2009年，夏天。

　　大约一年前的夏夜，我在河边漫步之时，遇到一个自称梅菲斯特的幽灵。

　　梅菲斯特给了我一个灵感，说有个青年正为“我是谁”而苦恼，他将会遇到无数不可思议的事。

　　于是，我与幽灵打赌——这个青年会实现自己的使命。

　　一年之后，我已创作完成《人间》上卷“谁是我”和《人间》中卷“复活夜”。

　　漫长的创作过程，让我收获许多痛苦与喜悦，为主人公们的喜而喜，为他们的忧而忧——尤其是莫妮卡。

　　就在下卷准备动笔之前，我又去凉爽的河边漫步，在夹竹桃盛开的树丛边，背后传来一个尖利的声音：“喂！作家先生，你还记得我吗？”

　　我匆忙回头一看，没想到却是那个幽灵——梅菲斯特。

　　“是你？”

　　“谢谢你还记得我，我看了你的《人间》上卷与中卷，虽然写得都还不错，却已经到了2010年——你怎能未卜先知？”

　　幽灵飘浮在我的身边，但我丝毫都不怕他，厉声说道：“我相信主人公的力量，他一定能完成这些使命的。”

　　“其实，那也是我的力量。”

　　“那我该感谢你吗？”

　　虽然，我话里带着嘲讽，幽灵却认真的回答：“请相信，在你的故事的结尾，将由我来决定他的命运。”

　　“也许吧。

　　梅菲斯特的语气又变得玩世不恭：“我听到你的读者们都在抱怨，说你为什么把莫妮卡写死了？他们正强烈要求这个美丽女孩复活呢！其实，我也非常喜欢莫妮卡，你还是让她活过来吧。”

　　“人死岂能复生？”

　　“她会的！”

　　“好吧，我答应你。”

　　但他没完没了地喊道：“还有，你必须要有一个谁都猜不出来的结局，足以让所有人崩溃的结局！”

　　“毫无疑问，我一定会做到的。”

　　幽灵仿佛成了我的御用编辑，戴上一副眼镜学究似的说：“要一个惊人的大转折。”

　　“放心，我至少将安排三个惊人的大转折。”

　　“嗯，大结局的最后一句话呢？”

　　全书最后一句话？

　　我早已胸有成竹：“你会在中卷某段场景中看到，给你一个提示——那段场景与雪有关。”

　　“最后一个问题，下卷的名字？”

　　“拯救者。”

　　章前二：往事

　　那时候，还没有我。

　　只有白色天空下的恐怖。

　　下雪了。

　　阴冷的风掠过旧上海街头，飘来黄浦江上外国轮船的汽笛声。所有行人神情冷漠，彼此假装陌生互不说话，以免被某只耳朵偷听到，否则很可能某个小巷里，突然冲出几个黑衣人，将你绑住押上铁皮汽车，永远从世界上消失。

　　现在，你看到一辆1930年款的黑色福特车，顶着白色风雪驶过街道。行人们纷纷惊恐地避让，就算被这辆车压死，也是顶多赔偿三块大洋。

　　司机身边坐着一个黑衣人，腰间别着一把勃郎宁手枪。

　　后排坐着两个男人，其中一个穿着深蓝色中山装，带着黑色礼帽，三十岁左右相貌平平，只有一双眼睛如野狼般锐利，冷峻而警惕地盯着窗外。

　　另一个人衣着破旧不堪，却是做工精细的西装，不知为何被糟蹋成了这样。虽然反复修饰过，脸上还有被殴打的痕迹。眼睛里充满血丝，长长的头发掩盖受伤的额头，嘴唇和下巴一圈布满胡茬，仍难掩英俊的外表——简直是世上罕有的美男子，眉目之间英气逼人，既不像一般中国人的平面，也不像欧美人过分立体生硬，而是介于两者之间的协调。

　　难以想象，一个男人会有这般漂亮？并非当时流行的京剧名角的那种阴柔之美，而是富有阳刚男子气的自然俊美，就像东方版本的大卫雕塑，足以令所有女人为之倾倒，也会使一部分男人心猿意马。

