5
　　贝拉诺已经等了一个钟头，而且刚才已经有点用脑过度。技术上说，她已经犯了非法侵入私宅的罪。而且更严重的，她也已侵犯了一名议员的特权。以两个多世纪前，由茵德勃三世和谬尔执政时期所订立的法律，她的确已犯了重罪。
　　然而在今天这短短廿四小时内，她所做的一切乃是义不容辞的；即使再错，她仍然得这么做。
　　反正这件事总会过去。她越想越不安，连坐都坐不住了。
　　基地的前两个世纪可以说是它的黄金时代。那两百年称之为“英雄时代”至少今天再回想起来，会认为那头两世纪是相当动汤不安的。韩定与马洛是时势所创造出的两位英雄，几乎使得“基地”上所有的人，认为他们跟谢顿是差不多一样伟大的。谢顿和这两位先辈的执政者，乃是“基地历史”中鼎足而三的三大伟人。
　　基地初创，百事待举，伟大人物很容易出头，在历史上占一席之地。而等到基地日渐强大，终而成为政治军事和经济的重镇时，那些统治者和战士，也就显得没没无闻了。
　　即使像谬尔这个恐怖的统治者，现在也很少有人记得了。对那位只靠了一己之力，无任何外援，无“谢顿计划”给予支持，而打败了谬尔的贝塔．达蕾一个女人也一样。如今大部分的人，甚至连她的儿子和孙女，那两位名叫多朗和阿卡迪，曾经打败了“第二基地”，然后离开“第一基地”飘然远去的父女都不知。
　　这些后来才出现的英雄人物，全随着时光淹没了。到了今天这个唯有“第一基地”雄峙银河的阶段，英雄都已萎缩成一般的常人了。甚至连阿卡迪替她祖母贝塔．达蕾所写的那本自传，也只让人觉得贝塔是个伟大的爱人，她与谬尔的故事，也不过是一段罗曼史而已。
　　也就是从那时候起，英雄不再出现甚至连像样一点的罗曼史都没有了。后来那场“卡干尼安战争”，对“第一基地”而言，也不过是小场面的战斗。到今天，基地已安享太平了两百年！连一艘战舰都没损失过。
　　当然太平岁月还是不错的贝拉诺并不否认安和乐利的太平岁月。虽然“基地”尚差五百年才能再建“银河第二帝国”，但至少目前它已是执银河系政治、军事和经济牛耳的星球了。只要是从“基地联邦”出去的，在银河中任何星球上都受到尊敬。而所有受尊敬的基地人士中，当然以“特米诺星市”的市长为最。除了在“特米诺星”，市长的权力范时在在都受到谨慎的限制。当年茵德勃权力过于放任之下，而让谬尔乘虚而入，变本加厉的悲惨记忆，至今尚为这个星球上的人引以为鉴。
　　就拿她，海拉·贝拉诺，自谬尔死亡后，星市所出现的最强有力的统治者（这点她也知道），也不过直到今天才敢使用了一次她的权力，而且是在公开的情况下，当众行使的。
　　自从当政以来，她始终坚持立场，与那些反对派作战，而且也能一直战胜。然而这种胜利又算得上什么？
　　还早哩，她曾说过。还早哩！爬得越高越顺，摔的时候就可能越重越惨。谢顿影像重现之后的情况，已经告诉她当初没想错。
　　而这个年轻人竟然挑在这天来当众下战书。
　　而且，他很可能是对的！
　　危险即在此。他是对的！而只要他对，他就可能会毁了“基地”！
　　现在，她终于和这个年轻人面对面的单独在一个房间里了。
　　她哀伤地说道，“难道你就不能先私下来找我吗？难道你宁可在议会的大庭广众之前，羞辱我，让我看起来就像个傻子吗？你到底是干什么，没脑筋的孩子？”