在这样的情形之下，首先要知道的，自然是研究员甲、乙的情况如何。
　　应变小组的成员，都是专家，研究室的门一打开，他们的工作，就已开始，所以，很快地就找到了研究员甲、乙的下落。
　　说起来，既残忍又恶心，由于爆炸的威力太大，两个人，并没有完整的身体留下应该说，留下来的身体，并没有多少。
　　在五分钟之后，在许多破碎的物件之中，已经把可以收拾起来的遗体，全都找了出来，放在一块金属板上。
　　所有的人，包括所长在内，望着那血肉淋漓的人的残肢发呆。
　　他们发呆，并不是由于那种情状，太令人触目惊心——好端端的一个人，变成了一些令人恶心的血肉。令得他们发呆的是，他们看到了一个极其奇特的现象。
　　爆炸剩下的残肢并不多，只有一些肉碎和骨碎。有几块拼凑起来，勉强可成为一条手臂的骨头，带着若干鲜红色的肉。
　　还有三片骨，上面不知沾着甚么，颜色惨红慑人，凭这三片头骨，绝凑不成一个完整的头颅。
　　其他的残肢，算是完整的，是五只手指不全的手掌。
　　是的，是“五只”，一二三四五，三岁小孩也可以数得出，那是五只手掌。五只手之中，最完整的一只，居然五指齐全，其他的四只，只是勉强可辨。
　　令得所有人发呆的，就是那五只手掌。
　　五只断手，情形虽然骇人，但也绝不足以令见惯世面的人发呆。
　　他们之所以发呆的原因，是因为断手的数目：五只。
　　研究室中，只有研究员甲和乙，怎么会出现五只手掌？
　　那多出来的一只，是怎么来的？
　　手掌单独存在的可能性，几乎等于零——除非是甲或乙在进入研究室之时，夹带进了一只才从人体上割下来的手掌。
　　后来，我提出了这个问题：“甲或乙，带进一只手掌的可能性是多少？”
　　我得到的回答是：“几乎没有可能。”
　　这是以后才发生的事，现在先抽一点出来说一说。回答的人是甚么样的人，也放在后面再说。
　　我再问：“何以如此肯定？”
　　回答的人取出一卷图纸来，打开，是那个研究室的平面图。图上，在每一间研究室之前，都有三公尺长的一条狭窄走廊。
　　答案是：“每一个研究员，在进入研究室之前，都要经过这条走廊。”
　　我道：“那又怎地？”
　　回答是：“在这走廊之中，有一组电眼，包括透视装置在内。若是通过的人，和原记录不符，他就无法通过，曾经试过有被鱼骨哽了喉的人，无法通过。”
　　我呆了半晌——身上多了一条鱼骨，都无法通过，听来虽是夸张之至，但是却也说明了一个问题：研究员甲或乙都无法把一只手带进研究室。
　　一只手尚且进不了研究室，一个人自然更不可能进入研究室了。
　　我之所以把这日后发生的事先写出来，就是为了要说明事情之奇，奇到了难以想像的地步。
　　这“第五只手”，自何而来？
　　宇宙大爆炸，能产生星体。产生生命，但是研究室的大爆炸，绝没有理由，可以产生一只手出来的。
　　所以，当时所长和应急小组的人员，盯着对那两个人来说，少得可怜的残肢，心中的惊异，实在非笔墨所能形容于万一。
　　足足在怔呆了三分钟之后，所长才下命令，他指着那些残肢：“一切绝对保密，就由全组负责，进行彻底调查——若有消息露，全组处决。”
　　所长的命令下得如此严厉，是在意料之中，因为在如此警卫森严的地方，竟然有人神不知鬼不觉的混了进来，那实在太可怕了。
　　（理所当然的想法是——有一只残手，这只手，自然应当属于一个人。）
　　独裁者最注重的就是安全，若是防范如此严密，尚且会出现漏洞，那还有甚么安全可言，自然非彻查不可。
　　彻查的结果，在十天之后，便已完成，以后一再复查，也没有甚么更多的进展。
　　彻查的第一个结果，是把所有的“残骸”都集中起来，进行检验，连小如米粒的肉碎也不放过，沾着血的所有物件，也在检验之列。
　　自然，集中力量检查的，是那五只手掌。
　　那五只手掌，三右两左，也就是说，多出来的那只，是一只右手。
　　首先，对查指纹，所有的研究员，自然都有完整的指纹记录。对查的结果，其中一左一右两只手掌，属于研究员甲所有；另外的一左一右，属于乙——这都是无可置疑的事情，确凿之至。
　　多出来的那一只手掌，在研究室的所有工作人员中，没有记录——事实上，也根本没有哪一个工作人员，少了一只手掌。
　　于是，展开了全国范围的追查——独裁政体的特点之一，就是掌握人民的资料，特别齐全，要进行如此的追查，也不是难事。
　　追查的结果是，没有这手掌的指纹资料。
　　这证明了混进机密重地的人来自国外，它所引起的愤怒和惊惶，自然也加了多倍。
　　这一方面的追查，还包括了对其他残骸的鉴定。结果是，所有的残骸，不是属于研究员甲，就是属于研究员乙。竟然没有一点，属于应该在爆炸发生时，也在研究室中的第三者——那手掌的主人。
　　这种结果，只能导致一个结论：这个第三者的身体，除了那手掌之外，都因为猛烈的爆炸，而化为气体了。这一点，从研究员甲、乙的身体遭破坏的情形看来，并不是没有可能的事。
　　若是那第三者的身体，全部化为气体，那甚么事也没有了。只当他根本没出现过，也根本不会有人知他曾存在。
　　可是，他却偏偏留下了一只手掌！
　　第二部分的检查，是翻看了这一天所有进入研究所的人的记录。