　　然而，在他重瞳般明亮的眼睛里，却射出两道恐惧颓丧的光，忽而看着窗外肃杀的风景，忽而看着身边阴冷的面孔。但美男子的双手戴着手铐，就连双腿也系着脚铐和铁链。

　　“我从来都一诺千金，只要找到那件东西，就立刻把你放了。”穿着蓝色中山装的男人，转头阴阴地说，“倒是你——我最亲爱的朋友，似乎从没有过真话，但愿这次不要再骗我了。”

　　“最亲爱的朋友？你还当我是最亲爱的朋友？”

　　“高云雾——”蓝色中山装狠狠瞪了他一眼，“我已经不是过去的我了，你也不再是过去的你，往事不用再提了！”

　　名叫高云雾的美男子苦笑一声：“其实，我们都没有变，那么多年你一直嫉恨着我，现在终于被你抓到机会了。”

　　“这是你自己给我的机会，谁让你做了这么可怕的事情？又是谁残害了那么多无辜的生命？你简直就是一个魔鬼！”

　　“罢了，彼此彼此。”

　　“什么意思？”

　　蓝色中山装始终警惕地盯着车窗外，看到城市的建筑越来越破烂，街道上的人越来越稀少冷清，便示意司机加快速度。前排的黑衣人已掏出手枪，预防可能的突袭。

　　“其实，你们蓝衣社也是魔鬼！”

　　高云雾咬紧牙关，恨不得吞噬掉眼前的男人。

　　“谢谢，这是我听到过的最好的溢美之辞。”

　　“你的脸皮真厚。”

　　“既然我们两个都是魔鬼，那就用魔鬼之间的法则来往，不必再遵守人间的法则。”

　　“放了我，我会一辈子感谢你。”

　　“你真是个天真的魔鬼！”蓝色中山装阴冷地笑道，“就像你的脸，多么漂亮的脸蛋啊，我的美男子朋友，就像一张天使的脸，但——只是假象！”

　　“假象？”

　　高云雾摸着自己英俊的脸，忽然用力地撕扯一下，疼得几乎叫起来。

　　“我并不想成为魔鬼，我只是一个牺牲品！牺牲品！”

　　“人的一切道路，都是自己的选择。”

　　车窗外已变成白色世界，城市在后渐渐远去，两边是萧瑟的广阔田野，点缀着黑色的农舍，裸露在风雪中的干枯树枝。

　　蓝色中山装伸手搭在高云雾的肩膀上，指着车窗外说：“在哪里？”

　　“再往前，很快就要到了。”

　　一分钟后，公路边出现一道围墙，几排建造中的楼房，这是无锡荣家最新投资的工厂。

　　“怎么是这里？你耍我？”

　　高云雾战战兢兢地说：“不，就是这里！”

　　“拐进去！”

　　1930年款的黑色福特拐进一条小路，经过一棵奇形怪状的大树，高云雾忙喊：“到了！”

　　一个急刹车停下来，后排的两个人依然坐在车里。前排的黑衣人先举着枪下车，小心翼翼地在四周转了一圈，旁边就是无锡荣家的工地。但在这棵大树的底下，却是一间残破不堪的关帝庙。

　　黑衣人回来敲了敲车窗：“安全。”

　　蓝色中山装裹上一条围巾，戴着墨镜下了车，将高云雾也拖下来。

　　狂野的风雪让高云雾剧烈地咳嗽，蓝色中山装将自己的围巾脱下来，裹到他的阶下囚的脖子上。

　　“就是这里吗？”

