第一部　世界上最好的翠玉
　　这件事发生在很久之前，那时候，我还很年轻，十分好动，有一些事情，分明不是自己能力所能做到的，却也去硬做，以致终于失败。如今要记述的这件事就是。
　　那是一个天气反常的初春。暖和得几乎和夏天一样，我和几个朋友约定，准备乘游艇到离我那时居住的城市的外岛去采集松树的树根，拣奇形怪状的回来作盆景，所以一早，我便已带走了工具，出了门口。我刚出门口，一辆极其华贵的贵族型的汽车，在我的身边停了下来。
　　那个穿制服的司机差点没将我撞死，但是却连一句道歉的话也没有，只是瞪了我一眼，便下了车，打开了车门，一个穿着长袍，五十左右的绅士，拄着拐杖，走了出来。那绅士走了出来之后，拄着拐杖，站定了身子，抬头向上望了一眼。他望的正是我的屋子，而他的脸上，现出了一种不屑的神情来。
　　凭良心说，我住的房子，是上下两层的小花园洋房，那绝不算差的了，而他居然这样看不起，都在表明着他豪富的身份。他打开皮夹，拿出了一张名片来，道：“卫先生，是周先生，周知棠先生介绍我来见你的。”
　　我听到了周知棠的名字，精神不禁为之一振，他是我的一位父执，是我相当佩服的一个人。
　　我接过了名片，上面有着周知棠的几行字：“介绍熊勤鱼先生来见你，他有一件你一定有兴趣的事要烦你，希洽。”
　　我实在不喜欢这位熊勤鱼先生，但是他的名字，我却是如雷贯耳了。
　　他不但是这个城市的豪富，而且他的富名，还达数千里以外的许多城市。
　　熊勤鱼有着数不清的衔头，担任着数不清的职务，这样的一个人，为甚么要来找我呢？光是这一个问题，已足以引起我的兴趣了。
　　我立即放弃了去采集古松的念头，用钥匙打开了门：“熊先生，请进来。”
　　熊勤鱼跟着我走了进去，在客厅中坐下，坐了下来之后，他却又好一会不出声。我忍不住问道：“熊先生，究竟有何指教？”
　　熊勤鱼的神态，已不如刚才那样倨傲，他期期艾艾：“我……有一件事想麻烦阁下，但是……卫先生你却绝不能泄露我们两人之间的谈话，而且也不能将这件事向任何人提起！”
　　我心中的不快又增加了几分：“你有甚么话要说，只管说好了！”
　　我相信熊勤鱼一生之中，从来也未曾受过这样不客气的诃责，他神色极之尴尬：“是……是……卫先生，我是想请你寻找一样失去了的东西。”
　　我不禁大失所望，因为我所期待的，是一件十分复杂，十分离奇的事情，唯有那样的事情，才能得到解决困难的无限乐趣。而熊勤鱼却只不过要我去寻找失物！
　　这种事情，我非但不会有兴趣，而且这种事找到我头上来，对我简直是一种侮辱！
　　我站了起来：“对不起，熊先生，我不能去帮你寻找失物，你找错人了，请你回去吧。”
　　熊勤鱼也站了起来，失声道：“可是我所谓失物，是一块稀世翠玉，十六年前，国际珠宝集团对它的估价，便已经达到二百万英镑。”我冷冷地道：“钱吓不倒我的，先生。”熊勤鱼道：“可是这是一块世界上最好的翡翠，自从有翡翠以来，没有一块比得上它！”
　　其实，熊勤鱼不必饶舌，我也知道这块翡翠的来历的。这的确是一块最好的翡翠——我没有见过它的实物，但是却见过它的图片和描写它的文字。
　　那块翡翠，熊家的上代是如何得来的，是一个谜。有的人说，熊家的上代曾跟左宗棠平定过西域，那块翡翠是从西域得来的。也有人说，那是熊家上代破了太平天国的天京，从天王府中搜出来的，更有人说，熊家的上代，原是和XX手下的一个跑腿的，在“跌倒和XX，吃饱咸丰”一事中，他趁乱在和XX府中偷出来的。
　　种种传说，不一而足，但似乎部无关宏旨，要紧的是，熊家在清朝时。便已声势显赫，家族之中，做过封疆大吏的有好几个人。
　　只不过那时，熊家的人绝不透露珍藏着这样的一块翠玉，因为说不定皇帝老爷一个高兴，要“查看”一下，那就麻烦了。
　　一直到了民国初年，熊家已迁往上海，在一次法国公使的招待会上，当时熊家的家长——也就是熊勤鱼的父亲。大概喝多了几杯，要不然就是与会的法国女子太迷人，他竟透露了这翠玉的秘密。
　　于是，这块奇异而价值连城的翡翠，才开始为世人所知，但是前后见过这块翡翠的人，却也只不过七八个，最后见到的是一个美国流氓，这个流氓就在中国，凭藉着洋人的身份，招摇撞骗，地位混得极高，他在看到那块翡翠的时候，用间谍用的照相机拍下了一张照片，并且写了一篇十分详细的文章，介绍这块翡翠。
　　根据这篇文章的记载，这块翡翠是真正的“透水绿”，也就是说，通体是不深不淡的翠绿色，高三点六五公分，宽七公分，长十七点三公分，是长方形的一块。当时，国际珠宝集团的估价是二百万英镑。
　　那是当时的价格，如今，这样的翡翠十分稀少，而需求甚多，一只椭圆形的戒指面，往往便可以值到三四万英镑，试想，这么大的一块，可以剖成多少戒指面，它该值多少镑？