第四部　苗疆奇遇
　　听他的口气，像是嫌我多事一样，我也不去理会他，转身向那一老一少道：“两位是什么堂口的？有什么事，找我好了。”
　　我一面说，一面已连连做了几个手势。
　　这几个手势，全是帮会中人见面时，表示是自己人的手势，我因为从小习中国武术之故，和帮会中的人很熟悉，而这时，我也以为他们两人所讲，我听不懂的话，是一种江湖上的“切口”。
　　但是，当我这样问那一老一少两人的时候，他们却睁大了眼，大有瞠目不知所对之状。
　　我又“哼”地一声：“你们不给我面子，那你们要怎么解决？说好了！”
　　那一老一少，仍然不出声，而叶家祺则道：“唉，斯理，你弄错了，你完全弄错了！”
　　我道：“这两个人不是在威胁你么？”
　　他答道：“可以那么说，但是事情却和你想象的绝对不相同，来，我们走，连夜开汽车到上海去，我将经过的情形告诉你。”
　　我疑惑地望着他，那年轻人又叫道：“叶先生，你已没有多少时间了，叁天之内，如果你不跟我们走，那就来不及了。”
　　叶家祺冷笑道：“我根本不会跟你们走，而且，我也绝不会死，你们别再放屁了！”
　　那年轻人对着老者，叽咕了一阵，看样子是在翻译叶家祺的话。
　　而那老者听了，却叹了一声，大有可惜之状。
　　这时，叶家祺已不理我同意与否，而将我硬拉出房间来。
　　我在被他拉出房间之时，仍然回头看了一下，我看到那一老一少两人的脸上，都现出十分悲伤而忧戚的样子来。
　　我绝不能说他们脸上的那种神情是伪装出来的。然而，这两个人，分明是用死在威胁着叶家祺，他们当然不是什么好东西。
　　但是，如果他们是坏人的话，在他们的脸上，又怎么可能有这样的神情呢？
　　我想要停下来，再问一个究竟，然而叶家祺却用极大的力道，一把将我拖了下去，直到了旅店的门口，他才喘了一口气，又拉着我来到了汽车边。
　　那车夫一看到我们，立时迎了上来，叶家祺向他挥着手：“去，去，我和卫少爷到上海去，你自管回去好了，别那样瞧着我！”
　　叶家祺最后一句话，是大声吼叫了出来的，吓得那车夫连忙向后退去，叶家祺已打开了车门，叶家祺肯到上海去，那使我十分高兴。
　　因为在上海，我知道好几个名医，那几个名医若是能够诊治叶家祺的话，当然可以找出病源来的。
　　我和他一齐上了车，他驾着车，不一会儿，便到了公路之上，他一直不出声，我也不去打扰他。
　　过了约有十来分钟，他忽然“哈哈”地笑了起来，道：“你不要以为我在说笑，虽然我自己也不信，但是刚才那一老一少两人，却坚持说我中了蛊，至多还有二十天的命！”
　　我吃了一惊，对于“蛊”，我所知极少，只不过从书上看来的，而且多半还是在小说中看来的，尤以还珠楼主所着的小说为多。
　　我还是第一次从一个人的口中听到“中蛊了”这样的话来。
　　我竭力使自己保持冷静，我知道，叶家祺已肯向我讲出一切经过来了，我淡然道：“究竟是怎么一回事？你慢慢和我说。”
　　叶家祺又沉默了片刻：“为了搜集生物标本，去年夏天到云南去了一次，云南省可以说是天然的动物园和植物院。”
　　我讶然道：“为什么你在信中，一点也没有和我提起？”
　　叶家祺道：“我本来是想等回来之后，将各种标本整理好，等你来找我时，看到了这些标本，吓了一跳之后，再告诉你的。”
　　那些标本，倒的确曾令我吓了一跳。然而当时叶家祺的情形，更令人心跳，是以我全然未曾对那些标本的来历，多加注意。我点了点头，问道：“在那里，你遇到了什么？”
　　叶家祺又呆了许久，才道：“我是和一个大学讲师，以及两个同学一起去的，名义上，我们是一个考察团，我们先到了四川，再到康定，然后一路南下，沿着澜沧江向南走，那一次旅程，简直是奇妙极了，所经过的地方，景色之雄奇，绝不是我所能形容，那一段旅程，简直就像神仙过的日子一样！”
　　我对叶家祺的话，并没有什么特别反应，这一段路，全是最崎岖，最难行的山路，以及人迹不到的蛮荒之地，旅程绝不可能愉快，他当然是过甚其词。
　　叶家祺继续道：“我们一直止于普洱以南约八十里的一个苗寨之中，那地方，是崇山峻岭中的一个小山谷。”
　　叶家祺说：“在澜沧江边，有一条巴景河注入江中，那河的河水，当真是美妙之极了，澜沧江的江水是何等湍急，可是那河的河水，却平静得像镜子，清澈得像水晶！”
　　自他的脸上，现出了十分向往的神色来。
　　“我们用两颗金珠子，向一个苗人买了他搭在河边的一幢竹屋子，那种屋子有趣极了。屋顶全是芭蕉叶盖成的，雨洒在上面，发出美妙的声响，我们本来带着最现代化的篷帐，但是在那地方，苗人搭的屋子，不知曾用过什么方法，毒蛇和毒虫爬不进去。”
　　“本来我们是计划住一个月的，但是，一件突然的事，却打乱了我的计划。”
　　叶家祺讲到这里，停了下来。
　　他不但停了口，而且，也将车子停了下来。
　　那时候，主要的远程交通工具是火车，极少人用汽车来往上海和苏州之间的，是以，当汽车一停下来之后，我们都觉得四周围静到了极点。
　　叶家祺伸手按在额上：“我也不知道那是不是梦……那当然不是梦。那一天晚上，我在河上荡着小舟，只是我一个人，其余叁人都忙着在整理我们已然嫂集到的标本。
　　“突然间，在河的上游，我听到了一阵嘻笑声，那阵嘻笑声，在寂静的黑夜中，传入我的耳内，令我觉得十分好奇，于是我逆水划船而上，过了半小时，我看到河中有许多火把，而那些火把，全是自一艘样子很奇特的船上发出来的。
　　“那其实不是一只船，而是十几艘独木舟头尾串在一起，我看到有许多人在船上嬉戏着，我是带着望远镜出来的，我一手打着桨，令船在水面上团团地转着，一手持着望远镜，有男有女，他们的打扮，十分奇特，和我一路前来见到的苗民不同。
　　“我自然知道，中国滇、黔、湘、桂四省的苗民，真要分起不同种族来，不下数百种之多，苗民只不过是一个统称而已。我由于好奇，一直在向前看着，却不料在我看得出神之际，就在我的小船之旁，发出了一阵水响，我觉得小船侧了一侧，有水溅到我的身上。
　　“这令我吓了一跳，我连忙放下望远镜，可是当我低头一看间，我不禁呆住了。