　　抬头看着那棵大树，干枯的枝桠如死人的骨骸，扭曲畸形地伸向天空，在大风雪中凄惨地呼号，孤独地陪伴小小的破庙。

　　这棵树早就死了一百年，也许还将再挺立一百年。

　　高云雾的腿上戴着脚铐，艰难地走进关帝庙。

　　黑衣人始终用手枪顶着他的后背，司机跳下车在外警戒，腰间同样插着一支枪。

　　这座庙实在太小，年久失修建筑沉降，走进去几乎抬不起头，只有一个黑黑的关公塑像，从柱子上的碑文来看，这座庙建于清朝乾隆年间。

　　怎么可能藏在这里？看来更像冬天流浪汉寄宿的小屋，蓝色中山装冰冷地盯着高云雾。

　　“在下面。”

　　高云雾绕到关公塑像后面，破庙的后面还有道小门，跨出去是个小小的院子，外面根本不可能发现。

　　小院已被白雪覆盖，除了中间那口井。

　　井。

　　“就在井里？”

　　“是。”

　　看着高云雾英俊的脸，蓝色中山装从口袋里掏出手枪，对手下的黑衣人说：“你，下去。”

　　“我？”

　　黑衣人看着狭小的井口，握着枪的手都在颤抖。

　　“忘了你是蓝衣社的一员吗？忘了要绝对服从吗？”

　　“可是，这会不会是他的花招？要我们到井里去送死？”

　　“下去！”

　　蓝色中山装不怒自威，容不得手下犹豫，黑衣人只能点头遵命。他将枪别入怀中，随便捡起一块石头扔入井中，许久才听到“扑通”一声。

　　“好深啊！”

　　“下去！”

　　黑衣人苦笑着说：“请照顾好我的老婆孩子。”

　　他把身体像猫一样弓起来，慢慢爬进狭小的井口，像重新爬入出生的产道，迅速被深井吞没，连一点点声音都听不到了。

　　司机还在破庙外面守着，小院里只有蓝色中山装和高云雾两人，他用枪指着美男子的鼻子：“五分钟内他不上来，我就开枪。”

　　“不，你不会开枪。”高云雾胸有成竹，“在你拿到那件东西之前，你不敢杀我。”

　　蓝色中山装沉默许久，雪花飘落到脸上缓缓溶化为水。

　　五分钟后。

　　井口突然有了声音，先看到黑衣人的头，然后整个人爬出来，全身上下沾满黑色污泥，站在白雪覆盖的地上，活像地狱的恶鬼。

　　看不清黑衣人的脸了，他跌跌冲冲地抱着一个铁匣子，交到蓝色中山装手中。

　　随后，他浑身瘫软地倒在地上说：“不要……不要……打开……”

　　说完这句话，黑衣人死了，一双瞪大的眼珠，惊恐地对着飘雪的天空。

　　“常效忠，你是蓝衣社的好同志！”

　　蓝色中山装面不改色，抱着从井里掏上来的铁匣。

　　他举枪对着高云雾说：“你，蹲到角落里，背对着我，不许动。”

　　可怜的美男子照办了，蹲在角落一动不动，像只待宰的鸡。

　　蓝色中山装后退两步，小心翼翼打开铁匣——

　　他，看到了。

　　表情从期待到激动再到惊讶最后是彻骨的恐惧。

　　合上铁匣，整张脸已变得苍白，这像漫天遍野的大雪。

　　蓝色中山装再度举起手枪，对准高云雾的脑袋。

　　“别杀我，求求你，我的太太刚怀孕！”

　　“啊，太遗憾了，拙荆也怀孕六个月了。”

　　蓝色中山装露出即将要做爸爸的幸福眼神，声音却如此冷酷：“高云雾，永别了！”

