真的，这可能也是他拒绝对我透露真相的一个理由。

“这些事情，我权且相信吧，到目前为止，我只有一个很难理解的问题。”我看向武胜利，道：“你怎么会知道这么多事的？”

确实，这是我心头一个很大的疑惑，武胜利跟我的年纪大概差不多，从进入文物所工作以来，他都是个沉默又内敛的人，不合群，工作也不突出，这样的人很难受到上面的重视和提拔，所以武胜利一直都负责一部分比较闲散的工作。他的个人环境以及工作环境都非常非常的普通，如果从正常的角度去分析，他不应该知道这些事。

“我知道这些，就是知道了，这算是我的一点点**吧，北方，你会理解我的。”武胜利直接避开了这个问题，道：“找个合适的时间，到陈可贵家里看看吧，不用我再解释什么，你知道铭文对我有多重要。”

“恩。”我敷衍着点了点头，心里却实在拿不定主意，该不该把铭文给武胜利。说实话，现在的武胜利看起来有气无力，一副快要死去的样子，很可怜。

我借口去弄点吃的，然后钻到厨房，想了半天，我决定还是暂时再拖一拖，真到武胜利实在熬不住的时候，再做最终的打算。所以吃了点东西，我就借口到陈老那边看看，我跑到图书馆，翻阅了一些资料，武胜利说的没错，关于那种奇怪的鸟，还有小青铜炉子，可能都是空白，翻了许久，我始终找不到任何有关的东西。

之后，我给佩新打了电话，嘱咐她照顾好自己，等拖到晚上八点多钟的时候才回家。我对武胜利说，陈老刚刚遇害，住宅那边估计还被监控着，我不想冒险。

“等等再说吧，看看明天有没有机会。”

武胜利这个人很沉闷，没什么话题的时候，就闷着头一言不发。我看他病怏怏的躺在沙发上，心里觉得有点不忍，我把卧室收拾了一下，让他睡到卧室去。

“北方。”武胜利慢慢扶着墙壁走进卧室的时候，回头对我道：“你是个好人。”

“下面想告诉我，其实好人都是不长命的吗？”我笑了笑。

家里只有一个卧室，让给武胜利之后，我就只能睡到沙发上。这几天一直没有睡好，身体很疲惫，但总是睡的不踏实，始终处在那种浅睡眠状态下，到了凌晨两点多钟的时候才真正睡熟。

但是睡熟了没有多久，桌边的电话响了起来，我迷迷糊糊的抓起电话一看，屏幕上显示的是候晋恒的名字。看着现在的时间，我有点吃惊，一个警察，半夜打电话过来，会有好事吗？我的睡意顿时消失的无影无踪，接了电话。

“很不想打扰你，但是没有办法。”候晋恒客气了一句，道：“影响你休息了吧。”

“没事，我经常熬夜的，这两天有点累了，早睡了一次。”

我实在是搞不明白这个人，每句话说出来都好像在闲扯，无足轻重，但是每句话好像又有深意，总之让人琢磨不透。我确实做过点心虚的事情，所以和他说话的时候非常小心，唯恐会露出什么破绽，我不知道自己做的事会不会对案件的侦破产生影响，反正小心一点总是没错的。

“昨天下午我在你们所里了解情况，没见到你。”候晋恒道：“你们所长说是请假了。”

“不请假也没有办法，陈老没有子女，佩新不懂事，我联系了殡仪馆那边，准备明天登报发个讣告，这几天有的忙了。”

“陈老的后事，可能暂时不用考虑了。”候晋恒顿了顿，道：“他不见了。”

“什么不见了？”

“尸体，他的尸体不见了。”