　　抠下扳机，撞针击中子弹，旋转出枪管，在高云雾睁大眼睛同时，打穿了他漂亮的眉心。

　　子弹从后脑勺飞出来，深深嵌入后面的墙壁。

　　他死了。

　　像条狗一样死去，鲜血从眉心的弹孔流出来，渐渐染红他的脸，也染红满地白雪。

　　可惜了，那么漂亮的一张脸，简直惊为天人的一张脸。

　　蓝色中山装收起杀人的枪，抬头看到那棵干枯的大树。一粒雪籽穿过扭曲的枝桠，坠落到他的眼里，凉凉地变成一汪泪水。

　　最后一滴眼泪，落在高云雾死去的脸上，双眼惊恐地看着苍天，随后彻底陷入了黑暗。

　　时间，世界上最残酷的是时间，转眼已过去了七十多个年头……

　　章前三：她

　　她。

　　这里是地狱。

　　不，是但丁笔下的炼狱。

　　到处是炽热的火焰，如缠绕的毒蛇，张开每个鳞片，勒紧她的脖子。又像毒蛇的舌尖，带着剧烈毒液，舔过她的脸颊。火焰跳跃着闪现微笑，这是魔鬼吃人时的微笑，也是撒旦诱惑时的微笑，更是末日审判时的微笑。这张微笑的红色脸庞，伸出一排锋利牙齿，咬过她的每寸皮肤，将一切撕碎、熔化、吞噬，送入更下一层的世界。

　　那里才是万劫不复的地狱。

　　脸部皮肤开始脱落，就像平常撕下面膜，却轻轻揭下一个女人全部的生命。她确切感受到了痛楚，一开始是彻入心底的疼，接着是阻断神经的麻木，身体麻木到极限，又是撕心裂腑的痛苦——周而复始，不断将她扔入刀山火海，再抛入沸腾油锅。

　　她哭了，大喊救命，身体却无法动弹，四肢都已在高温中融化，只剩下大脑还如此清醒——如此清醒地感受痛苦、恐惧与绝望。

　　耳边此起彼伏着惨叫，大多是健壮的男人，却先于她化为灰烬。

　　真的是炼狱吗？

　　然而，她感觉自己还活着。

　　不，为什么不是炼狱？

　　她宁愿自己坠入深深的地狱，化作永远空白的虚无，而不必再遭受这样的折磨。

　　但是，在即将被死神亲吻前，她看到了一个人。

　　那个人在黑暗中爬行，穿过肮脏污浊的地道，穿过尘土飞扬的大地，穿过开满有毒鲜花的荆棘，穿过谎言与罪恶编织的城市．．．．．．

　　他不该独自一人去面对。

　　所以——

　　她也不该那么早就坠入地狱化作空白，即便从头到脚从内到外一无所有，至少烈火无法融化她的心。

　　于是，她醒了。

　　睁开眼睛．．．．．．睁开眼睛．．．．．．睁开眼睛．．．．．．

　　从左眼，到右眼，最后是心眼。

　　她看到了与他刚醒来时相似的情景——白色房间，窗外有绿色树叶，墙边粉色柜子，摆着一些奇怪器具。身下是柔软的床铺，盖着白色薄被。床边高高挂着瓶子，某种透明液体缓缓滴下，通过塑料管子和针头，流入她左手的静脉血管。

　　这是一间单人病房，看起来条件还不赖。

　　深深地吁出一口气，刚才做了个梦。

　　一个非常可怕的恶梦，关于但丁笔下的炼狱。

　　幸好只是一个梦。

　　她知道自己身处何地——美国，佛罗里达州，一家私立医疗中心，隐藏在辽阔的湿地深处。在电话本和互联网上都找不到这个地方，只有一条曲折小路可以进入，万一迷路便会淹死在沼泽之中。

　　床头柜上放着日历，今天是2009年12月31日，再过几个小时就是2010年了。

　　日历旁边有面椭圆形镜子，却被一块黑布蒙得严严实实，如某种原始的巫术仪式，与干净整洁的病房极不协调。

　　窗外，可以看到大片茂密丛林，泛着夕阳金光的池塘，昆虫与鸟儿不时飞过。佛罗里达州气候湿热，即便12月也感受不到冬天，正是适合她居住的地方。

　　忽然，菲律宾籍女护士走进病房，挤出职业化的笑容说：“小姐，有位先生要来见你。”

　　“一位先生？”她紧张地皱起眉头，“不可能，他不可能知道我在这里！”

　　“就说您不想见他吗？”

　　“嗯。”

　　她下意识地发出含混不清的声音。

　　“遵命。”

　　当女护士走出去时，她烦躁地叫了一声：“等一等！还是请这位先生进来吧。”

　　五分钟后。

　　病房里走进一个中国男子，看起来五十多岁，穿着一件小马哥的风衣，绝非泛泛之辈。

　　原来不是那个他。

　　而这个五十多岁的他，看到半躺在病床上的她，第一眼无比恐惧，几乎从门边摔倒在地；第二眼却是巨大震惊，仿佛天空瞬间坍塌；第三眼竟是难以言说的痛苦，缓缓流下悲伤的眼泪。

　　他早就准备了许多话，此刻却半个字都说不出口，倚靠在病房的墙上，捂着自己的胸口，大概防备突发心脏病。看着这个男人如此难过流泪，让她刚从恶梦中平静下来的心情，也变得灰暗绝望起来——她认得这个男人，很久以前就认识。

　　她的悲伤持续了好久，一男一女，一老一少，一个躺在床上，一个几乎瘫倒在墙上，就这么僵持在病房里，如同提前举行葬礼。

　　半晌，夕阳渐渐从窗台隐去，她才发出声音：“你，别哭啊。”

　　老男人擦了擦眼泪，重新站直身体，却不敢看她的眼睛，内疚地说：“抱歉，男儿有泪不轻弹，是我的不对。”

　　他的声音带着台湾腔。

　　“没关系，我已习惯了。”

　　然而，她越这么轻描淡写，就越让他难过：“虽然，他们已对我说了你的情况，我也做了心理准备，但还是想不到．．．．．．想不到．．．．．．”

　　他再度哽咽说不下去了。

　　她只能像安慰受伤的小孩，安慰这个五十多岁的男人，自以为微笑着说：“我在这过得不错，每天看看窗外的风景，听听音乐，不必为我担心。”

　　但他剧烈的摇头，更加激动：“不行，你不能一直这样，我一定会拯救你的！”

　　“拯救？”她冷冷地回答，“我不需要任何人来拯救。”

　　“你需要！”

　　此话似乎暗有所指，她一下子紧张起来：“什么意思？你让他知道了？不，千万别让他知道！”

　　“没有，这件事只有我知道，我不会告诉他的。”

　　“你必须发誓！”

　　老男人无奈点头：“好，我指天发誓，绝不泄露这个秘密！否则天打雷劈，堕入永恒的地狱不得超生。”

　　她这才柔和下来：“对不起，我必须这么做。”

　　“但是，我不理解，一直不理解，你为什么要这么做？能够告诉我吗？”

　　“不，你只需要保密就可以了，不需要知道理由。因为这是一个更大的秘密，知道这个秘密的人必须灭亡。”

　　他让步了：“好吧，我答应你不再问了。”

　　“谢谢！”

　　“你还需要什么帮助吗？”

　　“我很好，不需要什么。”

　　说完她闭上眼睛，意思是你可以出去了。

　　“不，你需要的，我会帮助你的。”五十多岁的男人退出房间，“再见，你会好起来的。”

　　送走客人，重新支撑起上半身，看着窗外渐渐黑暗，打开床头台灯。

　　白光笼罩房间，她把脸缓缓转向床头柜，看到那面被黑布蒙起来的镜子。

　　艰难地伸出右手，一把扯下镜面上的黑布。

　　遮盖多日的镜子，发出耀眼的反光，清晰地映出了她的脸。

　　犹豫了几秒钟，终于看清了自己的脸。

　　又过了四分之一秒，她发出惨绝人寰的尖叫，如遭受地狱酷刑，传遍整栋死寂的小楼，惊醒湿地中所有沉睡的动物。

　　镜子照出了一张魔鬼的脸。

　　一张比兰陵王的面具更可怕的脸。

　　而刚刚做的那个梦，并不仅仅只是一个梦。

　　至于她？

　　你们也许已经猜到——她的名字叫莫妮卡。